Чумной мор

– У меня мало времени, – поторопила Тисса Инфекта.

– Все-все, допиваю… – Парень присосался к бокалу со сливочным пивом.

У таверны они встретили Риту Перевес. «Какой-то слет бывших Алекса», – подумала Тисса. Торгашка спешила, но, заметив ребят, остановилась.

– Привет! Что у вас там происходит?

– «Там»? Где? – не поняла Тисса.

– В большом мире. Алекс скинул описания пары шмоток, попросил пробить цены на черном рынке. Что вы там фармите? Рейдовые инсты?

– Кого ты видишь перед собой, Мега-Экстра-Пере-вес?

– Э… тебя.

– Вот именно. Я, как и ты, в песочнице! Так что ни я, ни Инфект там, – Тисса качнула головой, – ни фига не фармим.

– Понятно, – поджала губы Перевес. – Ну… пока.

Инфект опомнился, когда она уже отошла:

– Эй, постой! А что за артефакты-то? Пере…

Тисса врезала ему в ухо:

– Не позорься!

– Что?

– Ничего! Она знает, а мы – нет? Какого хрена?

– К черту. Прыгаем?

Тисса кивнула, и через мгновение Инфект перенес обоих туда, где они вчера закончили поиски. Ребята излазили почти все подножие Безымянных гор, но не нашли ни намека на лагерь кобольдов-отщепенцев. Хорошо хоть мобы не доставляли проблем – Тисса и Инфект достигли 28-го уровня во время прорыва Чумного мора.

– Куда двинем? – спросил Инфект.

– Не знаю, – Тисса пожала плечами. – Можно спуститься немного южнее и пойти в другую сторону…

– Я хотел спросить… – Парень замялся.

– Что?

– У вас со Скифом серьезно?

– Конечно! – вспыхнула Тисса. И поспешно отвернулась, чтобы не показать лишних эмоций.

– У вас уже было?

– Не твое дело!

Это было уже слишком. Друг он или нет, а на такие темы Тисса говорить не собиралась. Она нахмурилась и раздраженно скрестила руки на груди.

На самом деле у них не было. Сначала Алекс вел себя слишком нерешительно, а потом ему исполнилось шестнадцать. Формально он уже совершеннолетний, а она – нет. Понимая это, Алекс даже перестал давать волю рукам, а после его выхода из песочницы они вообще не оставались наедине.

При мысли о нем Тисса улыбнулась. Он всегда ей нравился, и не только внешне: ершистый характер, уверенность в себе, знания сверх того, о чем рассказывали в школе. Но ей вообще много кто нравился, а Шеппард казался слишком заносчивым.

Все изменилось прошлой осенью, когда он внезапно загорелся Дисом и стал «угрозой». «Дементоры» тогда об этом даже не догадывались, но, не сговариваясь, вступились за парня перед Утесом. Как ни крути, а Шеппард был своим, одноклассником, которого они знали с детства. Тобиас же оставался криповатым придурком, изгнанным из клана. К тому времени в Мелиссе проснулся серьезный интерес к Алексу, но даже тогда она, сама того не осознавая, общалась с ним, потому что так было нужно. Первое убийство в инсте Олтонских каменоломен было заветной мечтой не только Эда, но и всех «дементоров».

А потом случилась история с «Аксиомой», и Алекс неожиданно проявил себя с новой, незнакомой стороны. Тиссе хватило одного его желания помочь всему клану, а не только ей, и даже если бы парень не поспорил с Большим По, ей было бы достаточно. Но Алекс пошел дальше и вытащил «дементоров» на запредельные высоты, о которых раньше ребята только мечтали. А главное – подарил надежду на лучшее будущее…

– Как думаешь, у меня был шанс? – оборвал ее мысли Малик.

Тисса посмотрела на него. Выразительные глаза, обрамленные длинными ресницами, были предметом тайных воздыханий многих девчонок, как и его открытая улыбка. Но сейчас во взгляде Малика не было ни намека на всегдашнюю дурашливость. «Был у тебя шанс, дурачок», – подумала она, но ответила совсем другое:

– Нет.

– Почему?

– Ты мне как брат, Инфект. И давай закроем эту тему. Я девушка Скифа, – решительно отрезала она и для него, и для себя заодно. – И твой друг. Договорились?

Инфект задумчиво кивнул и отвернулся. Тисса завалилась на спину, уставилась на голубое безоблачное небо и, сорвав травинку, сунула ее в зубы. Инфект пристроился рядом, голова к голове. Шли минуты, а они оба не вставали. Искать на огромной территории пропавшее племя кобольдов казалось пустой затеей. Без маунтов, постоянно вступая в бои с мобами…

– А вдруг не прокатит? – нарушил тишину Инфект.

– Что не прокатит? Не найдем кобольдов?

– У Скифа. Он постоянно палится, не удивлюсь, если завтра его скрутят превентивы.

– Справится. А мы поможем.

– Да это понятно! Но вдруг? Что тогда?

– Продолжим играть вместе. Прокачаем Алексу нового перса, если он захочет снова играть. Но я в этом сомневаюсь – денег на учебу хватит, а Дис он никогда не любил.

– И почему ему постоянно везет? – вздохнул Инфект. – Это же мог быть я. Или Бом. Или Краулер…

Они, по давней привычке, для разных миров использовали разные имена. Наверное, чтобы не забывать, где находятся.

– Прекрати. – Тисса вскочила на ноги. – Идем, они близко!

– Что? Кто близко?

– У меня появилась новая способность! Поиск единоверца! Кобольды в пещере в том ущелье, куда мы вчера забредали…

Тисса поделилась с Инфектом координатами на карте, бафнула обоих Легкими ногами, и они побежали. В ущелье вор ушел в незаметность, а через пару секунд донесся его вздох: