Чаша судьбы

— Если Элмерик доверяет тебе, то и я тоже, — пожала плечами Келликейт. По её напряжённой спине сложно было понять, что она чувствует на самом деле, но бард решил не гадать — если от него хотят решений, что ж, он своё давно уже принял.

— Ллиун, ты можешь остаться. Нам же с тобой ещё идти к Фиахне.

— Это ещё зачем? — в голосе Келликейт теперь явно слышалось удивление.

Лианнан ши неспешно затянула шнуровку на платье и вдела ноги в короткие сапожки.

— Леди-кошка всё узнает, если Король-без-королевства примет предложение Ллиун. А если не примет, тогда и говорить не о чем.

— Как ты меня назвала? — обернувшись, Келликейт вытаращилась на яблоневую деву.

Та виновато улыбнулась, а Элмерик попытался всё объяснить:

— Не обращай внимания, Ллиун немного странно изъясняется. Кстати, я вас не представил: Келликейт, это Ллиун, Ллиун, это Келликейт.

Девушки кивнули друг другу, и лианнан ши с улыбкой добавила:

— Так уж мы устроены: не запоминаем имён, но видим суть. И даём прозвища. Прошу прощения, если Ллиун чем-то задела вас…

— Нет-нет, всё в порядке, — Келликейт опустилась на табурет, и Элмерик только сейчас заметил, что у неё дрожат руки.

— Давай, рассказывай уже! — он протянул ей стакан с водой.

— Мне приснился сон. Очень плохой. Про Риэгана, — Келликейт отпила глоток, и зубы стукнули о стекло.

— Хочешь сказать, пророческий?

— Да. Я всегда чувствую, когда это не просто сон. Знаешь, тело как будто немеет. В общем, не знаю как, но нам обязательно нужно вытащить Мартина. Если он отправится во владения Медб, то не сможет спасти короля. И тот погибнет незадолго до Бельтайна.

— Ты уверена? — Элмерик схватился за голову: а вдруг Фиахна ошибся и королевская баньши на мосту всё-таки предрекала смерть Артура Девятого? О том, что погибнуть могут сразу несколько королей, он предпочитал не думать — это было бы уже как-то слишком…

— Нет, конечно. Как я могу быть уверена? — девушка попыталась поставить стакан на прикроватную тумбочку, но разжала пальцы раньше, чем следовало. Послышался звон, в стороны брызнули осколки. — Ой, прости, Рик, я сегодня такая растяпа…

Разбившийся стакан почему-то произвёл на барда не меньшее впечатление, чем известие о пророческом сне. Теперь и он всей кожей ощутил то странное чувство, о котором говорила Ллиун, — будто бы беда была уже на пороге.

— Это всего лишь стакан, — улыбнувшись, он взял Келликейт за руки и усадил на место. — Я и сам очень хотел бы выручить Мартина. Но, признаться, понятия не имею, что мы можем сделать. Ты уже говорила с остальными? Может, нам собрать совет, как в старые добрые времена?

Келликейт вздохнула:

— Я не нашла ни Розмари, ни Джеримэйна. Кажется, они не ночевали в своих комнатах. Орсону же лучше не говорить, что его дорогому королю угрожает опасность: он с ума сойдёт. Ещё, не приведи боги, сболтнёт лишнего. А Риэган ничего не должен знать.

— Но почему? Может, наоборот, кто предупреждён — вооружён? Его Величество не глуп, он не станет рисковать по пустякам, — Элмерик бросил взгляд на Ллиун, желая заручиться её поддержкой, но та смотрела на Келликейт и, кажется, даже не моргала. Казалось, она рассматривала что-то недоступное человеческому глазу.

Бард попробовал взглянуть на боевую подругу истинным зрением (мало ли что), но ничего не увидел: Келликейт выглядела как обычно. Разве что тени под глазами казались глубже обычного. Но это было неудивительно: ночка выдалась беспокойной.

— Если он узнает, что может скоро умереть, всё только усложнится. Понимаешь, сегодня ночью король снова сделал мне предложение руки и сердца…

— И что ты ответила?

— Обещала подумать, — голос Келликейт прозвучал сухо и отстранённо. — Как и Орсону. Он тоже предложил. Сразу же после короля.

— Ого! — Бард присвистнул. — Значит, теперь тебе придётся выбирать между ними двумя?

— Как верная подданная Его Величества, я, разумеется, должна выбрать короля. Особенно когда знаю, что ему, возможно, недолго осталось. И надо успеть подарить стране наследника… — она смяла в руках юбку, и в тёмных глазах мелькнуло отчаяние.

— Погоди, погоди, что ты несёшь? Ты не обязана приносить себя в жертву! — Элмерик вскочил, схватил её за плечи и тряхнул, а Келликейт вдруг зарыдала, уткнувшись ему в плечо.

— Я не хочу выбирать.

— В смысле?

— Они оба мне очень дороги, понимаешь?

Рубашка Элмерика намокла от её слёз. Бард не знал, что и сказать. Теперь он и правда ничего не понимал.

— Тогда пусть леди-кошка не выбирает. Она же наполовину человек, наполовину младшая фэйри, — Ллиун подтянула колени к подбородку и обняла их руками.

— И что это меняет? — Келликейт подняла заплаканное лицо.

— Младшие фейри могут любить сразу нескольких. У них очень большое сердце.

— Но я же не могу выйти замуж сразу за обоих! А ещё есть Мартин… мои чувства к нему никуда не делись, как бы я ни старалась от них избавиться. Это всё ужасно, да?

Лианнан ши покачала головой.

— Ничего ужасного. Леди-кошка есть леди-кошка. Не нужно идти против своей истинной природы. Наоборот. Нужно любить себя такой, какая есть.