Черта с два !

- Здесь недалеко, - заверил он, направляясь к машине, а я стала лихорадочно перебирать в уме всех молодых мужчин, у которых мог быть мой телефон. Все близкие мне люди вчера вечером точно были живы, я виделась с ними у Кости, на импровизированном творческом вечере, как любил он называть наши посиделки. Номер моего телефона мог быть у антенщика, которого я просила прийти на днях, у слесаря нашего кооператива, который уже неделю обещал заменить кран в ванной, у мастера, обивавшего мне входную дверь, и еще у огромного количества совершенно незнакомых мне людей. И все-таки я очень боялась.

Место, куда мы явились, само по себе к веселью не располагало, а на меня и вовсе подействовало угнетающе. Мне захотелось побыстрее выполнить свой гражданский долг и сбежать отсюда. Наша прогулка и Николаю Петровичу удовольствия не доставила, он хмурился и молчал. Навстречу нам вышла женщина, поздоровалась, и они пару минут о чем-то тихо поговорили, женщина скрылась за дверью, потом появилась и пригласила войти меня. С сильно бьющимся сердцем я толкнула дверь с надписью "Посторонним вход воспрещен", стараясь смотреть куда-то вверх и при этом ни на что не натолкнуться.

- Взгляните, - сказала женщина.

Я взглянула и едва не вскрикнула: передо мной был Андрей. Сделала шаг в сторону, слабо простонала и подумала, что не мешало бы мне присесть.

- Вот сюда, пожалуйста, - торопливо предложила мне женщина и вывела меня в коридор.

- Вы его знаете? - спросил Николай Петрович. Особого интереса в его голосе вроде бы не слышалось. Я кивнула:

- Да. Это Андрей Суворин.

- Хотите, выйдем на улицу? - чуть помедлив, предложил Степаненко.

- Да... пожалуйста, если можно.

На улице мне стало легче. Я немного посидела на скамейке и вроде бы смогла прийти в себя.

В тот день мне пришлось ответить на множество вопросов, Николай Петрович оказался человеком дотошным и, как видно, никуда не спешащим.

- Когда вы видели Суворина в последний раз? - задал он обычный для всех детективных фильмов вопрос. Я стала высчитывать, в какой день Андрей вернул мне деньги.

- Три дня назад. В кафе на Литейной в старом городе. Мы по телефону договорились встретиться, я приехала, он уже ждал меня. После обеда я заезжала к нему домой, но не застала. Больше мы не виделись.

- Вы часто бывали у него дома?

- Один раз. Видите ли, мы познакомились недавно, я хотела сменить квартиру, и он вызвался помочь.

Вдаваться в детали и объяснять вещи малоприятные мне не хотелось: о покойниках, как известно, плохо не говорят.

- Кого-нибудь из его знакомых вы знаете? Общие друзья и так далее..

- Нас познакомила моя подруга, он подвозил ее с вечеринки, заговорили о квартирах, и он сказал, что как раз этим занимается. Лариса дала ему мой телефон, он позвонил, и мы встретились.

- Ясно. Фамилия вашей подруги и домашний адрес...

Я назвала и торопливо добавила:

- Вряд ли она сможет рассказать об Андрее больше, чем я.

- Никогда не знаешь заранее, - усмехнулся Николай Петрович, потер переносицу и спросил: - В котором часу вы заезжали к нему домой?

- Около пяти, - подумав, ответила я.

- И не застали?

- Нет.

- И больше не заезжали?

- Заезжала. Я попросила передать ему, чтобы он позвонил, и несколько раз звонила сама, два дня назад проезжала мимо и решила зайти, но дома его опять не оказалось.

"Мальчишка, - неожиданно выплыло из глубин моего сознания. Мальчишка..."

- Вы сказали, что просили передать Суворину, чтобы он вам позвонил. Так?

- Да, - кивнула я.

- Кого просили?

- Его друзей.

- Где вы с ними встретились?

- Они были в квартире, когда я зашла в первый раз.

Николай Петрович нахмурился.

- Вы сказали, что, приехав к Суворину около пяти, дома его не застали...

- Да. Я хотела написать записку, но тут дверь открылась, в квартире было двое молодых людей. Они предложили мне подождать Андрея, но... у меня не было времени, я попросила их передать ему, чтобы он мне позвонил, и ушла.

- Вы входили в квартиру?

- Нет. Разговаривали на лестничной клетке.

- А почему вы не вошли в квартиру?

- Зачем? Мы сказали друг другу несколько слов, для этого не надо входить в квартиру. - "Почему я на самом деле не вошла в квартиру? Почему? Потому что испугалась. Да так, что до сих пор при воспоминании об этой минуте в животе у меня что-то сворачивается..."

- Вам ничего не показалось странным?

- Странным? - удивилась я. - Нет... - "Странным и страшным... А что было странным? Да все, только объяснить свои чувства словами я не сумею".

- Вы не удивились, что хозяина дома нет, а дверь вам открывают незнакомые люди?

- Нет, это для меня они незнакомые, но вполне могли быть близкими друзьями Андрея. Возможно, он куда-то ушел, а они его ждали. Что в этом странного?

- Конечно, конечно... Они оба вышли на лестничную площадку?

- Это я была на лестничной площадке, один из них стоял в дверях, а другой вышел в прихожую чуть позднее, услышав, что мы разговариваем.

- Вы хорошо их видели?

- Да, конечно.

- А смогли бы описать?

- Наверное.

- Пожалуйста, отнеситесь к этому очень серьезно.