Чарли. Котенок, который спас жизнь

Это оказалась та женщина из кафе. Не успел я сообразить, что к чему, как она подхватила меня на руки и унесла в дом.

– За что ты собралась его награждать? – поинтересовался мальчик, когда она, к моему восторгу, поставила передо мной большое блюдце молока и заглянула в холодильник, чтобы достать еще что-нибудь.

– Да ведь этот котик и сообщил мне о происшествии на пляже! Правда-правда – он прибежал рассказать о той девочке и настойчиво звал меня на помощь. Я в этом совершенно уверена.

– Ага, конечно, тетя Стелла, – насмешливо фыркнул мальчик. – Волшебная говорящая кошка, да?

– Смейся, сколько хочешь, – невозмутимо ответила женщина, поглаживая меня и ставя на пол еще одно блюдце, полное аппетитных кусочков рыбы, – а я точно тебе говорю, если бы он умел говорить, то сказал бы: скорее, там несчастный случай!

Да, иногда встречаются люди с выраженными способностями к кошачьему языку! Я подумал, что надо поговорить с ней еще, сразу после того, как доем. Удовольствие было так велико, что я мурчал все время, пока ел, – но это не мешало мне слушать разговор Стеллы и мальчика.

– Надеюсь, с девочкой все будет в порядке, – говорила она. – Хотя рана у нее на голове была нехорошая.

– Ты вроде сказала, что у нее палец поранен? – не понял мальчик.

– Так я и знала, что ты меня не слушаешь. Я же объясняла, она ударилась головой, когда падала. Она убегала от этих гадких чаек, потому что одна из них клюнула ее за палец и пыталась отобрать сэндвич. Эти твари настоящее бедствие, вот что я тебе скажу! В последнее время они все чаще нападают на людей на пляже, да еще так нагло.

– Бедный ребенок! Наверное, она испугалась. Я и сам побаиваюсь их здоровенных клювов.

– Вы только посмотрите на этого испуганного крошку, – смеясь, сказала Стелла. – А что касается девочки – жаль ее, конечно, но знаешь, они с подружкой сами напрашивались на неприятности. Подумать только, сбежать из дому – что за глупые дети! Да ведь с ними бог знает что могло случиться – куда хуже, чем укушенный палец и даже разбитая голова.

Услышав это, я на секунду перестал есть и выразительно мяукнул в знак согласия. Разве не об этом же я и сам беспокоился? Я разделял мнение Стеллы – хорошо еще, что все уже кончилось, хотя Кэролайн и попала в больницу. Зато девочки забудут о своих безумных планах побега. И тут, когда я доел все дочиста, вылизал блюдце и тщательно умылся, до меня дошел весь ужас моего положения. Я потерялся и оказался один в чужих краях. А бедняжка Кэролайн хоть и была в безопасности, но я не представлял, насколько серьезны ее раны и сумеют ли в больнице оказать ей помощь. Я даже не знал, увижу ли ее когда-нибудь снова, чтобы это выяснить. Теперь, когда меня не мучили голод и жажда, эти страхи вдруг навалились с такой силой, что я совсем растерялся и не знал что делать – поэтому я заметался и стал мяукать.

– Бедный котенок, никак не наестся, – заметил мальчик, наблюдая за мной.

– Мне так не кажется, Робби, – женщина нагнулась, взяла меня на руки, погладила и внимательно осмотрела.

– Я уверена, что это домашний котик и что он потерялся. Но на нем нет ошейника.

Это точно. Ошейника я никогда не носил. Знаю, многие из вас спокойно носят ошейники, но лично я их не выношу. После того как я сгрыз два ошейника, купленных Джулианом, моя семья прекратила попытки.

– Знаешь что, – предложил мальчик, – я, пожалуй, размещу его портрет в Твиттере.

– Не нужен нам этот дурацкий Твиттер, ну его совсем. Ты и так не расстаешься со своим треклятым телефоном, головы не поднимаешь, все шмиттер, да чапы, да вотнот – и это вместо уборки!

– Вотсап[1], а не вотнот, тетя Стелла, – смеясь, поправил парень. – Твиттер, а не шмиттер, и не чапы, а чаты!

Он поднял мобильник, поднес ко мне и нажал на что-то.

– Смотри сюда, котик… Вот так. – Он снова нажал. – Хорошо получилось. Ну, а теперь выложу это сразу в Твиттер, Инстаграмм и Вотсап. Напишу, что этот котенок потерялся…

– Не понимаю, что ты там бормочешь, – ворчала Стелла. – Ну, щелкнул ты его пару раз на свой телефон и чем это поможет?

– Ох, тетя Стелла, ну ты прямо несовременная какая-то, – снова засмеялся он. – Его фотография облетит весь мир! Каждый, кто ее получит, поделится с друзьями, и в конце концов тысячи разных людей увидят нашего котенка. Кто-то обязательно его узнает. Вот как это делается в наше время, понимаешь?

Стоит ли говорить, что ни я, ни тетя Стелла ничего не поняли из того, что говорил Робби. Кэролайн иногда проделывала такие штуки – тыкала в меня мобильником Джулиана или Лоры и говорила, что фотографирует меня. Но потом она показывала мне на экране картинку, какого-то котенка, и я не понимал, с чего она взяла, что этот котенок – я. Это мог быть кто угодно, мало ли вокруг полосатых кошек.

– Хоть я и несовременная, как ты выражаешься, – сказала Стелла, – зато знаю, как помочь этому пушистому приятелю. Отнесу его в ветлечебницу, это здесь недалеко. У них есть такая штука, сканер, пусть проверят, нет ли у него чипа.