Человек с мешком-4

Ну, некоторые результаты, впрочем, такой ход с моей стороны принес... Если, конечно, за один из этих самых результатов считать попытку сбить меня фаерболом. Ага...

Несколько раз пробовали. Совершенно дикие люди. Еще бы из лука попытались... Или и не собирались пытаться? Тоже вопрос для разведчика-аналитика, блин... Поди - реши!..

А вот другой результат был поконкретней...

Дело в том, что сил, собранных для нападения ледяной нечистью, оказалось явно недостаточно.

В смысле - недостаточно для марша на Остраву.

Того количества, что можно было оценить по величине раскинувшегося за горами лагеря (скорей табора) вполне хватало для набега на Крунир. Но - не более того.

Я не поленился - облетел окрестности на пару дней пути. Больше никаких войск нигде не наблюдалось. То есть натурально, что называется - полное наличие отсутствия чьего бы то ни было присутствия...

В принципе, это с одной стороны вполне укладывалось в ту версию, что все это затеяно было для вызова меня, Великого и Уш-шасного на предмет переговоров о дальнейших судьбах континента Дворанна. Выражаясь высоким штилем...

А с другой стороны - так где тогда эти самые переговоры или что-то хотя бы отдаленно на них похожее? Сколько можно тут болтаться?

Если бы хоть знак какой был... Костры бы ночью разжигали, что ли, расположив их по-партизански, ромбом - чтоб только сверху понятно было. Или бы там птеродактили летали стаей каждый день в одну сторону... А то ведь - абсолютно ничего!..

От полной безрезультатности я предложил взять языка.

- И что это тебе даст? - возразила Забава. - Если ты поймаешь рядового воина - так он знать ничего не будет. А если захватывать кого-то из вождей - это надо большой отряд прямо в лагере высаживать. С магами...

Я бы согласился и на масштабную операцию - что мне стоило сотворить для этого дела Ми-26? - чем черт не шутит, вполне могли бы и захватить кого из важных шишек. Однако, имелось небольшое "но"...

Поскольку чуть раньше я сам же себе запретил предпринимать слишком кровожадные шаги. Типа - в знак демонстрации моих гуманных намерений. Ага... И есть ли у меня основания сейчас от этого курса отступать? Никаких.

Да и опять же, ну возьмем мы вождя какого-нибудь. Пусть даже Верховного... А если и он ничего не знает? (А в пользу такого предположения говорит весьма многое. В частности то, что Капке известно, на что способен ваш покорный слуга...) И что тогда?

К тому же Забава с Ядле продолжали придерживаться противоположной версии. Ну - той, по которой никакой Капка за происходящим не стоял. А все происходило, так сказать, естественным путем.

- Совершенно ничего необычного, - объяснял мне Ядле каждый раз, когда я возвращался из вылета и заводил свою шарманку о том, что "шо-то оно не так". - Для набега у них сил вполне достаточно - и это именно набег! А на месте они сидят, потому что ждут возвращения разведчиков - пеших и воздушных. Чтобы те высмотрели на новой для них территории цели и пути движения. Без этого какой смысл ломиться в незнакомый край? Да еще появившийся как бы ниоткуда волшебным образом?

- Но проход-то тогда они почему не занимают?

- А зачем им это? Они же не собираются от нас обороняться - знают, что мы к ним не пойдем: что нам там нужно, шишки с их елок? Они даже штурмовать не будут, если мы на перевале встанем - уйдут. Вот если бы мы им путь отступления с нашей территории перекрыли - тогда другое дело... Собственно, я вообще не понимаю, отчего вы так за нас опасаетесь: ведь с самого начала было ясно, что мы сможем справиться своими силами...

Ну, в общем, да - помощи они у Дарека не просили... Их послание было чисто уведомительным: варвары собираются напасть крупными силами, будем принимать меры. Это мы со своей колокольни панику развели. Особенно я... И что теперь делать?

А вот в Поставле к моей информации отнеслись совсем по-другому.

- Знаешь что, - заявил Дарек, когда я изложил ему краткое резюме нашего движения на север. - Вылетай-ка ты немедленно в столицу!.. Потому что может оказаться так, что дело обстоит гораздо хуже, чем мы до сих пор думали...

- То есть? - честно не понял я.

- Ты времени не теряй - лети! Путь не совсем близкий даже для джинна. А я тебе по дороге объясню...

И голос у него при этом стал такой, что я как-то счел за благо не препираться...

5

- Ну, и чего?

- Что случилось, брат?

Блин... Пока я собирался - то есть пока выдувал вертолет и предупреждал Ядле с Забавой о своем срочном отбытии в столицу "по Высочайшему Повелению", Дарек успел организовать полномасштабную радиоконференцию.

В каковую конференцию, по-моему, собрал всех кого только мог. Включая герцога Флуора с супругой в Форпосте, Аниза и Пашку в Поставле и королевскую чету Крунира до кучи - как будто я мало с ними общался в последнее время!..

Так что настроение у меня было не самое заоблачное. Соответственно и политесы разводить я не стал. Перебьются. Впрочем, Дарек в долгу не остался. И тоже без обиняков, что называется, взял быка за рога:

- Мы не там искали, - сообщил он в ответ на наш с Ядле одновременный вопрос.