Clouds of Glory

Поначалу Ли, похоже, сомневался в том, что Бернсайд двинулся к Фредериксбургу, - он думал, что это может быть просто отвлекающий маневр для атаки на Джексона в направлении Долины, но огромная численность (и громоздкие понтоны), а также частые донесения шпионов Конфедерации вдоль линии марша Бернсайда окончательно убедили Ли в невероятности происходящего. Он немедленно переместил свой штаб из Калпепера во Фредериксбург, чтобы изучить местность, и сразу же убедился, что, несмотря на видимость, это не идеальное место для обороны. Город, один из самых изящных и исторических в Вирджинии, подвергался артиллерийскому обстрелу с северного берега Раппаханнока, где Стаффордские высоты были идеальным местом для федеральных батарей. По оценкам Бернсайда, у него было почти 400 орудий, которые в некоторых местах находились бы на расстоянии 500 ярдов и прочесывали бы узкую территорию между южным берегом реки, городом и возвышенностями за Фредериксбургом. Защитить Фредериксбург или помешать войскам Бернсайда переправиться через реку под прикрытием его грозной артиллерии было бы трудно, а возможно, и невозможно. Более того, у Бернсайда было почти 120 000 человек, а у Ли - менее 80 000, даже если бы к нему присоединился Джексон (это было бы самое большое общее число людей, участвовавших в любом сражении Гражданской войны).

20. Положение основных частей армии Северной Вирджинии на момент начала сражения при Фредериксбурге, 13 декабря 1862 года.

{Роберт Э. Ли, тома 1, 2 и 3, автор Дуглас Саутхолл Фримен, авторское право © 1934, 1935, Charles Scribner's Sons, авторское право обновлено 1962, 1963, Инес Годден Фримен. Все права защищены}.

Фредериксбург, 13 декабря 1862 года

Когда 20 ноября под проливным дождем Ли прибыл во Фредериксбург, он увидел лагерь армии Бернсайда на Стаффордских высотах, в нескольких сотнях ярдов от него на другом берегу реки. Все сомнения, которые он мог питать относительно намерений Бернсайда, были быстро развеяны количеством палаток, повозок, оружия и дымящихся костров на другом берегу Раппаханнока. Из-за изгиба реки Фредериксбург занял выгодное положение в центре своеобразной природной чаши, подвергаясь обстрелу с севера и востока; и хотя к этому времени Ли был уверен, куда направляется Бернсайд, он пока не мог определить, в каких точках Бернсайд попытается навести мост через реку. Когда 25 ноября прибыл корпус Лонгстрита, Ли разместил его на возвышенности прямо за Фредериксбургом. Когда 29 ноября прибыл Джексон, Ли разместил его справа от Лонгстрита, на возвышенности, с которой открывается вид на сравнительно ровный участок до реки, находящийся на расстоянии 2000-3000 ярдов. Возможно, Ли хотел пощадить город Фредериксбург, где Джордж Вашингтон провел часть своего детства и который сам Ли знал в детстве. Он расположил Джексона к югу от города, полагая, что это наиболее вероятное место для федералов, где они смогут перебросить мост через реку, поскольку она там значительно сужается. Что касается Бернсайда, то он не предпринял никакой адекватной разведки позиций Ли, полагаясь только на два воздушных шара, которые он взял с собой, хотя густые заросли и леса скрывали большую часть армии Конфедерации.

Если бы Бернсайд переправился через реку вверх по течению, когда Джексон еще не успел рассредоточиться, исход кампании мог бы быть совсем иным, но у него была какая-то слоновая неспособность изменить план, который он уже разработал. Несмотря на сомнения Линкольна, подкрепленные визитом Халлека, главнокомандующего, Бернсайд был непреклонен и твердо решил следовать своему плану. Негибкость была его худшей слабостью, возможно, потому, что он надеялся, что для других это будет выглядеть как самоуверенность и сила.