Черта с два !

Внутренний голос был прав: сосед подходил мне по возрасту и был симпатичным. Сероглазый блондин, довольно высокий, спортивный и, судя по выражению лица, неглупый. Глаза смотрели с веселым интересом. Одет он был в темные шорты, широкую футболку и сандалии. Мы стояли, рассматривали друг друга, а время шло, надо было что-то сказать, потому что просто стоять и пялиться друг на друга довольно глупо.

- Что-нибудь случилось? - спросила я, кашлянув.

- Что? А... Да. У вас нет соли? С переездом все куда-то подевалось, не могу найти.

- Конечно, пожалуйста.

Я шагнула к полке, достала соль и протянула ему.

- Мне совсем немного, - торопливо заверил он.

- Берите, берите, у меня есть еще, - засуетилась я, и тут мы засмеялись, сначала он, потом я.

- Как вас зовут? - спросил сосед.

- Саша...

- Правда? Вот здорово, меня тоже Саша.

- Очень приятно, - сказала я, зачем-то схватив полотенце.

- Саша, а вы меня чаем не напоите? Я с этим переездом живу как кочевник и почему-то ничего не могу найти.

- Конечно. - Я поставила чайник на плиту и стала собирать на стол. Садитесь, пожалуйста, - предложила я запоздало, сосед уже сел, смотрел на меня и улыбался. Потом вдруг вскочил и бросился из квартиры, обронив только:

- Я на секунду, не запирайте дверь.

Вернулся он с коробкой конфет, как видно, что-то отыскать в кочевом стане ему время от времени удавалось. В общем, мы сели пить чай. Как ни странно, а разговаривать с новым знакомым мне было легко. Чайник дважды подогревали, конфеты были съедены, но расходиться мы не спешили.

- Вы живете одна? - спросил мой симпатичный сосед.

- Да. Я не замужем.

- А чем занимаетесь? Если не секрет, конечно.

- Не секрет. Хотите покажу?

Я поднялась, он вслед за мной, и мы прошли в комнату.

- Я иллюстрирую детские книги, - пояснила я.

- Алиса, - улыбнулся Саша. - Это ведь Алиса? А это Чеширский кот.

- Да, конечно, - сказала я, поправляя волосы.

- Здорово. Просто здорово. Классная у вас работа. - Он стал увлеченно рассматривать рисунки, а я что-то торопливо объяснять, радуясь возможности поговорить. Дело в том, что Алису я делала для себя, друзья считали это блажью, бесполезной тратой времени. Так оно, наверное, и было. Теперь я выплескивала на своего гостя годовой запас красноречия.

"Ты совсем спятила, - сказал мне внутренний голос. - Очень интересно человеку слушать твои глупости. Никогда и ни с кем ты не можешь вести себя правильно. Конечно, я рад, что ты от меня отвязалась и мучаешь теперь парня, но это, по-моему, не очень-то прилично".

- А кто тебя спрашивает?

"Потом не вздумай сокрушаться и изводить меня всякими глупостями".

- Извините, - опомнившись, пробормотала я и начала собирать рисунки. Когда я начинаю говорить об этом, трудно бывает остановиться.

- Нет-нет, мне очень интересно.

- А где работаете вы? - решила я сменить тему.

- В милиции, - он пожал плечами. - Самая прозаическая профессия на свете.

- Правда? - чему-то обрадовалась я. "Давай расскажи ему про пленку", сразу же засуетился внутренний голос.

- Он решит, что я спятила. Человек пришел выпить чаю, а я лезу со всякой ерундой.

Однако наличие соседа-милиционера странно успокаивало.

После его ухода я убрала в кухне и решила позвонить Андрею. Дома его опять не оказалось. В течение вечера я еще трижды звонила, с тем же результатом.

Дел накопилось достаточно. Я рано поднялась, намереваясь решить в один день массу вопросов. Мне это почти удалось. Оголодавшая, но довольная, часов в шесть я возвращалась домой и подумала об Андрее, потому что проезжала неподалеку от его улицы. Конечно, лучше позвонить... но уж если я в трех шагах от его жилья... Не раздумывая, я свернула в переулок и вскоре уже тормозила во дворе его дома. Но Андрея не застала. Я потопталась на площадке и стала искать карандаш, с намерением написать записку: "Не застала тебя дома, позвони. Саша". Однако обнаружить карандаш в сумке не удалось, обычно я их таскаю десятками, а тут шарила в сумке обеими руками, придерживая ее коленом, и извлекала на свет божий что угодно, только не карандаш.

- Безобразие, - пожаловалась я, а внутренний голос тут же вклинился с нравоучением:

"Нечего в сумке разводить свинарник, тогда и карандаш искать не придется".

Как раз в этот момент из моих рук выскользнула пудреница, ударилась о ступеньку, зеркальце разбилось, а аккуратный кружочек пудры пошел трещинами и раскрошился. Я вздохнула, присела и попыталась не расстраиваться. Выяснилось, что сама пудреница тоже пострадала и теперь не желала закрываться. Я все-таки расстроилась, швырнула ее в сумку и стала спускаться по лестнице. Если Андрею нужна эта пленка, пусть сидит дома.

Я шла к машине и тут услышала тихий свист. В палисаднике, в кустах сирени, сидел парнишка, в прошлый мой приезд выпросивший пятерку, и внимательно наблюдал за мной.

- Привет, - сказала я, останавливаясь.

- Чего ты орешь? - зашипел он. - И не стой как истукан. Подойди к машине и займись чем-нибудь, зеркало регулируй... и в мою сторону не смотри.