Черный и алый

Иллирийка приложила чуть подрагивающие пальцы правой руки ко лбу. Она тяжело дышала, словно поднялась по крутой лестнице.

— Присядьте, — оказавшийся рядом парень, который встретился в коридоре, увлек Эллиру назад.

Девушка, словно в трансе, безропотно поддалась и опустилась на откидное сидение. В голове у Эллиры был какой-то хаос! Друзья, знакомые… Они все… Для них прошел век! Все ее сверстники уже давно служат! А ее семья… Погибла на той проклятой планете…

Иллирийка судорожно вздохнула.

— Возьмите, — этот парень снова оказался рядом и протягивал стакан. — Это чистая вода. Выпейте.

Крепкая девушка что-то язвительно сказала.

— Заботливый …! — монотонно пробубнил в ухе переводчик.

Эллира резким жестом буквально выдернула гарнитуру их уха. Ее лицо горело. Она приложила ладонь к щеке.

«Ты воин Нориэн! Соберись, лист пожухлый!»

Эллира стиснула зубы. Несколько раз глубоко вздохнула. Подняла взгляд. Парень все еще стоял рядом. Она взяла стакан и в один мах его осушила, чтобы промочить пересохшее горло. И нарочито плавным движением вставила гарнитуру обратно в ухо.

— Что вы намерены делать дальше в отношении меня? — ровным, негромким тоном спросила девушка.

— Ничего, — ответил большой мужчина. — Мы направляемся на одну из станций Ателлии. Там же будут и представители Нориэн. Вы вольны выбирать свой путь. Здесь вы находитесь, как пассажир. То есть вам будет предоставлена каюта, но вы не можете свободно передвигаться без сопровождающего, кроме кают-компании. Прошу понять, Коусоку хоть и не военный корабль, но дисциплина у нас имеется.

— Конечно, — кивнула Эллира. — Если возможно… Я бы хотела побыть одна.

— Да, разумеется, — ответил мужчина. — Но все же, я бы хотел, чтобы вы уделили нам время после и рассказали о том, как вы оказались в таком положении.

— Все, что не входит в понятие военной тайны, — тут же ответила заученной фразой иллирийка.

* * *

7 апреля 4048 года. Неизвестная система. Корвет Тибрита «Виридис»

Прибывшие в систему добирались до разбитого корвета довольно долго. А все потому, что бывавший уже здесь флотский курьер, летел не один, а «сидя» на другом корабле, больше него раза в три.

— Эх, если бы знать, — задумчиво произнес Бутч, смотря на приближающийся тибритский корабль. — Тот реактор, которым мы сдали, был в рабочем состоянии.

— Бутч, мы не могли его не сдать, — заметил Ралли. — Так что все в порядке. Тот, который оставили, в ремонте, конечно, нуждается. Но его, хотя бы, можно отремонтировать. А тот, который стоит на Сэвэнаре можно смело в люк выкидывать. Там даже на запчасти взять нечего. Ну, и как говорите вы, земляне, все к лучшему. Теперь мы сможем чуть ли не весь корвет уволочь. И народу больше.

— Да, работников у нас сейчас в достатке, — хмыкнул задумчиво Бутч и нахмурился. — Как-то так все удобно получается, что начинает напрягать. Покажи-ка слот. Хочу посмотреть, закончили там с ботом, или нет.

Ралли сделал несколько действий и перед боссом появился голоэкран. На котором отображалось происходящее в грузовом отсеке Коусоку. Денис, Фил, а также Стивен монтировали на бот навесное оборудование, которое не пригодилось в прошлое посещение Виридиса. Четыре манипулятора: один оборудован плазморезом, другой гидравлическим разжимом. И еще два это стандартные захваты с магнитными фиксаторами. И как раз в тот момент, когда начальство решило окинуть бдительным оком фронт работ, Фил, сидящий на подъемной площадке, уронил вниз ключ.

— Слышь, на! — тут же рявкнул Денис, перед лицом которого пролетела здоровая железяка. — Какого хрена?!

— Ну, простите! — фыркнул японец.

— В жопу простите!!! — вызверился Дэн. — Мне вторую башку Бутч не выдаст!

— Шлем носите! — ядовито ответил Фил. — Ключ подай.

— У меня вопрос, дру-жи-ще, — хмуро произнес Денис, наклоняясь за ключом. — Кисара как, не сильно обидится, если ты после работ часиков двенадцать в капсуле пробудешь? На! Клей подать?

— На кой… А-а, смешно, — скривился японец. — Слушай, Денис. А вы с Райви не земляки?

— Ты что, крылья отрастил или просто охренел в атаке? — ядовито поинтересовался Денис.

— Ну, тут все в порядке, — усмехнулся Бутч. — Что там у Руби?

Изображение на голоэкране изменилось. Теперь на нем было изображение с камер в грузовом отсеке Сэвэнара. Там народ в пустотниках вручную перекатывали акри, которые стояли посреди ангара, что было совсем не правильно с точки зрения логистики.

Идея, что можно заглянуть к тибритскому корвету в гости, пришла в голову босса Рагуна сразу после прыжка. Точнее, он ее обдумывал и до, но были сомнения, что прыжковый реактор Коусоку потянет груженый дэрриэр. А оказалось, что мощности даже с запасом.

— Эй, в башне! — раздался в рубке раздраженный голос Райви. — Я поставила камеры!

— Сейчас, Райви, — ответил альв.

Он склонился над пультом, а потом перед ним появился еще один голоэкран. На нем был вид на космос из правого переходного тамбура Сэвэнара.

— Нормально, — произнес Ралли. — Пристыковаться хватит.

— Все тогда, — отрывисто произнесла девушка и отключилась.