Что ж, это конец!

— Нет, весной следующего года собираюсь на Лхоцзе, — сказал мужчина, с улыбкой глядя на Грега.

— Ого! Я слышал, там можно встретить снежного человека! Говорят, его скальп находится в одном из монастырей — Кумджунге, — поддержал беседу парень, глядя с любопытством на мужчину.

— Был на двух из трех вершин Лхоцзе, снежного человека не встречал, — засмеялся мужчина.

— В третий раз обязательно встретите! — подбодрил альпиниста Грег.

— Не то чтобы я очень мечтал об этом, но, если встречу, расскажу вам, когда вернусь, — сказал мужчина, рассчитываясь картой.

Мужчина ушел, и через какое-то время к кассе подошел кандидат Поппи.

— У вас можно взять в аренду снаряжение для фотосессии? Страховочную систему, веревку, перчатки? — спросил накаченный молодой парень, с улыбкой глядя на Поппи.

— Нет, к сожалению, в аренду мы снаряжение не даем, — с триумфом выигрыша сказал Грег.

— Я выиграл! — радостно сказал Грег, глядя в спину уходящему парню.

— А ставкой что было? Это не обговаривалось, так что ты просто показал свой профессионализм, сканируя посетителей! — оправдываясь, сказала Поппи.

— Я просто хотел тебя немного отвлечь, — ответил Грег, перейдя на более серьезный тон.

— Не думаю, что смогу. Может, и не нужно игнорировать произошедшее. Даже тут я думаю о Клэр. Я знаю этого парня, который хотел арендовать экипировку. Его зовут Макс. Он из спортзала, где работала Клэр. Он там завсегдатай. Между подходами иногда заводил с нами беседу, точнее, с ней, они дружили. Говорил, что мечтает покорить Эверест и готовится к восхождению. Видимо передумал и решил ограничиться фотосессией, — расстроено и с нотками сарказма сказала Поппи.

— Думаю, он еще не знает, что случилось с Клэр, — расстроенно сказал Грег.

— Все будут в шоке. Она была позитивная и веселая, общительная и доброжелательная. Она моим успехам в похудении радовалась, как своим собственным! Все тянулись к общению с ней. Психов хватает на свете, чему удивляться. И не только с Клэр, убили еще ее коллегу. Его звали Кайл, он тренировал Макса, — смирившись сказала Поппи, вытирая кофтой проступающие слезы.

— Ого, — шокировано сказал Грег.

— Надеюсь, скоро мы узнаем, что случилось. А пока надо пытаться просто жить, работать и делать все в обычном режиме, — сказала девушка, пытаясь успокоиться.

— Если хочешь, можем вместе ходить в спортзал, в котором я занимаюсь, он близко, — предложил парень, не зная, что еще сказать.

— Спасибо, Грег. Но думаю, какое-то время я — пас, — тихо сказала девушка.

— Хотя бы разреши пригласить тебя в бар после работы? — не сдавался Грег.

— Идет, я бы выпила что-нибудь, — ответила Поппи, сочтя идею дельной.

4

На набережной, неподалеку от Бруклинского моста, стояла женщина примерно шестидесяти лет с бейджиком на груди. На ней была ярко-зеленая куртка и круглые очки в леопардовой оправе. Она была достаточно полного телосложения. За ней стояла экскурсионная группа из пятнадцати человек, которые слушали ее рассказ о городе.

— В восемнадцатом веке капитан корабля Чарльз Морис Пол не послушал совета лоцмана и решил пройти пролив Ист-Ривер через Хелл-Гейт. Это было огромной ошибкой, так как корабль снесло сильное течение, выбросив судно на скалу Пот-Рок, что привело к затоплению! — громким и театральным голосом сказала женщина, показывая на реку.

— А правда, что на этом судне находилось золота на четверть миллиона долларов? — спросил экскурсовода мужчина из толпы.

— Прогулка у нас сухопутная! Так что нырять за золотом мы не станем! — с иронией сказала женщина, глядя на мужчину, и группа проследовала дальше по мостовой, слушая новые истории о городе.

— Не могу поверить, что ее не стало, еще вчера мы общались и делились планами, — грустно обратился рыжеволосый бородатый парень к своему приятелю, сидя на лавочке на набережной возле Бруклинского моста и взглядом провожая женщину экскурсовода.

— Я сам узнал несколько часов назад и не могу поверить, — расстроенно сказал рядом сидящий парень, смяв банку от энергетика и выкинув ее в мусорный бак.

— Кто мог это сделать? — встревоженно спросил рыжеволосый парень друга.

— Не знаю, убили еще и моего тренера, он работал с ней в одном спортзале. Его застрелили, а ее зарезали, — сказал светловолосый с хипстерским пучком накаченный парень, глядя на друга.

— Я думал, ее смерть связана с ее подработкой на закрытых вечеринках, но раз убили еще и ее коллегу по спорт залу, то догадок у меня больше нет, — сказал рыжеволосый парень, глядя на проходящую мимо девушку.

— Думал? Скорее хотел очистить свою совесть. Ты же устроил Клэр на ее вторую работу и тебе не хочется, чтобы ты, хоть и косвенно, стал причиной ее убийства, — с упреком сказал блондин.