Что-то похожее на зиму (ЛП)

– Я научился готовить, когда заботился о тебе, – сказал он.

– Серьёзно?

Бен кивнул, улыбаясь от воспоминания.

– Ты не замечал? Целых две недели всё, что ты ел, было либо сожжённым, либо недоготовленным. Я не знал, что делаю. Я удивлён, что ты выжил.

– Я помню, что всё было вкусно.

– Должно быть, дело в обезболивающих. – Бен взглянул на него, его глаза блестели. – Мне нравилось о тебе заботиться.

– Ну, ты знаешь, где я живу, и я по-прежнему чертовски нуждаюсь в помощи.

– Сейчас всё иначе, – сказал Бен.

– Именно. – Тим подошёл к нему сзади. – Так в чём трюк помешивания? Дай мне попробовать.

Он завёл руки за Бена, который отпустил деревянную ложку, прежде чем Тим смог накрыть его руку своей.

– Серьёзно? – произнёс Бен. – Этот скучный старый жест? Мешай.

Тим взял ложку и потыкал в соус.

– Я не умею.

– Ох, брось!

Тим подвинулся вперёд, их тела теперь полностью соприкасались.

– Управляй моей рукой.

– Как банально! – Бен покачал головой, но затем положил ладонь на руку Тима.

И это было так чертовски замечательно. Бен предпринял маленькую попытку помешать соус, но Тим отпустил ложку, расставляя пальцы и приглашая Бена переплести с ними свои. Бен убрал руку и отодвинулся в сторону, чтобы высвободиться из его объятий. Хотя он не выглядел злым. Вместо этого на его коже появился румянец.

– Продолжай мешать, – сказал он.

– Я не так уж голоден, – попытался Тим.

– А я голоден, и ты обещал мне ужин.

– Похоже, обещал. – Тим мешал соус, но не отрывал взгляда от Бена. – Ты должен заходить почаще, может быть, утром. Я скучаю по горелым вафлям, которые ты пёк.

– Это были блины, – возразил Бен, – и я думал, ты не помнишь, чтобы моя еда была плохой!

Тим кивнул на кастрюлю.

– Ко мне начинает возвращаться память.

Бен рассмеялся и покачал головой, отталкивая Тима в сторону, чтобы вернуться к готовке, пробуя и подправляя соус, и проверяя лапшу. Когда он был удовлетворён, Бен слил воду.

– Достань тарелки.

– Нет, просто закинь пасту в соус, и мы поедим здесь. Я иногда так делаю с макаронами с сыром. Ем прямо из кастрюли, прямо здесь, у плиты.

Бен посмотрел на него.

– Это самое печальное, что я когда-либо слышал.

– Тебе меня жалко?

– Да.

– Хорошо. Страдание не любит одиночества. Захвати пару вилок из того шкафчика и присоединяйся ко мне.

Как оказалось, еда получилась ненамного лучше, чем продукты быстрого приготовления, которые время от времени уплетал Тим, но процесс был весёлым. Они атаковали кастрюлю, время от времени сражаясь вилками, как мечами, и закусывая, пока еда не закончилась.

– Хотел бы я, чтобы так было каждый день, – сказал Тим.

Бен играл с несколькими оставшимися в кастрюле макаронинами.

– Это было моей мечтой.

– А я разрушил её. Ты когда-нибудь жалел об этом?

– О чём?

– О времени, которое мы провели вместе.

Бен фыркнул.

– Ты шутишь? Никогда. Ни разу.

Тим выпрямился.

– Правда? Я думал, ты ненавидишь меня за то, что я сделал.

– Я никогда не ненавидел тебя. Мне просто больно. Когда мы были вместе... – Бен выдохнул – Не бери в голову, но даже когда было плохо, это было хорошо.

Тим наклонился вперёд, готовый для поцелуя, но Бен вернул своё внимание к одиноким макаронинам в кастрюле. Вот вам и «Леди и Бродяга». Может, десерт сработает лучше, чем паста. Тим подошёл к холодильнику.

– Я знаю, что у меня где-то здесь есть мороженое.

– Мне, правда, нужно возвращаться в квартиру Джейса.

– Оу, ты не можешь уйти. Ты ещё даже не помыл посуду! – Тим вздрогнул под злым взглядом Бена. – Просто шучу. Боже! Знаешь, здесь есть бассейн. Мы можем сходить поплавать, выпить пару баночек пива. Ты даже можешь здесь переночевать.

Бен нахмурился.

– Я так не думаю!

– Твоя нравственность останется нетронутой, принцесса, даю слово. – Не правда.

– Здесь две гостевых комнаты. Выбирай любую. Я даже посплю в машине. – Тоже не правда!

Но Бен был непреклонен. Не доходя до того, чтобы наброситься на него и взять на кухонном полу, единственным вариантом Тима было сдаться и отвезти Бена обратно в квартиру Джейса. Он подъехал к дому, задаваясь вопросом, следует ли ему проводить Бена до двери, но, конечно же, если он будет находиться близко к логову врага, это вряд ли поможет его шансам.

– Спасибо за последние несколько дней, – произнёс Тим. – Знаю, меня немного занесло, но прошло много времени с тех пор, как со мной рядом был кто-то похожий на тебя.

Бен поёрзал на месте.

– Мне тоже понравилось, но ещё я с нетерпением жду завтрашнего возвращения Джейса.

– Намёк понят. – Неохотно. Что, если возвращение Джейса в город положит конец их маленькому воссоединению? – Но я серьёзно насчёт знакомства с ним. Мужчина – легенда и всё такое.

– Да?

– Да.

– Ладно.

Там, где должен был быть поцелуй на прощание, раздался нервный смешок. Затем Бен вышел из машины, возвращаясь в мир. Если ты любишь кого-то, просто отпусти...

Глава 23