Человек с мешком-4

- Вот, ребята, такие вот пироги с котятами!.. - закончил я и посмотрел на короля с королевой.

Ядле краска бросилась в лицо.

- И вы хотите сказать... - начал он.

- Да, - сказал я. - Я хочу. Но не сказать. А знать. Что вы думаете по этому поводу: зачем Капке оно могло понадобиться?

Ядле покосился на королеву. Королева сидела молча.

С самого начала этот мой визит в армию Крунира пошел наперекосяк.

Во-первых - никто не выбежал меня встречать, как в замке. Хотя вряд ли тут нашелся бы хоть один человек, кому моя персона оказалась бы неизвестной. Разве что те самые маги-добровольцы из Заречья. Да и то я сомневаюсь...

Во-вторых - мне пришлось ждать, когда их величества, чем-то важным занятые в своем походном шатре, подготовятся выйти мне навстречу. Официально. Торжественным, так сказать, маршем.

После чего еще не меньше часа было потрачено на различные китайские церемонии. С подходами, отходами, поклонами, приветствиями... И просьбами принятия заверений в самом наиполнейшем и совершеннейшем друг к другу высоких сторон почтении.

Мне пришлось вытерпеть это все.

А потом, наконец, меня завели в королевский шатер и оставили с августейшими особами наедине. Где я без обиняков и сообщил последние новости. Заодно с получившимся политическим раскладом.

И вот результат...

- Ты думаешь, что у Капки были еще какие-то планы? - спросила Забава.

- Я уже не знаю - что думать, - честно признался я. - Но это вторжение очень нехорошо ложится как раз в рамки именно такого варианта. Поэтому я и хочу услышать ваше с Ядле мнение. Может быть вам придет в голову что-то, что мы в Поставле упустили. И очень может быть, что Ядле, общавшийся с Верховным Магом во время похода в Крунир, знает что-то, чего нам неизвестно.

Ядле снова покраснел. Все-таки он был еще совсем пацан. И подобные заявления в первую голову воспринимал как оскорбления.

- Не надо подозревать моего мужа, - сказала Забава. И тут уж, боюсь, я не удержался от изменения окраски. - Он знает не больше нашего. Даже меньше. Капка использовал его, не посвящая в свои планы. Да ты и сам должен это помнить.

Я осторожно выдохнул воздух носом.

- Я помню. И я имел в виду именно то, что имел: вдруг Ядле что-то слышал. Или видел. Что-то, что можно было бы соотнести с тем, что происходит сейчас. И если уж речь зашла о подозрениях, - добавил я. - То не надо подозревать и меня. Нам грозит нешуточная опасность, и я всего лишь хочу использовать любую возможность, чтобы укрепить наши позиции. А вовсе не наезжаю ни на кого лично.

Какое-то время мы все молчали.

- Хорошо, - сказала затем Забава. - Извиним другу друга. Муж мой, - она повернулась к королю. - Можешь ли ты что-то сказать, достойное внимания Посланца Великого Дома?

- Нет, - кратко ответил Ядле, опустив взгляд в заваленную картами крышку стола, за которым мы сидели. - Клянусь всем для меня дорогим, я никак не ожидал от Верховного Магистра ничего подобного...

Н-да... Вот и все мои надежды на хоть какую-нибудь информацию. Получите и распишитесь!..

Притом, что Ядле, очень может быть, таки что-то знает. Мелочь какую-нибудь, которой был свидетелем... Только не помнит. Точнее - просто не хочет напрягаться.

И что мне по этому поводу делать? Колоть его скополамином? Или уж прямо хватать за шиворот и тащить в Веселую Башню?... В смысле - в Поставль, на допрос третьей степени? Технически это вполне выполнимо.

Вот уж радости-то тогда всем будет...

- Ладно, - сказал я. - Хрен с ним!.. Давайте займемся конкретно нашими баранами. То есть - Нашествием. Я собираюсь его уничтожить. Но принимая во внимание всю эту историю с Капкой, у нас есть серьезные основания считать, что за Вторжением стоит он. И нам ОЧЕНЬ хочется с ним связаться и спросить, что ему надо? Слишком уж нелепо все, что приключилось... Поэтому, прежде чем доводить дело до битвы, мы сделаем вот что...

- Гар, у нас не курят, - прервала меня Забава.

- Что?

И только спросив, я сообразил, что верчу в пальцах машинально уже вытащенную "из ничего" сигарету. И собираюсь сунуть ее в рот. И закурить, естественно... С целью стимулировать мозговую деятельность на военном совете, как я к этому успел привыкнуть. Но вот, оказывается, кое-кто тут завел свои собственные порядки...

- Извини... - я запихал сигарету в карман. - В общем, прежде чем начать воевать с вторгшейся ордой, нам надлежит постараться установить с ними контакт.

- Переговоры?! - в один голос выпалили король с королевой. - С северной нечистью?!

- Нет, - опроверг я совершенно безумное для жителей цивилизованных стран Дворанны предположение. - Не совсем...

2

- Если во главе всего этого дела стоит Капка, то он уж, совершенно точно, впереди на лихом коне в атаку не попрет, - изложил я наши столичные соображения. - Поэтому вторгшуюся армию можно будет смело уничтожить. Но перед тем имеет смысл всеми доступными способами дать понять их командованию или вождям - кто там у них во главе? - что мы хотим с ними поговорить...

- Ты думаешь, что это удастся? - скептически спросила Забава. Она пришла в себя от удивления раньше короля - все-таки дольше со мной знакома.