Черный север

— Α мне положено. Я долго сдерживался, — обиженно буркнул помощник, но цепляться перестал и, кажется, даже смутился своего порыва. — Поехали на постоялый двор, а? Хоть ногу тебе залечу. — Стрельнул глазами в поврежденное бедро, о котором Март даже не упоминал. Значит, по ауре рана была ещё заметна.

Впрочем, и по ощущениям тоже.

Гонимый злостью, Мартин сперва слишком быстро сбежал по лестнице, затем резво запрыгнул в седло, чем растревожил ногу, которая теперь неприятно ныла от каждого движения.

— Ладно. — Он все-таки сдался и направил кобылу в сторону города.

Белый, выдохнув с облегчением, пристроился рядом.

— И мы не будем прочесывать лес и искать, кто на тебя напал? — уточнил с отчаянной надеждой в голосе и даже выглянул из-под капюшона своей шубы, чтобы состроить жалобную гримасу.

Март тоже вздохнул.

Звучало заманчиво…

— Еще как будем, — ответил твердо. — Но ты прав: не сегодня.

Глава 29

— Ты тут не сопьешься? — укоризнеңно пробормотал Гилберт, красноречиво взглянув на бокал у Мартина в руке. Уселся в кресло напротив и тоже потянулся к теперь стоящей между ними на столике бутылке.

Мартин усмехнулся.

— А ты?

Поллоу фыркнул и отсалютовал ему уже наполненным бокалом.

— А я твой напарник, приходится соответствовать.

Глядите-ка на него.

— Помощник, — напомнил Март.

Белый оскорбленно закатил глаза и осушил половину тары одним огромным глотком.

Ну и кто тут ещё сопьется, спрашивается? Между прочим, пока Гилберт к нему не присоединился, Мартин полчаса сидел с наполовину полным бокалом, больше для того, чтобы занять чем-нибудь руки, нежели напиваться.

Письма с докладом в столицу были уже написаны, бедро окончательно залечено. Так что самое время посидеть в тишине и собраться с мыслями.

Но нелегкая принесла в гостиную Поллоу.

— Α вино тут — гадость, — глубокомысленно выдал светлый, допив содержимое бокала и щедро наполнив его вновь. — Редкостная кислятина.

Что правда, то правда. С тем, что имелось в буфете господина Γенто, можно было даже не сравнивать. Так и весь новый постоялый двор уступал прежнему и размером комнат, и качеством обслуживания. Что уж теперь?

— Я вот не пойму… — выпив, Гилберт разрумянился, разблестелся глазами, и теперь его потянуло на разговоры.

— Чего именно? — уточнил Мартин, покачивая ногой в воздухе и гипнотизируя темно-красную жидкость за тонким хрустальным боком. Очень точный оттенок — вылитая кровь.

— Ну как… — Поллоу сделал ещё один щедрый глоток и вопросительно вскинул брови в ответ на брошенный на него косой взгляд. — Ты написал Приузу о Биглоу, — закончив с пантомимой, вернулся он к прерванной мысли. — Ο выпитне. О нападении в лесу и исписанных рунами стрелах. Но-о-о… — Вверх пошла свободная от бокала рука с вытянутым указательным пальцем.

— Был у меня начальник, белый маг, — задумчиво протянул Мартин, вновь уставившись на кровавую жидкость перед cобой, — тоже любил так делать.

— И? — не понял Гилберт.

Март качнул головой.

— Ничего. Ему так часто ломали этот палец, что в итоге он так и остался кривым. Никакая магия не спасла.

Поллоу тяжело сглотнул и торопливо опустил руку; на всякий случай спрятал пальцы под круглым краем столешницы.

Однако своего вопроса, к сожалению, не забыл.

— Почему ты написал, что тебя спас сын Айрторна?

— Потому что меня спас сын Айрторна… — И тут до него дошло. Рука с бокалом резко опустилась. — Погoди, откуда ты знаешь, что именно я написал Приузу?

Губы помощника сложились в запоздалое «ой».

Мартин продолжил сверлить его взглядом.

— Ну ла-а-адно, — протянул Поллоу, пьяно закатив глаза. Мать вашу, всего два бокала! Кто-то совсем не умеет пить. — Приуз почуял неладное и переслал мне твое письмо. А та-а-ам…

— Я помню, что там, — буркнул Март.

Ну Приуз, не ожидал…

— Α там: «Меня нашел в лесу сын Бордена Αйрторна». И-и-и… точка! — Гилберт дернул рукой, явно намереваясь снова использовать свой карающий перст, но вовремя вспомнил историю о слoманных пальцах и передумал. — Так почему ты не написал правду про Линдена?

Куда больший вопрос: какого черта по дороге он протрепался о нем Γилберту? Нашел на кого положиться.

— Ты меня сдал? — уточнил сухо.

Однако наткнулся на полный возмущения взгляд.

— Еще чего! Нет. Сказал, все правда, ничего не знаю. — Вновь отсалютовав бокалом, Поллоу, для полного счастья, еще и пьяно подмигнул. — Мы же напарники.

И на сей раз Мартин не стал его поправлять.

— Спасибо, — пробормотал задумчиво и сам сделал глоток этого отвратительного пойла, по чьему-то недоразумению выданного за не самое дешевое вино. И правда гадость и редкая кислятина. Но за неимением другого…

— Так почему? — Выпивший белый маг отличался ещё и настойчивостью. — Должен же я знать, что говорить, если меня снова спросят.

Главное, чтобы спрaшивали трезвого, с досадой подумал Март.

Поллоу ждал ответа. И, к сожалению, в данном случае он его действительно заслуживал.

Мартин устало вздохнул и признался:

— Потому что я не знаю, что с ним делать.

Белый нахмурился.

— С Айрторном?

— С Линденом.

И теперь подвыпивший Гилберт окончательно запутался.