Чудеса под снегом. Рассказы о любви и волшебстве в большом городе

Снежинки, вторя музыке ветра, кружились, спускались на улицы города, отражая искусственный свет всех оттенков, какие только можно себе представить. Солнце только скрылось за домами, и пелена сумрака попыталась вернуть себе былое величие. Именно в такие пограничные моменты, да ещё, пожалуй, ночью Город приобретал поистине мистический облик. Если верить местным сказкам – то свой истинный облик.

Однако холодные неоновые огни вывесок и теплый свет витрин и кафешек встали на защиту, возвращая заснеженные улицы во власть света. Отовсюду звучала новогодняя музыка и смех. Люди спешили по своим делам, и толпа была похожа на бурную реку. И хотя все приготовления вроде бы уже завершились, многие ещё хотели успеть закончить то, что не успели за весь год до этого. В воздухе пахло хвоей, имбирными сладостями и мандаринами, в общем – самым настоящим праздником.

Девушка отряхнула своё любимое алое пальто от снега и, наконец, зашла в подъезд. Придерживая одной рукой праздничный пакет из местного супермаркета, она проскользнула в открывающиеся двери лифта. Нажала нужный этаж, достала ключи.

Смешной брелок с котенком в новогодней шапке словно подмигнул ей, пытаясь развеять лёгкую грусть в эти праздничные дни. Родители укатили в Тай, и они с сестрой остались одни на все праздники. В общем-то, не так уж плохо – Катя вообще любила тишину и домашний уют. До Нового Года она взяла несколько дополнительных смен, чтоб подзаработать, но сегодня клиника «Сириус» закрыла свои двери для четвероногих пациентов и их хозяев на несколько дней. Всем нужно было отдыхать.

На нужном этаже лифт остановился, и девушка прошла к квартире. Но встретила её не тишина – из-за двери грохотала музыка и звенел смех. Вроде бы гостей они не ждали, разве что Виталик, парень Вики, мог зайти. Ох, как же не хотелось сейчас ни с кем общаться – выдохнуть, принять горячую ванну, дорезать салаты и тихо отметить… Только сейчас, на пороге дома, на неё вдруг рухнул весь груз усталости и нескольких ночей «производственного недосыпа». А ведь ещё к последним экзаменам готовиться.

Постояв с минуту в нерешительности, Катя сделала глубокий вдох и вставила ключ в замочную скважину. Потом, подумав, всё же решила никого не смущать и позвонила в дверь.

С мечтами о долгожданном отдыхе пришлось расстаться, потому что как только дверь открылась, девушку чуть не смыло волной царившего в квартире веселья и запахов праздничной еды. Вика застыла на пороге с кружкой какого-то горячего пряного напитка – явно не чая – и с искренним изумлением уставилась на сестру.

– Ой, Катюх, а ты разве не на смене?

– Так ведь новогодняя ночь скоро, – Катя чуть изогнула бровь, заглядывая через плечо Вики. Судя по всему, собрались все даже не сегодня, а минимум со вчера.

– Ну да, – спохватилась Вика. – А ты вроде потом сразу к парню своему собиралась? Или вы поссорились? Ну так ты это… только мы ж тут…

Катя закатила глаза. Вика подалась вперёд, зашептала:

– Ну мне очень надо. Виталик только сегодня приехал, понимаешь… я думала, мы как всех разгоним, ну… Катюш, ну пойми… – она сделала глаза кота из «Шрека». – Женская солидарность. Сестринская даже.

Кате очень хотелось сказать: «Я ведь тоже здесь живу», но она редко когда могла противостоять напору младшей сестры, особенно когда та просила. А с этим Виталиком у них всё вроде складывалось, как надо – может пусть хоть у них будет нормальный праздник, когда всё сбывается?

– Ладно, дай я хоть душ по-быстрому приму, – проворчала она, проходя и скидывая сапоги без каблука, на удобной платформе. – И смотри, чтоб соседи потом предкам не настучали на это ваше веселье. А то вернутся раньше, огребём обе.

Вика просияла и крепко обняла её, едва не расплескав напиток.

– Спасибо, Катюш. Ты лучшая сестра на свете!

Катя кисло улыбнулась и прошмыгнула в свою комнату. Здесь, к её неудовольствию, тоже уже кто-то успел переночевать, но хотя бы вещи не трогали. Собравшись и закинув в рюкзак не глядя какую-то книгу из стопки «почитать потом», она ушла в ванную. Засиживаться за столом с гостями Вики совсем не хотелось, хотя сестра предлагала. Ну так, ненавязчиво предлагала. Да и «легенда» Катина была в том, что у неё, конечно же, тоже уже давно был свой парень. Слишком уж часто сестрёнка лезла с вопросами, будто с ней, Катей, что-то не так, и неужели, мол, на всём ветеринарном факультете или на работе не нашлось никого нормального.

«Может, Кристине позвонить?» Эту мысль Катя быстро отбросила. Лучшая подруга как раз собиралась праздновать со своим женихом – Николай недавно сделал предложение, и они хотели отметить событие с её родителями. Пусть родители к Кате относились отлично, но всё-таки ей было очень неловко мешать.

У неё вообще в последнее время складывалось ощущение, что она всем только мешает. Да взять хоть этот Новый Год – Вика с трудом скрывала, как будет рада, когда сестра, наконец-то, куда-нибудь свалит и оставит квартиру в её распоряжении. Может даже, на все праздники, если повезёт.