Черный Беркут

— Немного информации для раздумий: матрас у нас один-единственный только потому, что он входит в стандартный комплект снаряжения группы, а на момент выезда из дому мы не знали о причине вызова на одну из авиабаз ровным счетом ничего. Далее, в данный момент мы обретаемся в самом центре ареала обитания Одаренного зверья шестого ранга и плывем к «пятерке». Да, было бы гораздо веселее, неси нас эта речка на восток, но ее нам никак не развернуть, а других водных артерий, по которым можно хоть куда-нибудь сплавиться, поблизости нет. Теперь о самом зверье: в эту часть Пятна, бывает, забредают «четверки», «тройки» и, изредка, даже «двойки». Не думаю, что мы с ними столкнемся, но если нам все-таки «повезет», то ты, Надежда, по моей команде сбрасываешь пелену теневика и включаешь режим кузнечика, то есть, безостановочно перемещаешься короткими рывками вокруг места схватки, а вы, Людмила Евгеньевна, ты, Виктор, и ты, Татьяна, следуете за ней, оставаясь невидимыми, и ни в коем случае никуда не убегаете. Почти по той же схеме надо будет действовать и при столкновении со стайными хищниками…

Рассказывал долго и со вкусом. Хотя нет, не так: сначала описал общие схемы, а потом начал подробно разбирать каждую отдельно взятую, причем так, чтобы у слушателей автоматически образовывались ассоциативные связи, упрощающие запоминание, а все общие моменты откладывались в памяти, как истина в последней инстанции. В процессе разок приложил оглушением уж очень крупную рыбку, заинтересовавшуюся нашей компанией, охренел от ее размеров, когда эта дохлая громадина всплыла метрах в пяти от нас, и с трудом успокоил задергавшийся «балласт».

Кстати, не без помощи жены, поддержавшей мои объяснения шуткой:

— Кстати, Искры таких громадин, по слухам, превращают в русалок. Так что если кто-нибудь в детстве мечтал о привольной жизни на морском или речном дне, то просите Игната добыть вам это чудо…

В этот момент я отцепился от матраса, и Императрица, почувствовав это, ответила в том же стиле:

— Игнат Данилович, вы куда? Мне русалочий хвост будет только мешать!

— Да-а-а? А я решил, что вы толкнули меня в плечо в качестве намека…

Народ прыснул, а государыня посерьезнела и спросила, куда я уплыл.

— Вытолкаю эту приманку для хищных птиц на берег и догоню. А то она плывет с нашей же скоростью.

— Об этом я не подумала… — уважительно заявила женщина и замолкла.

Вернулся я «не без труда» и «только потому», что наводился на голос жены. Зато «балласту» резко полегчало. Я тоже расслабился. После того, как закончил лекцию, жестами спросил у девчонок, не устали ли они держаться, и получил два отрицательных ответа. Эдак часа через полтора-два дал команду выгребать на небольшой плес и дал народу как следует отдохнуть. А ближе к десяти вечера почувствовал, что «балласту» резко поплохело, и понял, что плавание в ночной тьме может выйти боком. Поэтому подождал, пока вдалеке появится подходящий ельник, и снова заговорил:

— Выгребаем к правому берегу. Когда нащупаем дно, останавливаемся и морально настраиваемся на веселую ночевку в глухомани. Привычных вам удобств тут отродясь не водилось, зато имеются комфортабельные природные шалаши, колючие, но мягкие перины и чистый воздух.

— Мы будем ночевать в лесу? — ужаснулась Ростопчина.

— В альтернативе — продолжение заплыва. Какой вариант тебе нравится больше?

— Если честно, то пугают оба.

— Это пока! — сыто мурлыкнула мелкая. — Но стоит распробовать ночевки на природе, как…

— А ты ставишь знак равенства между Пятном и Природой? — ужаснулась Таня и заставила Уфимцеву тихонько хихикнуть:

— Ага: в хорошей компании нет абсолютно никакой разницы…

Эти разглагольствования прервал я. В тот самый момент, когда мы поравнялись со здоровенной елью, под нижними лапами которой, по моим ощущениям, можно было спрятать роту солдат. Когда народ утвердился на дне и по моей команде подтащил матрас поближе к берегу, выдал очередную порцию ценных указаний:

— Стоите тут, ждете, пока Ольга, Света и я обустроим место ночевки, и параллельно примериваетесь к голышам — через какое-то время вам надо будет снять с себя всю одежду, хорошенечко выжать над водой и допрыгать вон до той зеленой красавицы, ни разу не наступив на землю. Далее, нам с тобой, Виктор, придется постоять снаружи и подождать, пока наши дамы оденутся и займут самые уютные места на перине из прошлогодней хвои. И последнее — нужду справляем в реку и не торопимся выключаться: во-первых, эдак через полчаса в наших планах сытный ужин, а, во-вторых, я сильно сомневаюсь, что вы загнали блокировку запахов в фоновый режим. В общем, медитируйте, еле слышно общайтесь или стройте планы на будущее, но не засыпайте…