Чудо

Армен посмотрел на меня серьезно, нахмурив брови. Казалось, что он хочет на что-то решиться, но очень сомневается в правильности этого решения.

– Ты знаешь, – начал он, – я думаю, тебя и Ашура что-то связывает.

Мы помолчали. Я выглянул в окно палатки и увидел, что к нам бежит девочка Афина.

– Иоанн, Иоанн, – она вбежала к нам, – в эту коммуну пришли сестры, забирать кровь. Епископы хотят, чтобы ты скрылся в библиотеке. И я должна тебя отвести одна.

– Хорошо, – сказал я, вставая. – Куда идти?

– Доброго пути! – сказал Армен, и мы вышли.

У меня была какая-то внутренняя убежденность, что деревенская библиотека является большой редкостью. Для того чтобы в деревне появилось такое учреждение, должны быть особые обстоятельства.

Мы шли около часа через лес в сторону от коммун, то и дело хоронясь в высокой траве, ожидая, что наши преследователи пройдут мимо. Но никто не появлялся, и мы двигались дальше. Когда мы наконец дошли, то увидели совсем маленький старый деревянный дом с косой крышей, резными окнами и трубой.

– Заходи внутрь, – сказала Афина. – Я подожду тебя здесь. Епископы подскажут, что делать.

Я с трудом открыл очень старую скрипучую дверь и ощутил запах трухлявого дерева и ладана. Внутри были полумрак, стол и несколько стульев и старое, почти разрушенное хранилище с узким проходом внутрь. Единственный источник света – церковная масляная свеча стояла на столе. Окна были задернуты старой тканью или закрыты ставнями. Света хватало только для освещения центральной части помещения, а хранилище находилось почти в полном мраке.

Людей здесь не было. Я решил, что епископы столкнулись со сложностями в пути и подойдут позже. Поэтому я сел и начал ждать. Стало очень тихо, мне казалось, что я слышу, как горит свеча. Я понял, что в хранилище кто-то есть. Сначала раздался легкий скрип, который можно было принять за возню мыши, но потом в оглушительной тишине библиотеки я отчетливо почувствовал чье-то чужое дыхание. Я повернул голову.

– Тебя зовут Иоанн? – спросил голос из темноты.

– Да, – сказал я. – Кто ты?

– Разве ты не узнаешь мой голос?

– Узнаю, – ответил я машинально. – Но я не знаю, кому он принадлежит.

– Может быть, ты вспомнишь и мое лицо? – сказал голос. Я услышал скрип половых досок, и тусклый огонь осветил фигуру и лицо человека.

Это было лицо, в котором приятными были только глаза. Я как будто знал его, но одновременно и не знал. Я не мог вспомнить никого из тех, кого я знал, с такими чертами лица.

– Ты не епископ, – сказал я. – Значит, это ловушка.

У человека расширились ноздри и нахмурились брови.

– Да, – ответил он. – Неужели это правда?

– Что правда? Я не понимаю, – сказал я.

– В прошлой жизни мы были хорошо знакомы, – отозвался человек, вздыхая.

Мне передались его эмоции.

– Простите, господин, – сказал я. – Похоже, что вас я тоже подвел.

– Мой бедный мальчик, – сказал он очень тихо и прибавил громче и повелительно: – Тебе больше не надо прятаться. Осталось недолго. Теперь ты можешь открыто жить в коммуне.

Фигура резким движением направилась к выходу.

– Постой?! – крикнул я от неожиданности и странных чувств, мгновенно поднявшихся изнутри.

Он остановился, но лица уже не было видно.

– Кто ты? – сказал я спокойнее.

– Твои люди называют меня Ашур, – сказал человек и вышел вон.

Когда я вышел из библиотеки, Афины не было. Обдумывая, что случилось, я пошел обратно, сжимая в руках браслет с львиными головами, который нашел на столе. Было понятно, что его оставили для меня специально. Зачем, я не знал, но верил, что человек, оставивший его, имел добрые намерения.

Идти через лес с Арменом или Афиной было легко, и я совсем не задумывался о дороге. Теперь я был один и не знал, куда идти, поэтому шел туда, куда вели меня ноги и интуиция. Наконец очередная тропинка вывела меня на поляну. Стоял удивительный земной день, хотя по водному календарю была ночь, и большинство моих духовных братьев, наверное, спали. Я не мог уснуть на дороге и продолжил свой путь, как вдруг меня привлек какой-то шум и голоса. Я с ужасом увидел, что в мою сторону летит огромная птица, и пригнулся.

Через мгновение рядом раздался удар и сдавленный стон.

– Черт! – выкрикнул кто-то, сдерживаясь.

Я посмотрел в сторону удара и увидел, что там на карачках стоит мужчина в пестром трико с крыльями за спиной. Птицы рядом не было. Значит, это он прилетел?

– Альфа! Альфа! – раздались крики со стороны. И вскоре появились еще люди в обтягивающей одежде разного цвета.

Они обступили летающего человека. Среди них была женщина, которая шла позади. Я поразился ее внушительному виду и силе, которую сложно скрыть любым нарядом. А упругое облачение ее только подчеркивало.

– Вставай, мы должны продолжать! – громким волевым голосом крикнула женщина, и все эти люди мгновенно побежали обратно в ту сторону, откуда появились.