Clouds of Glory

Шквал приказов, которые Ли отправил из Ричмонда между известием о победе Джексона при Сидар-Маунтин 10 августа и отъездом со своим штабом в Гордонсвилл, свидетельствует о его единодушном понимании стратегической ситуации и решимости действовать со всей возможной скоростью, пока армия Макклеллана, дополненная армией Поупа, не сделала федеральные силы под Вашингтоном слишком многочисленными для того, чтобы он мог их разгромить. Его "окно возможностей" было узким, и он знал это.

Мы не знаем, покидал ли Ли Ричмонд с облегчением от возвращения "на поле боя". После битвы при Малверн-Хилле он и его штаб снова поселились в доме Даббсов на Найн-Майл-Роуд, достаточно далеко от центра Ричмонда, чтобы избежать эпидемии болезней, которую неизбежно вызвали жара и большое количество раненых. Малярия, брюшной тиф и дизентерия свирепствовали, и почти в каждом доме и общественном здании было свое количество больных и раненых. В своей книге о дочерях Ли "Девочки Ли" Мэри Куллинг приводит яркое описание Ричмонда как "одной огромной больницы", где горожане "дышали испарениями этого чертога", что, безусловно, не было преувеличением. Только в сражениях "Семи дней" было ранено около 16 000 конфедератов. Как обычно, проигнорировав разумные советы мужа, Мэри Ли вернулась с курорта в Северной Каролине, где ее маленький внук Роб умер от пневмонии. И миссис Ли, и ее дочь Мэри, как и большинство дам Ричмонда, посвятили себя уходу за больными, который во времена до появления антисептиков и современной сантехники был почти так же опасен, как и на поле боя. Помимо ухода за убитой горем женой Руни, Шарлоттой, потерявшей и младенца-сына, и дом, сожженный дотла войсками Союза, Мэри ухаживала за старшим сыном, Кьюстисом, который лежал в Ричмонде, опасно больной. Человек, главной радостью которого была семья, Ли в 1862 году оказался без дома, который можно было бы назвать своим, с разбросанными детьми, многие из которых подвергались опасности. Кэстис служил адъютантом президента Джефферсона Дэвиса; Руни был полковником, которому вскоре предстояло стать командиром собственной кавалерийской бригады под командованием Дж. Э. Б. Стюарта; юный Роб служил наводчиком в армии Стоунволла Джексона; Энни, Агнес и Милдред пока оставались в Северной Каролине. "Он был таким же любящим отцом для всех нас, таким же добрым и внимательным к моей матери, которая была инвалидом, и к нам, его детям, как будто наш комфорт и счастье - это все, о чем он должен заботиться", - отмечает Роб, добавляя, что победы отца "не приводили его в восторг" - что неудивительно, ведь Ли все еще упрекал себя за то, что не уничтожил армию Макклеллана у Малверн-Хилла.

Миссис Ли не могло не развеселить письмо, которое ее кузина Марки Уильямс сумела отправить "через линию" о другом "печальном" визите Марки в Арлингтон. Она сообщила миссис Ли, что жена генерала Союза, занимающего особняк, использует ее комнату внизу в качестве гостиной, и приложила к письму прессованный лист из сада, срезанный для Мэри одним из ее собственных рабов. Как только Мэри Ли смогла покинуть Кустис, она отправилась в Хикори-Хилл, плантацию семьи Уикхем площадью 3000 акров в Эшленде, примерно в двадцати милях к северу от Ричмонда, и осталась там, несмотря на настоятельные просьбы мужа уехать дальше на юг, подальше от боевых действий. Несомненно, жизнь на плантации пришлась ей по душе; ее ритмы были бы знакомы и успокаивали. Война почти не коснулась Хикори-Хилл, хотя Стоунволл Джексон провел свою армию недалеко от него на пути к Механиксвиллу. Вокруг него лежали обугленные останки других великих домов, которые она так часто знала и посещала до войны: Белый дом ее отца, в котором Джордж Вашингтон когда-то вежливо сватался к Марте Вашингтон, был сожжен дотла федеральными войсками, остались только дымоходы; дом семьи Картеров, "Большой дом", в Ширли, где родилась мать Роберта Э. Ли. Ли, где родилась его мать, где она вышла замуж за Гарри Ли, и где Руни женился на Шарлотте в 1859 году, все еще стоял, но был "разграблен" и разграблен федеральными солдатами. Целый уклад жизни разрушался под давлением войны. Армии Союза все еще находились слишком близко к Хикори-Хилл, чтобы ее муж мог чувствовать себя спокойно, и Ли постоянно беспокоился о Мэри, но ни он, ни возможность снова попасть в плен к врагу не могли убедить ее переехать, пока она не будет полностью готова.