Четвертый бастион

– Что, опять какую варварскую хитрость задумали? – с сомнением покосился майор.

– Отчасти, Борис Тимофеевич, – кивнул Илья. – Отчасти варварскую. Я тут видел на Бульварной батарее, как наша голь изгаляется.

NOTA BENE

В продолжение темы…

В России при снабжении крепостей гранатами руководствовались следующими нормами: на каждые 30 саженей линии обороны полагалось 50 гранат. На каждые 100 гранат отпускалось 120 запалов и по 6 браслетов. Метание гранат в противника производилось расчетами по три человека. Первый номер бросал гранаты, 2-й заряжал их, 3-й подносил боезапас. Такой расчет расходовал до 10 гранат в минуту. Кроме того, с валов гранаты могли скатываться по заранее подготовленным желобам.

В Севастополе же ручные гранаты применялись мало, в силу незначительности их запасов. К началу войны в арсеналах нашлось всего лишь 1200 стеклянных гранат, предназначенных для абордажных боев. Согласно рапорту адмирала Корнилова от 15 марта 1854 года, эти гранаты были переданы береговым укреплениям. По воспоминаниям современника, много французов погибло при штурме бастионов именно от стеклянных осколков.

Естественно, что этих малых запасов защитникам не хватило надолго.

* * *

Припомнил же штабс-капитан, видимо, пороховой бочонок со всяким железным ломом, только что груженный в жерло мортиры, и потому заключил решительно:

– Попробуем, как водится, обойтись подручными средствами. Казенных-то гранат давно уж нет ни железных, ни абордажных стекляшек. Не пей господа штаб-офицеры да интенданты приличное вино из России – и самодельных не осталось бы.

Борис Тимофеевич, званием принадлежащий упомянутому классу, только хмыкнул, впрочем, польщенно. Разделение всякого командования на «высочайшее» и «бастионное» проходило по ватерлинии, начертанной адмиралами флота, взявшими практическое руководство обороной в свои руки. Что там творилось в Бельбекском лагере или на Северной стороне – в ставках сухопутного главнокомандования, – по правде сказать, мало интересовало подлинных защитников города, но только раздражало, – как припомнится тамошней камарилье, что они полководцы. Так что самый что ни есть генерал мало что стоил в глазах севастопольцев, не будучи «бастионным».

Майор Шабрин был таковым, поэтому возразил без притворства и без обиняков:

– Не обольщайтесь, Илья Ильич, какие тут хитрости, если даром, что ночь, – кивнул он вниз, на ложементы, озаряемые вспышками взрывов и пламенем горящих укреплений. – Все как на ладони, что тут утаишь?

– Да и не надо ничего утаивать, ваше высокоблагородие, – нарочито официально обратился штабс-капитан, поправив над шрамом козырек фуражки. – Напротив. Убедите, Борис Тимофеевич, командира бастиона отступиться от ложементов… – закончил он просто, как о деле будничном.

– Отступить?!

* * *

Русские отступили…

«Похоже, что исключительно благодаря контратаке зуавов», – подумал Мак-Уолтер, выпростав башмак из петли темно-зеленой материи, лентой увязавшейся за ногой. Должно быть, от русской зуботычины слетел шеш[60] одного из «истинных» зуавов, тех африканцев, что носили тюрбан, а не только феску.

А может, и не было зуботычины, а прогудело над самым ухом ядро, размотав длинный кусок ткани в мгновенье ока и вскружив контузией голову. Передовая батарея вражеского бастиона, подтверждая репутацию «живого мертвеца», продолжала громыхать полевыми пушками – корабельных на ней не осталось.

NOTA BENE

Батарея мертвеца…

Выдвинутая к французским позициям, батарея лейтенанта Костомарова первая принимала артиллерийский огонь неприятеля, а во время многочисленных вылазок защитников бастиона ей невольно доставалось и русской картечи. Французы, пытаясь уничтожить батарею, вставшую на подходе к бастиону «колом в горле», буквально засыпали ее снарядами, но защитники, несмотря на большие потери и под непрерывным огнем, восстанавливали ее вновь и вновь. Редкий день проходил без того, чтобы на батарее не приходилось заменять подбитые орудия. Однажды, сделав подкоп, французы даже взорвали ее мощным фугасом. Когда осела земля, и в Париж, и в Петербург полетели телеграммы, сообщавшие о гибели Костомарова. Доложили об этом и Нахимову, весьма ценившему упрямца-лейтенанта, но наутро французов, заявившихся утвердить успех, с развороченных брустверов встретила картечь полевых орудий.

Газету же с описанием своей кончины и посмертным признанием Н. И. Костомаров долго хранил после войны и показывал посетителям «Музея Севастопольской обороны», первым начальником которого и стал, выйдя в отставку капитаном 2-го ранга. Николай Иванович Костомаров умер в 1909 году, похоронен на Братском кладбище.

До самого оставления Севастополя русскими войсками передовая батарея IV бастиона так и не была захвачена неприятелем.

* * *