Четверть века назад. Часть 1

— Благодарю васъ, улыбнулась ему, проходя мимо, Лина — и, окинувъ столъ быстрымъ взглядомъ, пошла занять мсто рядомъ съ одиноко сидвшимъ землемромъ, съ которымъ тотчасъ-же завела какой-то разговоръ.

Зяблинъ испустилъ глубокій вздохъ — и налилъ себ рюмку портвейна.

— Садитесь подл Лины, тамъ свободно!.. сказала княгиня Гундурову, искавшему глазами мста…

Онъ поспшилъ повиноваться… Сердце у него внезапно забилось, — самъ онъ не ршился бы пойти ссть подл нея. Онъ чувствовалъ….

— Видли вы меня во сн, какъ общались, monsieur Maus? спрашивала Ольга Елпидифоровна, опускаясь на стулъ между нимъ и Ашанинымъ и развертывая свою салфетку.

Правовдъ повернулъ голову — и подъ уголъ его зрнія лопало сразу нчто очень красивое, упругою волною ходившее подъ прозрачнымъ кисейнымъ лифомъ его сосдки. Онъ вспыхнулъ какъ лучина, и такъ и замеръ отъ этого зрлища.

— Давно ли вы онмли? нсколько насильственно засмялась, опустивъ глаза барышня, отъ которой никогда не ускользывали впечатлнія производимыя ея красотами.

— Я сегодня очень крпко спалъ, отшутился Маусъ, глядя на нее съ телячью страстностью, и внушительно уходя подбородкомъ въ неизмримо высокіе воротнички своей рубашки.

— Такъ постарайтесь не спать такъ крпко въ другой разъ! Il est b^ete donc! шепнула она, обернувшись къ Ашанину.

— Кого вы дуракомъ не сдлаете! отвчалъ онъ ей на это такимъ же шопотомъ.

— Ну, пожалуйста, только не васъ!

— Почемъ вы знаете?

— Точно я въ Москв не бываю, не слыхала про васъ? Да мн все про васъ извстно!

— А чти именно? усмхался Ашанинъ.

— А то что вы какъ есть — прожига! объяснила барышня съ звонкимъ смхомъ; — мн еще надобно будетъ, вами спеціально заняться, примолвила она, грозя ему пальцемъ…

Ашанинъ такъ и ожегъ ее горячимъ взглядомъ:

— А вы дадите мн слово заняться мною спеціально? едва слышнымъ, проницающе-нжнымъ голосомъ подчеркнулъ онъ.

Она взглянула на него… Въ глазахъ ея на мигъ блеснулъ тотъ-же пламень, которымъ пылали глаза красавца… Она быстро отвела ихъ отъ него и, вся заалвъ:

— Не знаю, какъ бы проронила она.. — Только вы мн не мшайте! вырвалось у нея вдругъ, — а то онъ, кажется, васъ ревнуетъ… И она еле замтно кивнула въ сторону князя Ларіона, безмолвно и ни на кого не глядя прихлебывавшаго въ эту минуту чай изъ большой чашки.

— А вы… надетесь?.. не договорилъ Ашанинъ, и закусилъ губу чтобы не разсмяться…

— Почему же нтъ!.. Онъ старикъ: тмъ лучше! Вдь вы не женитесь на мн! такъ и озадачила она его этою откровенностью. — Не отговаривайтесь, пожалуйста, засмялась бойкая особа его невольному замшательству, — я вдь умна, — и вы тоже, кажется… Вамъ и не слдуетъ! Есть такіе мужчины, которымъ никогда не слдуетъ связывать себя…

— А женщины есть такія? спросилъ онъ, усмхаясь въ свою очередь.

— Женщина только тогда и свободна когда замужемъ, отвчала безъ улыбки она на это.

— Et o`u est donc le jeune prince? послышался въ это время громкій вопросъ княгини.

Monsieur Vittorio, къ которому относились эти слова, кинулся было къ дверямъ… Но въ ту же минуту въ столовую вошелъ самъ le jeune prince, то есть сынъ княгини, мальчикъ лтъ одиннадцати, съ замчательно для его лтъ опредлившимися, холодными чертами лица, очень напоминавшаго лице матери, тщательно причесанный и разодтый. Его сопровождали два его наставника: молодой, здоровый Англичанинъ гувернеръ, и еще боле молодой студентъ, взятый княгинею изъ Москвы на лто „для русскаго языка.“.

— Ты всегда опаздываешь, Basile, замтила княгиня сыну, цлуя его въ щеку.

— Я одвался, maman! отозвался онъ недовольнымъ тономъ, словно правый.

— Очень заботливъ всегда на счетъ своихъ туалетовъ! въ полголоса и улыбаясь сообщила княгиня сосду своему Шигарев).

— Мальчикъ, извстно, рано встающій, самъ себя умывающій! немедленно загаерничалъ тотъ; — князенька, золота шапочка, шелкова кисточка, дайте свою ручку бральянтовую!

Мальчикъ положилъ нехотя руку въ протянутые пальцы Шигарева; онъ ихъ тотчасъ-же стиснулъ и щелкнулъ языкомъ, изображая звукъ прихлопнувшагося замка.

Князекъ спокойными глазами глянулъ ему въ лице, высвободилъ руку, — и пошелъ садиться, въ сопровожденіи своихъ надзирателей.

— Лина, сказалъ онъ прямо противъ него сидвшей сестр,- ты въ театр была?

— Почемъ ты знаешь? улыбнулась она.

— Семенъ Петровичъ мн сказалъ, — онъ кивнулъ на усаживавшагося подл него студента, — онъ все время глядлъ на тебя изъ за занавски, когда ты шла.

Студентъ покраснлъ до самыхъ волосъ и пробормоталъ что-то, чего никто не разслышалъ…

— Да, я была въ театр, сказала княжна — и опять заговорила съ землемромъ.

— И она была! началъ снова мальчикъ, указывая кивкомъ на Ольгу Елпидифоровну;- что вы тамъ вс длаете?

— Мы тамъ театръ будемъ играть, душечка! отозвалась бойкая барышня.

— Вы актерками, стало быть будете?

— Актерками, ангелъ мой, актерками. Какая душка! И она расхохоталась на весь столъ.

— А я ни за что не хочу быть актеромъ! съ презрительной гримаской проговорилъ Basile.

— Не актеромъ, бретеромъ будешь, всхъ шпагой насквозь, заголосилъ опять Шигаревъ, — князекъ-птушокъ, золотой гребешокъ… длинъ, длинъ… И схвативъ два ножа, онъ принялся подражать сабельному лязгу.