Что ж, это конец!

— Престон, ты где? — окликнула с порога девушка хозяина квартиры. Ответа не последовало, но было слышно, как в ванной шумит вода. Девушка скинула с ног темно-коричневые челси и направилась с бумажными пакетами из продуктового магазина на кухню.

Она начала готовить пасту карбонару, и через двадцать пять минут в кухню зашел Престон с мокрыми волосами и раскрасневшимся лицом.

— Ты голодный? — спросила Элси, заливая поджаренный бекон сливками.

— Нет, я не голоден, спасибо, — коротко ответил парень и достал из стеклянного шкафа бутылку виски.

— Вооот! О чем я говорила утром, уточняя, если ли у тебя что по крепче! А ты мне пуэр предложил! — с претензией сказала девушка, глядя на парня.

— Прости, утром об алкоголе не подумал даже, будешь? — предложил парень, доставая второй рокс.

— Конечно буду, но со льдом! — сказала девушка, показывая на холодильник.

Парень налил выпить, и они сели на диван возле панорамного окна, глядя на ночной город, от которого их отделяло лишь стеклянное полотно.

— Завтра после работы я иду на закрытую вечеринку, а после сразу домой, — сказала Элси, делая глоток и глядя на отражение Престона в окне.

— Какую вечеринку? — спросил парень, повернувшись к девушке.

— На которую я не должна попасть, но попаду! — довольно сказала Элси, протянув парню приглашение.

— Думаешь, на закрытой вечеринке не поймут, что ты не Клэр? На то они и закрытые, чтобы чужаков не пускать и знать всех своих в лицо, — сказал парень, глядя на аляпистое приглашение в бордовых, синих и желтых тонах.

— Всегда можно сделать взгляд, полный недоумения, и, откланявшись уйти. Ну и приглашение не именное. Я думаю, эти приглашения Клэр раздавала своим друзьям, распространяла, возможно, — сказала Элси, хитрым взглядом смотря куда-то вдаль.

— Попробуй, — безразлично сказал парень, кинув приглашение на стеклянный овальный столик.

— Пойдешь со мной? — спросила Элси, положив ногу на ногу.

— Я похож на человека, завсегдатая закрытых вечеринок? — спросил парень девушку.

— Вот самое глупое, что может сказать человек! «Я похож на…?» Да кто его знает, кто на кого похож? На лбу ни у кого не написано! — эмоционально сказала Элси, не любящая отказы.

— Где будешь спать? Могу тебе уступить свою спальню, — спросил Престон, желая прекратить разговор о вечеринках, особенно тех, после которых близких ему людей убивают.

— Да, спасибо! — сухо сказала девушка, обидевшись на факт нежелания Престона участвовать в авантюре.

Вечером следующего дня девушка вышла с работы и направилась на место проведения закрытой вечеринки. Адрес был ей не знаком, в этом районе города она не бывала. Подъехав к нужному зданию, девушка припарковала машину. Осмотревшись по сторонам, других машин девушка не обнаружила. Выходить из автомобиля ей было страшно, тем более, в незнакомом районе поздно вечером. Сочтя это плохой идеей, девушка посмотрела на экран своего телефона, чтобы прикинуть, как можно добраться до дома другой дорогой. Через несколько минут девушка заметила, как подъехала машина и посветила фарами, возможно, ей, то есть Клэр, если это касалось закрытой вечеринки. Элси не знала, что делать, подойти к машине или сидеть и ждать, может, лучше и вовсе уехать?

Из машины вышел пожилой мужчина и направился в сторону машины Элси. Девушка приоткрыла окно.

— Я думал, вы не в курсе о вечеринках, на которые ходила Клэр, — обратился к девушке мужчина, в котором Элси узнала детектива Альбертсона.

— Не в курсе, но нашла приглашение и решила прийти, любопытство, — виновато сказала девушка, протягивая детективу приглашение.

— Поезжайте домой, днем криминалисты освободили вашу квартиру, — директивно обратился мужчина к Элси, положив в карман плаща приглашение.

— А что вы тут делаете? Вы тоже приглашены на вечеринку? Что-то ясно касательно убийства Клэр и Кайла? — спросила с любопытством девушка, расслабившись от того, что мужчиной оказался страж порядка.

— Только то, что мужчину на балконе, Кайла Смита, убили из снайперской винтовки, стрелок находился в соседнем здании. Профессионал, похоже на заказное убийство. Так что логично, что вы не слышали, как его убили. Быстро и бесшумно, — задумчиво сказал детектив.

— Кошмар, но кто зарезал Клэр? — удивленно спросила девушка, не понимая, как все это возможно.

— Следствие ведется, уезжайте! — настойчиво сказал детектив и, махнув рукой, направился в свой автомобиль.

Девушка, разочарованно отправилась домой. Зайдя, наконец-то, в пятьдесят первую квартиру, девушка включила люстру, и помещение озарилось теплым желтым цветом. Элси казалось, что в воздухе присутствует запах крови и смерти. Она решила выйти на балкон. Пусть там и лежало недавно тело Кайла, но ей нужен был свежий воздух, насколько это было возможно в огромном городе. Подойдя к балконной двери, девушка распахнула штору и, открыв дверь, вышла на балкон. Она медленно попятилась назад, закрыв рот рукой. На балконе лежало тело мужчины. Но это был не Кайл, это был какой-то другой человек. Девушка достала визитку детектива Альбертсона и набрала его номер.

7