Человек с мешком

— Дурака со мной хочешь валять? Ничего, это недолго! — И, слегка повернув голову, позвал: — Рыбец!

Охранник тут же подскочил к нам.

— Отведи его в замок. К остальным. Да смотри в оба глаза! Птичка интересная… А чтоб пропала у него охота чепуху молоть — вломи ему как следует! — Сказав всё это, Бокут повернулся и ушёл, оставив меня в полном отчаянии — без очков и умирающим от страха.

Я посмотрел на Рыбца. Он, улыбаясь жуткой улыбкой, что-то поправил в своей амуниции и не спеша шагнул ко мне. В моём распоряжении были только ноги, но бежать представлялось позорным, а ударить его я не мог: и без толку, и всё равно лишь обозлю…

— Ну что? — спросил он лениво и, взявшись одной рукой за верёвки, рывком развернул меня в свою сторону.

Сколько ни убеждай себя, что бояться унизительно, — всё равно против воли будешь всегда уворачиваться от ударов. Я отдёрнул голову… но Рыбец лишь только слегка потыкал меня кулаком в скулу, усмехаясь.

Пошлёпал по лицу раскрытой ладонью, отпустил… Я невольно почувствовал облегчение. И тут же получил лёгкий, какой-то играющий удар по лицу. Это было небольно — исключительно неприятно, обидно.

Я отвернул лицо снова — и тут же получил ещё раз. С другой руки. Теперь уже чуть сильнее. Выражение лица у Рыбца было скучающее… От унижения всё внутри у меня просто свернулось — вот, вышел, называется, к людям! Мерзавцы! Так с человеком обращаться…

— Че морду воротишь? Че воротишь, сопля гнилая? — тыкая мне в лицо кулаком, приговаривал Рыбец с отсутствующим видом. Я дёргал головой, уворачиваясь. — Че воротишь, я тебя спрашиваю, — повысил он внезапно голос, перешедший разом в рёв, — а?!

Я не успел испугаться этого вопля — всё тело от живота до лопаток точно огнём прожгло. Не знаю даже — закричал я или нет от боли, не помню даже, как упал. Из глаз текло, в паху страшенно резало.

Убил, сволочь! — полыхало в мозгу багровым от боли светом. Убил! Я даже всё остальное перестал замечать — даже продолжавшие сыпаться удары. Только чуть погодя сообразил, что все эти толчки — пинки по рёбрам, спине, голове…

Наконец последовало ещё несколько толчков — и всё стихло. Я, скорчившись, прятал голову в траве.

— Вставай, — отдуваясь, произнёс надо мной чей-то голос. Рыбец.

Я осторожно попробовал пошевелиться, но боль всплеснулась с новой силой, и я, всхлипывая, снова скорчился.

— Встать! — проревел Рыбец визгливо, и я получил ещё пару пинков. Скуля и подвывая, я начал подниматься. Господи, вроде всё было цело! В висках колотило как отбойными молотками, голову разламывало, в паху всё ещё болело и каждое движение вызывало слёзы.

Дрожа и шатаясь, я поднялся на подгибающихся ногах. По лицу потекло что-то тёплое… Кровь. Голову разбил, подлец. Я облизал разбитые губы и почувствовал, что с подбородка капает солёное. Слава богу, кажется, по ногам ничего не стекало.

— Пошёл, — без предисловий рванул меня Рыбец за верёвки, и я поневоле заковылял непослушными ногами, вообще почти ничего не видя перед собой сквозь наплывающий туман.

За что?

За что?!

За что?!!

Ну почему? Что я такого сделал? В чём виноват? По какой причине встретился я с этим скотом, что им, друг друга мало или других дорог нет?! Почему обязательно оказаться здесь должен был именно я?! За что?

— Не спотыкайся, яма поганая! — достал меня окрик Рыбца. — Чего тащишься, как вошь беременная? А ну давай шевелись! А не то я тебе сейчас в задницу сук обломанный вколочу и так с ним до самого замка бежать заставлю! Понял? — Он весело засмеялся беззаботным смехом свободного человека.

И только бесшабашный пинок, подвинувший меня вперёд по тропе, дал мне понять, что это несколько более шутка, нежели угроза.

Я думаю, нет надобности в итоге говорить, что я думал к моменту прихода в замок об этом новом этапе моих неожиданных приключений.

Всю обратную дорогу до замка я употребил на то, чтобы взять себя в руки. Чувствовал я себя непереносимо, отвратительно и страшно. И вдобавок ничего не видел. Правда, это, может быть, даже было и к лучшему.

Замок встретил нас тусклым светом факелов — уже наступил вечер. На дворе сновали какие-то люди, стояли телеги с запряжёнными лошадьми, откуда-то доносились явно пьяные голоса. От одной из телег мы прошли совсем близко, и я разглядел торчащие из-под рогожи руки и ноги.

Подле стенки стояла группа людей. Рыбец подвёл меня к ним. Здесь я увидел Рэру. Стоя на коленях, она перевязывала голову кому-то лежащему. Остальные в этой группе были охранники.

Когда мы подошли, девушка бросила на меня быстрый взгляд и снова вернулась к раненому. Кто это, я рассмотреть не мог. Но комментировать и так было нечего. Я потоптался немного на месте, потом, с трудом согнувшись, сел.

Но тут же получил пинок от Рыбца.

— А ну вставай! — приказал он. — Сморчок вонючий! Расселся…

С ещё большим трудом, чем садился, я стал подниматься. Чувствовал я себя отвратительно. Рыбец вызывал у меня озноб.