Чудо

– И зачем только я научил тебя читать! – пошутил Квинн с горестной усмешкой. В его душе гордость за Джека боролась с разочарованием. Ему так хотелось, чтобы Джек поплыл на яхте вместе с ним! Как хорошо было бы взять его под крыло и сделать моряком! И тем не менее на него произвели впечатления планы Джека. И даже не сказал, что подал документы в колледж!

– Пройдет много времени, прежде чем я закончу учебу. Может быть, к тому времени мне будет сто лет, но я все равно собираюсь это сделать. Буду учиться вечерами: ведь мне придется продолжать работать. И… – Он на минуту запнулся. – У нас с Мишель только что была помолвка. Мы собираемся обвенчаться в Рождество.

– О господи, ну и дела! Когда же это произошло? – искренне удивился Квинн.

Ему было жаль отказываться от своей мечты поплыть вместе с Джеком. Это было бы все равно что взять с собой сына. Но он уважал право Джека на его собственные стремления.

– Это случилось на той неделе, когда ты был в Голландии.

– Ну что же, в таком случае поздравляю.

Квинн пожал Джеку руку. Однако у него внезапно возникло чувство потери, как будто его сын покидает дом. Причем не только отправляется в колледж, но и женится. Это была двойная утрата. И он понимал: нет никакой надежды, что Джек к нему присоединится. Однако Квинн скрыл разочарование, и двое мужчин снова присоединились к дамам. Квинн печально взглянул на Мэгги. Она не знала, какое дело у Квинна к Джеку, но кое-какие подозрения у нее были. По глазам Квинна она поняла, что из его затеи ничего не вышло.

– У третьего мушкетера из нашего Клуба обедов по пятницам есть важное объявление, – произнес он торжественно, искусно скрывая печаль. Он налил шампанское в четыре бокала. – Джек не только поступил в колледж, – сообщил он Мэгги. – В Рождество они с Мишель обвенчаются.

Юная невеста Джека покраснела, а Мэгги издала радостное восклицание. Сначала она поцеловала Джека за его достижения, а затем – их обоих, поздравляя с помолвкой. Квинн взбодрился после еще одного бокала шампанского и рюмки бренди. Молодая пара отбыла после часа ночи. Когда Квинн и Мэгги в ту ночь по-шли спать, у него был печальный вид. Она уже все поняла.

– Ты хотел сделать его членом команды, не так ли? – мягко спросила она, когда Квинн в пижаме улегся в постель.

– Откуда ты знаешь? – удивился он, откидываясь на подушку.

– Я же знаю тебя. Он бы хорошо справился на яхте, но ты изменил его жизнь. Будет чудесно, когда он добьется своего. Ты дал Джеку то, что требовалось, чтобы его жизнь стала лучше. – Мэгги улыбнулась Квинну. Никогда еще она не любила его так сильно, как в эту минуту – любила за его уязвимость, щедрость, доброту. Те, кто знал Квинна в прежней жизни, вряд ли узнали бы его по такому описанию. Но Мэгги полюбила не того человека, которого знали его бывшие партнеры по бизнесу и ненавидела его дочь. Даже Джейн не застала его таким. Новый Квинн подчинялся велению сердца. Несмотря на свои огромные власть и силу, он был теперь смиренным. А в результате он стал значительнее, чем прежде. – Ты был очень разочарован? – спросила она.

– Я полагаю, да. Вот такой я эгоист. Но в то же время я рад. Думаю, это хорошо, что он поступил в колледж. А как насчет Мишель? Она тебе понравилась?

– Она очень милая и обожает Джека.

Ей Мишель показалась очень юной, но ведь и Джек был по-своему молод. Оба были несколько наивны. Мэгги надеялась, что они будут счастливы.

– Этого маловато, – заявил Квинн. – Для брака нужно гораздо больше.

Теперь он питал глубокое уважение к браку и считал, что очень плохо справился с ролью мужа. Он судил себя строже, чем кто бы то ни было.

– Может быть, и нет, – мягко возразила Мэгги. – Возможно, вначале требуется только доверять себе и друг другу.

– Я слишком хорошо себя знаю, чтобы доверять себе, – заявил он, поворачиваясь на бок и глядя на нее. – Правда, тебе я верю, Мэгги. – Ее глубоко растрогали эти слова.

– Ты прав, что доверяешь мне. И я отвечаю тебе тем же, Квинн. Абсолютно.

«И напрасно», – подумал Квинн.

– Я не уверен, что это мудро с твоей стороны. А что, если я причиню тебе боль?

Он знал, что так и будет, когда он покинет ее. Но ведь она по доброй воле вступила в эти отношения, зная правила игры и финал.

– Я не думаю, что ты сделаешь мне больно, – искренне сказала она. – Во всяком случае, намеренно. Мне будет грустно, когда ты уедешь, очень грустно. Я это знаю. Но это не значит сделать мне больно. Ты же мне не лгал, не старался показаться иным, чем есть. А ведь именно от таких вещей людям становится больно. А все остальное – несчастные случаи, которые никто не может предвидеть или предотвратить. В отношениях двух людей не может быть никаких гарантий, Квинн. Можно только постараться сделать все от тебя зависящее.