Чароплёт

Вернулись к деревне мы быстрее, чем добирались до логова. Увидев волка, староста прокашлялся, а потом изменившимся голосом предложил отвести его к ведьме – мол, пусть она решает, что с ним делать. В свою очередь, ведьма, собиравшая травы неподалёку, долго смотрела зверю в глаза, а потом заявила, что мы можем его отпустить.

– Не понял? – удивился я. – А зачем тогда мы его ловили?

– Я с ним договорилась – пояснила старуха. – Держите.

Она залезла куда-то за пазуху и извлекла оттуда гладкое, без украшений, золотое кольцо.

'А одно, всесильное, властелину Мордора' – улыбнулся я про себя, принимая подарок.

– Будете в городе, покажите моей сестре. Глядишь, поможет чем…

– А кто у нас сестра? – поинтересовался я, и ответ меня не разочаровал.

– Сестра у нас волшебница! – подняв палец, с гордостью произнесла старуха. – Не чета мне… Марфой её звать, отыщете без труда. Ладно, я делом займусь…

Получив от жителей деревни вознаграждение (дополнительные запасы продуктов, набор металлических вилок, Стех со вздохом вернул часть заплаченных ему денег, но главное – нам выдали телегу и пару ослов! Щедро, не спорю), ближе к вечеру мы отправились в город.

Я и служанки сидели на телеге, слева трусила Киса (на время переговоров в деревне я приказал ей подождать в лесу), справа шла Альва. Последняя заявила, что лучше прогуляется пешком, а на телегу сядет, когда устанет, и с видимым удовольствием шагала рядом с нашим транспортным средством.

– Ты всегда такая довольная, что я тебе даже завидую – обратился я к ней.

– Я же тебе уже говорила – отозвалась она – от жизни нужно получать максимум удовольствия.

– У тебя это хорошо получается…

– Главное – правильный настрой – пожала она плечами. – Например, сейчас: прекрасная компания и погода, опасностей никаких, работы никакой, текущих проблем нет, а если и появятся, разбираться с ними всё равно не мне… В общем, отрада для души и глаз… Хотя я бы предпочла, чтобы они были одеты полегче. Она с долей сожаления посмотрела на служанок, задержавшись на Каре.

– Ну, или кто-нибудь был поактивней. На этот раз многозначительного взгляда удостоился я.

– Вся жизнь – игра… – заметил я. – Это про тебя.

– Поактивней? – скептически произнесла Киса с другой стороны телеги. – Парень он, конечно, неплохой, но активность к его достоинствам не относится. Одни отговорки отсутствию инициативы… И действий вообще.

– Вот как начну проявлять активность – обиделся я – ещё пожалеете!

Обе дамы дружно захихикали, и даже служанки окинули меня сочувственным взглядом. Однако… Неужели я настолько безнадёжен? У меня даже настроение испортилось.

– Ну, не расстраивайся – с долей сочувствия заметила Альва. – У тебя есть другие достоинства.

– В конце концов, лучше достоинства, чем достоинство… – глубокомысленно заметила Киса и снова захихикала. Это уже слишком! Только вот ответить нечего… Хотя…

– Уж кто бы говорил… У тебя-то ни того, ни другого – надеюсь, получилось достаточно ядовито. Я добавил презрительное фырканье и постарался выбросить неприятный разговор из головы, переключившись на мысли по профессиональной теме. Простейшее словесное заклинание: аллуэ ь ньа. Аллуэ обозначает точечный источник света на ладони, действующий, пока продолжается подпитка или до применения деактивирующего заклинания, например, ланиа ь эьйн. Ньа – операнд немедленной активации, ну а ь, соответственно, базовая связка. Если заменить её пиковой связкой йе, то вместо плавного загорания получится яркая вспышка, в остальном эффект заклинания сохранится. При замене аллуэ на алфан вместо светящегося шарика получается направленный луч, этакий фонарик. А операнд алфанья заставляет светиться тело пользователя… Помню, однако. Всё-таки когда с этого начинал, пришлось столько раз повторять отладку, что поневоле запомнилось… Путался много, так что с первого раза даже простые заклинания редко получались. Впрочем, и сейчас, бывает, путаюсь… Я уж не говорю про сложные заклинания с операндами из десятков звуков. Их даже произнести не всегда получается. Особенно обидно, когда напишешь какое-нибудь заклинание; вроде и эффективно, и затраты энергии небольшие – а пользоваться всё равно невозможно. Из-за непроизносимости. Приходится заносить в архив и переделывать на глиф…

Да и с глифами жизнь тоже не сахар. Бывает, только посмотришь на этот безумный лабиринт из закорючек – аж голова болеть начинает. Ещё и стараться рисовать нужно, а то художники ошибки редко замечают, а потом копайся, выискивай, какая закорючка не в ту сторону загнута… Жесть, в общем. Хоть платят хорошо, и на том спасибо…

Правда, не буду врать. При всём при том, работа интересная. Да и приятно ощущать себя важным человеком. Незаменимым даже. Особенно приятно, пожалуй, когда проходит приёмку какое-нибудь сложное заклинание. Чувствую, что и я кое-что могу… Только вот на испытаниях присутствовать неприятно.

Я снова загрустил, но тут же зажёг на ладони огонь и повеселел. Всё-таки хоть здесь, но у меня есть магия …