Чужой мир

Я стояла за импровизированным холмом из мешков с песком и сквозь небольшую брешь пыталась оценить обстановку, когда метнувшаяся тень заставила резко обернуться и обхватить винтовку покрепче.

– Напугал! – Пальцы подрагивали, поэтому я поторопилась убрать их с курка.

Дайс пожал плечами.

– Думал, ты меня увидишь. Я не особо скрывался.

– Извини, опыта в таких играх у меня поменьше твоего, – хотела съязвить, но не получилось. Слишком устала.

– Знаю. Ты молодец, отлично держишься.

Я недоверчиво покосилась на Дайса. Это что, похвала?

Мои действия никогда прежде не одобряли так открыто, с ноткой гордости, и теперь я была сбита с толку. Видимо, Дайс почувствовал мою растерянность и сменил тему. Он шагнул ближе, обогнул меня и наклонился, всматриваясь в узкую щель между мешками.

– Думаю, тебе уже можно претворить свой план в жизнь. Играть осталось часа три, не больше.

Дайс распрямился, и я, чуть склонив голову, встретилась с ним глазами.

– Мы победим?

– Я в этом уверен. Весь вопрос в том, с каким счетом.

Я нахмурилась, но не успела ничего спросить.

– Чем больше игроков останется «в живых», тем разгромнее будет счет.

– Понятно, – протянула я и тоже приблизилась к своеобразному «глазку» в стене. Яркий свет бил в щель, и в лучах солнца можно было рассмотреть мельчайшие пылинки, кружившие в воздухе.

Решение зрело в голове и так же нерешительно кружило, как эти белые частички, видимые лишь на просвете.

– Три часа – долгий срок, – неопределенно заметила я. – Тем более на такой жаре.

– У тебя есть предложение? – Дайс выглядел удивленным и заинтересованным. Забавное сочетание эмоций.

– Почему бы не попробовать прорваться к флагу? Численный перевес на нашей стороне. Разве ты не хочешь быстрой победы?

– Я думал, ты стремишься выйти из игры.

Я замялась. Признаться в том, что вошла во вкус, было как-то неловко, поэтому я прибегла к небольшой лжи:

– Сделаю это с наибольшим пафосом.

Дайс посмотрел на меня искоса, словно оценивая мою откровенность по шкале от нуля до десяти. Затем едва слышно хмыкнул и серьезно поинтересовался:

– И какие у тебя идеи?

– Видишь оборонительную башню слева от насыпи, где врыт столб с флагом? – Я подошла вплотную к Дайсу и указывала направление. Тот внимательно проследил взглядом за моей рукой, вернулся к лицу, задержался на нем, а затем снова вгляделся в даль.

– Да.

– На крыше есть бойница, там виднеется трос. Если хорошенько ухватишься и пролетишь на нем, как на тарзанке, то упадешь как раз на насыпь. Пара секунд, и флаг будет поднят.

– Неплохой план, – одобрил Дайс, – но есть одно «но»: бойница слишком узка, в нее пролезет разве что худенькая девушка, а таких в нашей команде уже не осталось.

От возмущения я едва не навернулась на ровном месте. Хорошо, что Дайс вовремя подхватил за локоть.

– То есть я в качестве девушки уже не котируюсь? Или ты думаешь, я застряну на полпути?

Женская логика проснулась моментально, и я даже не знала, на что обидеться сильнее: на то, что меня не причислили к женскому полу в принципе или на то, что посчитали слишком толстой для такой сложной миссии.

– Ну, если прежний план с торжественным самоубийством забыт, то теоретически можно рассмотреть твою кандидатуру.

Дайс говорил вдумчиво, немного прищурившись, и я поняла, что меня поддразнивают, лишь заметив, как он кусает губы, сдерживая смех. Неожиданно я расслабилась, ситуация стала напоминать те далекие времена, когда на Земле я играла с мальчишками во дворе. Те тоже вечно подкалывали, словно проверяли на прочность. При этом в случае набега «чужаков» всегда защищали меня до последнего.

Ностальгия теплой волной прокатилась по душе и мурашками пробежала по спине.

– Резюме прислать? – с показной кротостью поинтересовалась я.

Мы оба фыркнули, а затем посерьезнели и вернулись к теме разговора.

– Можно попробовать, – решил Дайс. – Только одной тебе не пройти полосу препятствий, я пойду с тобой. Остальные нас прикроют. Как только Игибо поймет, на что мы нацелились, палить по нам начнут, как по птицам в период летней охоты.

Я вздрогнула. Быть подстреленной не хотелось категорически. Не верю, что это настолько безболезненно, как говорят.

– Подожди здесь. Хотя нет, лучше вон за тем забором, здесь мы и так слишком долго стоим – уже привлекли внимание. Я сейчас скоординирую ребят и вернусь за тобой.

– Договорились.

Я перебежками добралась до указанной цели и не успела даже толком отдышаться, когда рядом возник Дайс. Он опустился на землю, одну коленку подтянул к себе и, сжимая винтовку, облокотился на нее, готовый к атаке, а вторую ногу вытянул. Я посмотрела исподлобья и тут же отвела глаза: только сейчас заметила, какие у него длинные мускулистые ноги.

– План такой: пробежимся по наклонному бревну (как у тебя с вестибулярным аппаратом?), затем преодолеем болотные кочки (видишь те пеньки на лужайке? По ним нужно проскакать и не сорваться), а затем быстро пересечем ров с водой по вращающемуся мосту. Вопросы?

Вопрос был только один: как все это сделать?! С запозданием пришло осознание всей сложности задачи. Лучше поздно, чем никогда!

– Готова?