Чудо

– Она никогда не была моей, – спокойно ответил Квинн. – Так же, как и я её. Люди никогда не принадлежат друг другу. – Он никогда не принадлежал Джейн. Во всяком случае, до тех пор, пока она не умерла. И он обрел ее только после того, как потерял. Он был готов отказаться от того, что нашел с Мэгги. И увезти с собой воспоминания о самом лучшем, что у них было. Этого ему довольно. – Я слишком стар для романтики, – сказал Квинн, как будто стараясь убедить самого себя. – Или для того, чтобы быть привязанным к юбкам женщин. Она это понимает.

– Думаю, ты швыряешься чем-то драгоценным, – упорствовал Джек. (Мэгги была бы очень растрогана, если бы слышала его сейчас.)

– Нет, я просто собираюсь отдать это обратно, Джек. – Джек покачал головой, а Квинн взял свой «дипломат» и улыбнулся. – Увидимся в пятницу.

До пятницы оставалось два дня, и Квинн предвкушал этот обед. Он не собирался отказываться от их посиделок. Интересно, захочет ли Джек каждую неделю приводить Мишель, или они будут, как всегда, втроем? Хотя Квинн был готов оказать девушке гостеприимный прием, ему была дорога дружеская близость их троицы. И он решил предоставить все Джеку.

– Подумай о том, что я сказал! – крикнул Джек ему вдогонку. Квинн проигнорировал его и решительно закрыл за собой дверь.

Глава 11

В пятницу Мишель и Джек появились в доке ровно в семь часов. Мэгги и Квинн подготовились к встрече с ними. Команда предложила им шампанское, а на юте были развешаны воздушные шарики и фонари. Это было похоже на вечеринку. Квинн и Мэгги сами украсили яхту. Они ничего не сказали Джеку заранее, но это был его выпускной бал. Квинн подготовил диплом, тщательно вписав имя Джека и дату и назвав его успешным студентом. Джеку потребовалась всего одна минута, чтобы понять, что происходит. Он был растроган до слез, когда в конце обеда Квинн вручил ему диплом. К тому времени Мэгги уже успела поболтать с Мишель, и девушка ей понравилась.

Когда Квинн вручал Джеку диплом, глаза обоих мужчин затуманились. Джек обменялся с ним рукопожатиями и обнял его.

– Молодец, дружище… молодец…

Джек так расчувствовался, что, не находя слов, лишь кивнул. Никто, за исключением Мэгги, никогда не был так добр к нему. Они оба стали его дорогими друзьями. Он знал, что никогда не забудет Квинна, открывшего ему новые горизонты. Его жизнь навсегда изменилась. Мишель сидела, молча наблюдая за ними. Когда Джек снова уселся рядом с ней, она поцеловала его. Мишель с благоговейным почтением относилась к Квинну и Мэгги, которым показалась очень юной. Ей было всего двадцать четыре. Было заметно, что она по уши влюблена в Джека и восхищается им.

После того как все снова выпили по бокалу шампанского, Квинн предложил Джеку прогуляться с ним по палубе. Женщины, оставшись одни, принялись оживленно болтать. Мэгги казалось, будто она беседует с дочерью. Мишель только что закончила училище для медсестер. Джек был ее сбывшейся мечтой.

Джек последовал за Квинном на верхнюю палубу. Усевшись там, они долго молча смотрели на звезды. Квинну давно хотелось обсудить с ним один вопрос.

– У меня есть идея, которой я хотел с тобой поделиться, – начал Квинн, зажигая сигару. – Пожалуй, это скорее предложение, и я надеюсь, что ты его примешь. – Джек почувствовал, что это что-то важное для них обоих. Квинн рассчитывает на него, и это самый лучший подарок. – Я только что нанял команду и капитана для новой яхты. Все они прибудут в сентябре, перед пробным плаванием. И вот что я собирался предложить тебе… Я надеюсь, что ты присоединишься к нам.

– В пробном плавании? – У Джека был испуганный вид, и Квинн рассмеялся.

– Нет, мой друг. Присоединишься в качестве члена команды «Vol de Nuit». Ты можешь для начала быть юнгой. И если ты научишься ходить под парусом так же быстро, как учишься всему, то скоро станешь капитаном.

– Ты это серьезно? Насчет того, чтобы я присоединился к команде? – На какую-то минуту ему захотелось упаковать сумки и сбежать с любимым наставником. Но потом он вернулся к реальности и погрустнел.

– Ты же сможешь! Я знаю, что сможешь. – Квинн неправильно понял реакцию Джека и решил, что тот испугался. – Это будет замечательный опыт!

– Я знаю, – тихо произнес Джек. – Но я не могу, Квинн.

– Почему? – У Квинна был очень разочарованный вид. Он ожидал, что Джек хотя бы попытается это сделать. Но Квинн даже не сознавал, до какой степени он изменил жизнь Джека. Возможно, даже больше, чем намеревался.

– Я поступил в колледж. Меня только что приняли. Буду заниматься архитектурой. Я собирался сказать тебе сегодня вечером, но забыл, потому что очень разволновался из-за диплома. Передо мной длинная дорога. Я хочу стать архитектором. Без тебя я бы и мечтать об этом не мог. Я и так поздно начинаю и потому не могу целый год плавать вокруг света. Хотя, черт возьми, мне так этого хочется! – В его голосе звучало искреннее чувство.