Чавивафа

Владычица встала среди военачальников приветливо глядя на построенные коробками тысячи курсантских лиц, по которым раскатывалось могучими волнами многократное «Здравия желаем, Ваше Величество!» По плацу разливались восторг и обожание, то самое, что она так любила ловить на столичных площадях. Только это море восхищения было, пожалуй горячей и напористей. Это была мужицкая крепкая и твердая страсть.

Царица мило махала ладошкой проходившим перед трибуной колоннам, наслаждалась их ровным строем, слаженным четким шагом, оглушительно задористым, взрывавшимся как гром криком «УУУ!», красивыми молодыми лицами.

Видела как трепещут знамена над рядами голов, как несется пургой мелкий снег, слышала как разносится гул от топота сапог. Это был ветер, он проснулся, она нашла. После парада пошла с толпой командиров и преподов к столовой, где ждал на столах курсантов и их родных праздничный ужин. Скинув шубу на руки ближайшему офицеру взялась нарезать сама большим тесаком огромный красавец торт, стоявший на постаменте посреди зала. Подавала на тарелочки ошеломленным курсантам, угощала их с ладошки фруктами из вазы. Потом села за стол с офицерами.

Позволяла целовать ручку и ухаживать за столом, давала разгораться мечтам и надеждам, даже самым отчаянным, ловила страстные горящие взгляды уже пьяных опытных вояк и наивных мальчиков. К столу, отделившись от толпы сановной родни, подошел и встал на колено штатский. Она узнала Важибу из рода Жасиров, того дуэлянта, что пришлось вытаскивать из Килимы.

— Я благодарен Вам, Владычица! — Молодой князь склонил голову, застыв в грациозной позе статуи, — Я Ваш верный слуга! Прикажите, и я отдам за Вас жизнь.

— Я сделала то, что должно, благородный Важиба, — Саута положила ему руку на плечо, — Встань. Мне нужна будет твоя верность. Стране нужны сильные и честные воины. Нужно объединять всех благородных. Всех, кто готов служить по совести.

— Я понял Вас, Царица, — Важиба уже говорил тихо на ушко, — Я соберу таких для Вас.

Она мило распрощалась со всеми за столом и в зале, пошла, сопровождаемая радостной гурьбой на плац к машине, расплылась в благодарной улыбке, получив уже у дверей от румяного первокурсника черти где найденный им среди зимы букет бордовых роз, села в джип, и сказала ехать.

Ночной Файдазавад встречал волшебной сказкой на мотив пальих северных преданий. Жаркий и влажный, на эти два-три месяца он превращался в какой-то очень креативный ремикс самого себя, непохожий вариант того же города, но в других тонах и красках. Неузнаваемый, другой. Царице он сейчас нравился — детский, трогательный, таинственный, игравший в безветрии фонарями и снежинками.

Во дворце решительно прошла по коридору гостевого блока и постучалась в дверь за которой жил пришелец Бахатымбай. Он, в халатике растерянно, пропустил внутрь, стоя у окна, глядя, как она уселась на его постель. Саута посмотрела ему в глаза прямо и открыто:

— Ты несешь нам горе со своим красным песком. Если ты скажешь своим хозяевам в Мановахе, что этот минерал пригоден для твоего изобретения, они захотят поскорее его начать добывать. А значит, как у них это называется, форсировать развитие моей страны. Это означает революции, гражданские войны, репрессии. Пожары, мятежи и миллионы смертей, — Встала перед ним на колени, горячими дрожавшими пальцами взяла его ладони, подняла на него лицо, глядя снизу вверх жалобными глазами полными слез, — Пожалей нас. Пожалей деток, не делай сиротами. Мальчишек молодых пожалей, не гони их в могилы солдатские. Меня пожалей, не отдай толпе на поругание и казнь. Отступись. Найди свой минерал в другом месте.

Владычица уткнулась ему в живот теплым от слез лицом. Он неловкий и испуганный стоял, каменным истуканом в свете свечей на столе:

— Не волнуйтесь, женщина. Минерал не пригоден. Еще несколько последних лабораторных исследований и я так и напишу в Сенат.

Часть 4 По следам некромагов. Глава 6. Маат

Маат скролила разосланный всем председателям комиссий отчет об итогах экспертизы материала в Файдазаваде. Минерал был признан негодным для производства перспективных микрочипов. Не особо разбираясь в научных деталях, листала лист за листом, довольно улыбаясь. Ну и хорошо, вот и славненько, — думала, глядя в последние строчки каждого абзаца, — и так не пригоден и этак. Кларк заткнется и задвинется на задний план, не станет ей партийным боссом, Сенатский план Великого Открытия Икса менять не станут, планета избавлена от потрясений и жертв, жутковатые перспективы внедрения нового полупроводника отложены. Мир и гармония.

Зазвонил мобильник, там был главред InterMedia Влад Пупкин, шеф крупнейшего прогрессистского медиахолдинга:

— Привет! Мы готовим материал по экспертизе в Файдазаваде. Расскажи ченить про этого ученого, который там эксперт. Он же наш? Мне Лесли сказал, что вы у него этого парня из-под носа увели, прям выкрали и отвезли на Икс. Чем он так хорош, что аш львы его сопровождали?