Чакра Фролова

Трофимов засуетился, стал говорить, что, мол, ничего в погребе нету, а только сырость сплошная да картошка с квашеной капустой, чем еще больше раззадорил офицера. Оттолкнув хозяина дома, он сам дернул кольцо крышки и полез вниз, подсвечивая себе карманным фонариком. Собственно, на этом история офицера и заканчивается, поскольку в ту же секунду он получил свирепый удар ножом в грудь от притаившегося Кантюкова. Охнул, выронив из рук фонарик, и осел. Черная фуражка съехала набекрень. Теперь деваться было некуда – надо было бежать. Причем уже не только Кантюкову, но и Трофимову. Механик витиевато матюгнулся, поскольку не имел никаких намерений ссориться с новой властью, но вытащил хромого летчика наверх и стал судорожно собирать рюкзак. Офицерский пистолет заткнул за пояс. Натянул сапоги и мотнул головой летчику. Тот покорно захромал следом. Зная родное село, как свои пять пальцев, Трофимов без труда вывел их к лесу, откуда была только одна дорога – на восток. Механик понимал, что времени у них немного, но есть. Покуда прознают об убийстве, покуда поднимут тревогу, они смогут уйти достаточно далеко. Даже с учетом хромоты Кантюкова. В селе, однако, об убийстве офицера прознали быстрее, чем предполагал Трофимов. Его сосед, счетовод Гузько, к которому заселили какого-то мордатого немецкого фельдфебеля, зашел к Трофимову за квашеной капустой – у механика она была первый сорт: сладкая, хрустящая. Первым делом заметил сломанную будку и покореженный край крыши. Потрепал рыжую Найду и зашел в дом. Не обнаружив хозяина, чертыхнулся и сам полез в погреб. Но тут же натолкнулся на труп офицера и выскочил из подпола, как ошпаренный. Трусом или какой-то там распоследней сволочью Гузько не был, но тут дело зашло слишком далеко. Перепугавшись, что и его могут притянуть к убийству, он решил, что лучший способ отвести от себя подозрения – это самому о нем донести. И как можно скорее. Поднялась буча. Немцы бросились составлять список жителей Куркова, чтобы выяснить, кто еще отсутствует, и выяснилось, что пропал не один Трофимов. Отсутствовали также братья Дергуновы с семнадцатилетней сестрой Ольгой, молодой тракторист Пашка Кузьмин, агроном Гуляшов со своим дружком-собутыльником Васькой Худевичем, водовоз Пинчук с приятелями Генкой, Колькой и Захаром, а также Настя Прокопович со своим отцом и братом. Все они шумной ватагой с раннего утра отправились на запруду, что была в семи километрах от Куркова. Привыкшие к тому, что над их головами периодически летают чужие самолеты (а подобные провокации со стороны немцев в последние дни перед войной стали делом обычным), они и думать не думали, что началась война. Для курковцев же поход на запруду в воскресный день был событием настолько естественным, что никто и заметил отсутствия стольких людей. Тем более что вся компания была связана родственными или какими-то внутренними отношениями. В сестру Дергуновых Ольгу были влюблены тракторист Кузьмин и агроном Гуляшов. Последний даже несколько раз сватался к ней, но безрезультатно. Сама Ольга никому предпочтения не отдавала, тем более что за ней пристально и ревностно следили старшие братья, никуда не отпуская без сопровождения. Не менее ревностно друг за дружкой следили и агроном с трактористом – каждый опасаясь, что соперник перехватит Ольгу раньше его. В Кузьмина же была влюблена Настя Прокопович, которая всегда держалась отца и брата. Что касается Васьки Худевича, то он был влюблен исключительно в бутылку, а посему не мыслил жизни без своего закадычного дружка Гуляшова, который тоже был не прочь поддать. Из всей этой влюбленно-родственной компании слегка выпадал водовоз Пинчук с приятелями, но тут было простое совпадение: узнав, что на запруду идет столь большая компания, они присоединились к остальным, захватив удочки и червей. Понятное дело, никакого отношения к убийству офицера в доме Трофимова никто из ушедших на запруду не имел, но немцы уже потеряли всякое доверие к местным жителями. И даже такое невинное мероприятие, как купание в запруде, показалось им частью какого-то хитроумного плана. Ожесточившись, они стали требовать срочно найти всех отсутствующих курковцев. В противном случае грозились спалить село.