Чеченские рассказы

“Урал” тарахтит бортами, несется по желтому от глинистой пыли асфальту. Убожко сидит по левому борту, спиной к кабине. Ногу он поставил на ящик с минами (так легче будет в случае чего выскочить из машины); автомат со смотанной изолентой парой магазинов уперся прикладом в пол, капитан придерживает его левой рукой, заведенной в ремень. Он раз привычно взглянул на флажок предохранителя, убедился, что тот на месте (в кузове было тряско), и больше уже не смотрел на оружие.

Напротив Убожко, боком, у самого борта, свесившись, сидит контрактник-сапер. Он в цвета хаки косынке, в трофейной, с чеченским флагом, в разгрузке на загорелое мускулистое тело, а по его татуированной руке выползает с плеча змей или дракон. Татуировка была большой и, видно, мастерски выполненной, и Убожко подумал: надо расспросить контрактника о салоне – может, и из его дурацкого пограничного столба что-нибудь приличное сделают.

Наколка, по глупости приобретенная Сергеем на срочной службе, сразу же не понравилась ему. Он и согласился на нее в пьяном состоянии.

Горе-специалист колол иголкой ему на плече пограничный столб по рисунку, сделанному в сидячем положении, и когда Сергей встал, кожа растянулась, и столб получился кривым. Он стеснялся этой наколки, летом никогда не носил открытых маек, а только футболки, но потом привык, как к родимому пятну, и даже забыл про ее существование. И вот сейчас, рассматривая дракона, он вспомнил о своем столбе.

Об этом контрактнике Сергей слышал, что весной в базовом центре тот был легко ранен осколком при обстреле полковой минометной батареей, говорили, что он чудом уцелел.

Лейтенанты всматриваются в то нависающую над головой, то отходящую от дороги зеленку. Они едут безоружными. Бойцы негромко разговаривают. Сапер, краснощекий сибиряк Титов, рассказывает земляку, автомобильному сержанту Бахмутову, историю про то, как

“сочинец”, пойманный ментами, сбежал из поезда в берцах везущего его старшего лейтенанта. Титов косится на офицеров, тактично проговаривает “старший лейтенант”, вместо привычного “старлей”, хотя лейтенанты вряд ли бы решились на замечания, а апатичный Убожко все равно не слушает.

Остальные саперы знают этот случай, но Титов мастак смешно рассказывать, и они не могут не смеяться, так живо им представляется старлей, вернувшийся в полк в растоптанных кирзовых сапогах.

В кабине идущей следом машины Убожко видит Сазонтову. Она что-то оживленно говорит Тушину. Лицо же Тушина, наоборот, сосредоточенно застыло.

“Надо ж, не боится баба”, – подумал Сергей.

Он сразу отвернулся и стал равнодушно рассматривать начавшие появляться то здесь, то там, у дороги, в листве садовых деревьев, уползающих в покрывающую горы зеленку, крыши домов. Места вокруг были живописные, некогда курортные.

Сергей уже давно отвык задумываться и подолгу размышлять о чем-то не поверхностном – иначе он не смог бы служить. Было время, еще в

Канске, в ракетных войсках, когда он взялся читать Ремарка и был обескуражен глубиной его житейской философии, но армия постепенно все больше забирала, подменяя и подчиняя личные устремления и интересы, на стандартный, негласно поощряемый бездумный набор.

Поэтому Сергей уже не мог разглядеть в браваде этой женщины обыкновенное желание не думать о том, что страшно, от чего и сойти с ума недолго.

Для старшего лейтенанта Сазонтовой поездка в дивизию за деньгами давно стала делом привычным. Как женщина, хоть и носившая военную форму, она не интересовалась военными вопросами, да и сама война для офицеров и прапорщиков полка, с девяносто второго года не пропускавшего ни одной “горячей точки”, была совершенно обыденным явлением. Где-то кто-то подрывался, где-то обстреляли “КамАЗ”, но это происходило всегда далеко и не с ней. Она не придавала значения отсутствию прикрытия, а бронетехники в колонне не было (и именно это знание так сжало Тушина, что Сергею показалось, что тот окаменел).

Она не задумывалась над содержимым цистерны в нескольких сантиметрах сзади. Бессознательно она понимала, что задумываться о таких вещах просто невозможно, и, боясь, что ненужные мысли полезут в голову, была оживлена и несла всякий вздор о сослуживцах и их женах.

Утопающих в зелени крыш становится все больше. Поднимая клубы пыли, машины несутся по улице Сержень-Юрта. По обеим сторонам сплошной стеной стоят нетронутые войной добротные, часто двухэтажные, красного кирпича дома. Колонна обгоняет праздно идущих по обочине молодых чеченцев в черных брюках и ярких просторных рубахах. Они поворачивают головы и смотрят на русских наглыми глазами, их губы презрительно сплевывают. На другой стороне, дальше, девушки в длинных узких платьях отворачиваются.

Бензовозы, коптя выхлопами, поворачивают и выезжают из поселка.

Солнце клонится к вершине горы, и потные запыленные лица вэвэшников ощущают дуновение первой, еще с отступающим дневным зноем, вечерней прохлады прозрачной горной реки, непрерывной лентой тянущейся снизу, слева под дорогой. Убожко видит разбитые, закопченные остатки фермы и большие воронки у дороги.

5