Четверть века назад. Часть 1

— Я его знаю — графа! громко возгласила Ольга Елпидифоровна, которая сидла между двумя обожателями своими, Ранцовымъ и Маусомъ, и въ продолженіе всего обда занималась тмъ что дразнила и натравливала ихъ другъ на друга;- когда я была на бал въ Благородномъ Собраніи съ генеральшей Дьябловой, она меня познакомила… Онъ очень добрый старикъ, и смшной такой, голова точно арбузъ, лысая вся кругомъ. Онъ мн руку далъ, любезный очень былъ, и сказалъ мн чтобы я чаще прізжала въ Москву, домолвила самодовольно барышня, — причемъ почтеннаго родителя ея такъ и повело, такъ какъ графъ — (чего не сказала вслухъ Ольга) приглашая ее чаще бывать въ Москв, прибавилъ къ этому: „а отцу скажите чтобы въ карты меньше игралъ!..“

— А мн придется отсюда скрыться куда-нибудь на время, засмялся Чижевскій:- я у него насилу выпросился на 28 дней, родныхъ повидать, — и вдругъ онъ меня найдетъ здсь на сцен… Бда какого дастъ нагоняя!..

— Ne craignez pas, я ему скажу et il ne vous fera rien! обнадежила его съ высоты своего величія княгиня.

Князь Ларіонъ читалъ тмъ временемъ письмо отъ графа. Оно писано было крупными растянутыми буквами, какъ пишутъ начинающія дти и грамотные лавочники, и занимало вс четыре страницы большаго почтоваго листа. Содержаніе его, повидимому, представляло значительный интересъ, потому что князь то хмурился, то разжималъ брови, и сосредоточенно вникалъ, казалось, въ смыслъ каждой строки. Онъ добрался до конца, сложилъ письмо.

— Извините за мою неучтивость, своимъ любезнымъ, и повеселвшимъ тономъ, проговорилъ онъ, обводя легкимъ поклономъ своимъ сосдокъ, — я такъ безцеремонно занялся чтеніемъ… Вотъ и ближайшій случай обдлать дла Сергя Михайловича, шепнулъ онъ тутъ же Софь Ивановн. И поднявъ голову:

— Нарочный вашъ еще здсь? спросилъ онъ опять громко у исправника.

— Здсь еще, ваше сіятельство!..

— И можетъ подождать нсколько?

— Сколько прикажете-съ!

— Такъ я посл обда напишу, и попрошу васъ письмо мое распорядиться доставить скоре на почту…

— Я самъ, если дозволите, ваше сіятельство, доставлю его въ городъ сегодня же, отвчалъ Акулинъ, — и для большей скорости не прикажете ли отправить его съ эстафетою?

— Очень хорошо-съ!..

— А Полонія что-жъ, по боку, значитъ? раздался вдругъ какъ изъ бочки, къ общему смху, встревоженный и раздраженный голосъ, — голосъ „фанатика,“ безмолвно до сихъ поръ лишь отваливавшаго себ огромные куски съ блюдъ, которые пожиралъ съ алчностью достойною Гомеровскаго Полиема.

— Я вернусь завтра же къ полдню, сказалъ смючись исправникъ, — а на сегодня ужъ извините; служба прежде всего-съ…

— Дороги не въ исправности? шутливо спросилъ князь Ларіонъ.

— На этотъ счетъ смю просить извиненія вашего сіятельства, возразилъ почтительно — обиженнымъ тономъ толстый Едпидифоръ;- по губерніи, смло могу сказать-съ, нтъ дорогъ исправне моихъ! А паромъ на рк Нар осмотрть нужно. Съ торговъ отдается, изволите знать; возятъ, не жалуются… Только подъ проздъ ихъ сіятельства, чтобъ не задержали какъ-нибудь, заране приказаніе отдать, чтобы къ 19-му числу народъ нагнать на рку на всякій случай…

Князь Ларіонъ усмхнулся съ тмъ полупрезрительнымъ, полускучающимъ видомъ человка, которому изъ долголтней практики службы въ высшихъ чинахъ до тошноты вдома вся эта исторія начальническихъ поздокъ по только что закиданнымъ колеямъ отечественныхъ дорогъ, съ бшено скачущимъ впереди на тройк исправникомъ и „нагнаннымъ“ народомъ на переправахъ, — но который изъ той же практики давно убдился, что ничего съ этимъ не подлаешь, и что этими порядками стояла и будетъ стоять Святая Русь до скончанія вковъ.

XX

Любви вс возрасты покорны…

Пушкинъ.