Clouds of Glory

Некоторые великие полководцы начинают с ошеломительного успеха, зная или находя в себе все, что нужно знать для победы, как молодой Бонапарт; но Ли начал с череды неудач. Ему предстояло многому научиться, хотя его агрессивность в бою - резкий контраст с мягкими манерами, вежливостью и непоколебимым достоинством - должна была удивлять как северян, так и его собственных соотечественников. Его военный опыт в Мексике пришелся на эпоху гладкоствольного мушкета, когда прицельная стрельба с тридцати-пятидесяти ярдов была нормой, но нарезные ударные мушкеты * , которыми все чаще вооружались обе стороны, хотя и медленнее перезаряжались, поскольку шарик нужно было сильно прижимать к нарезке, были смертоносны на 300 ярдов в руках грамотного стрелка. Нарезные пушки, хотя и встречались реже, также делали артиллерию более точной на больших расстояниях. На Севере кавалеристы были вооружены карабинами Шарпса с казенной частью ствола, которые давали гораздо более высокую скорострельность, чем все ранее известные, а к концу войны некоторые из них были даже вооружены рецидивирующими карабинами Спенсера † - действительно, сын Ли Руни был ранен выстрелом из такого карабина. Шестизарядные револьверы были механической новинкой в 1840-х годах, но теперь, благодаря гению массового производства Сэма Кольта, ими были вооружены все офицеры и многие кавалеристы. Огневая мощь армий резко возросла, в то время как их тактика на данный момент оставалась неизменной.

8. План сражения к северу от реки Чикахомини, объявленный генералом Ли на военном совете 23 июня 1862 года.

{Роберт Э. Ли, тома 1, 2 и 3, автор Дуглас Саутхолл Фримен, авторское право © 1934, 1935, Charles Scribner's Sons, авторское право обновлено 1962, 1963, Инес Годден Фримен. Все права защищены}.

Хотя излюбленной тактикой Ли была стремительная фланговая атака, вскоре он понял, что усовершенствование пехотного оружия благоприятствует обороне, и использовал это понимание в одной из самых ярких своих побед - при Фредериксбурге в декабре 1862 года, а также зимой 1864-1865 годов, когда он снова и снова отступал, вынуждая Гранта атаковать его на выбранной им местности. В ходе войны Ли приспособился к таким новинкам, как телеграф, аэростаты наблюдения, железные корабли и даже подводные лодки, а сложности перевозки людей, пушек и лошадей по железной дороге стали главной заботой штабного офицера. Ли все еще говорил о "штыковой атаке" на врага, но теперь это была метафора, обозначающая последнюю оборону - место штыка в порядке поражения было гораздо ниже, чем у шрапнели, гильзы и мушкетного огня; действительно, штыки отвечали менее чем за 1 процент потерь на поле боя в Гражданской войне. Ему и армии Северной Вирджинии еще предстояло многому научиться.

Рано утром 1 июня 1862 года Роберт Э. Ли выехал из Ричмонда на поле боя, чтобы принять командование армией. Он нашел президента Дэвиса и генерала Смита на Девятимильной дороге, недалеко от того места, где они были вчера. Сражение уже возобновилось, сначала с интенсивными боями, но затем затихло. Со стороны Союза генерал Макклеллан наконец поднялся с больничной койки, чтобы осмотреть сражение "в состоянии полного изнеможения". Многие его генералы надеялись, что если он сможет перебросить достаточно подкреплений с северной стороны Чикахомини на южную, то победа на второй день сражения позволит им взять Ричмонд. Макклеллан оставался неубежденным; он считал, что река поднимается слишком быстро и затруднит подкрепление артиллерии, и беспокоился о сокращении числа войск, охраняющих "его коммуникации и огромный парк артиллерии". Короче говоря, он упустил шанс одержать решающую победу.

Все еще намереваясь вести осаду, Макклеллан хотел перебросить свои тяжелые орудия вдоль железной дороги Ричмонда и Йорка, которая шла от Вест-Пойнта (Вирджиния) и Уайт-Хауса к Ричмонду, к северу от Чикахомини. Макклеллан не хотел рисковать потерей железной дороги, укрепляя левую часть за счет правой, или, возможно, он просто не чувствовал себя достаточно хорошо, чтобы принять такое решение. В итоге он оставил все как есть и вернулся в свою постель, где ему предстояло пролежать следующие десять дней, не имея возможности сесть на лошадь. К разочарованию некоторых своих генералов, Ли приказал "всей армии вернуться на позиции, которые она занимала до сражения предыдущего дня".

Генерал Лонгстрит, чья неспособность выбрать правильную дорогу накануне стоила Джонстону решающей победы, теперь хотел направить всю армию на новую атаку, даже несмотря на то, что силы на его флангах были разбросаны и дезорганизованы. Его собственная атака тем утром была "слабой и ничего не дала", по мнению окончательного арбитра истории Гражданской войны - Вест-Пойнтского атласа американских войн. Как профессиональный солдат Ли всегда не желал "закреплять неудачу".