Бумажные девочки

Он вышел из квартиры. Роберт заглянул в гостиную, где девочки с громкими криками и смехом колотили друг друга диванными подушками.

«Конечно, – подумал он, почти мечтая о тишине и спокойствии оперативного штаба расследования. – Потому что это вовсе не трудная работа».

Глава 14

Следовало отдать девочкам должное – после ухода Клэра они успокоились. Элис нашла мультфильм «Моана» на «Амазон прайм», и они втроем уютно устроились на диване, с восхищением глядя на переливы синего, зеленого и оранжевого на экране. Кетт накрыл их парой пододеяльников, выдал большую пачку чипсов и оставил одних.

Но сначала он сфотографировал девочек, чтобы показать Билли, когда она вернется. В его телефоне было множество подобных фотографий.

Он не знал, что скрипело громче – лестница или его суставы, – когда спускался на первый этаж. Там вымыл ванную комнату, прогнал пауков из углов и пустил воду. Он забыл множество полезных вещей, когда собирался в старом доме, но взял все туалетные принадлежности. После недолгих поисков нашел пену для ванны и выдавил в воду побольше геля, чтобы получилась хорошая пена.

Пока наполнялась ванна, Роберт спустился вниз, снова поставил чайник и взял пачку чипсов для себя. Усевшись за стол, он пил чай и читал документы из папки, которую оставил ему Клэр. По большей части, в ней содержалась информация о двух девочках, копии их инстаграмных страничек, сообщения из сотовых телефонов, маршруты, по которым они разносили газеты, записи с видеокамер и даже школьные оценки. Кетт обратил внимание на несколько писем Мейси, где упоминались дополнительные деньги, заработанные ею на продаже сигарет – и, чего она сама не знала, легких наркотиков. В остальном переписка оказалась обычной для девочки ее возраста. Кетт с легкостью мог представить, что эти девочки были его дочерями, в особенности Конни, с ее большими голубыми глазами и пухлыми щеками, похожая на его среднюю дочь Эви.

Здесь же он нашел отчет от судмедэкспертов касательно песка, прочитал его и отложил в сторону. Далее шла информация о Кристиане Стиллуотере, собранная к настоящему моменту. Внешне он был чист, как стеклышко – если не считать эпизода, когда его арестовали в 2014 году, – но на самом деле Кетт прекрасно понимал, что все не так просто; кто знает, что водится в мутных водах, в которых плавает Стиллуотер… Им не удалось найти его компьютер – вероятно, преступник взял его с собой туда, где сейчас прятался, – но опыт подсказывал старшему инспектору, что тот будет под завязку забит плохими вещами.

Последними документами в папке оказались данные на других подозреваемых, в том числе похожего на неандертальца Нила Дори и, к удивлению Роберта, Локи Персиваля, человека, ложно обвиненного в убийстве туристки в 2013 году. Кетт прочитал его досье, но не нашел в нем ничего, что могло бы вызвать интерес. А желчные камни Дори и время, проведенное им в больнице, позволяли вычеркнуть его из списка подозреваемых.

И всё. Больше у них ничего не было.

В верхнем углу папки Клэр написал телефонный номер отдела умышленных убийств, а также номера собственного мобильного телефона и Портера.

Кетт вытащил из кармана мобильник, набрал номер Портера и стал подниматься на второй этаж, ожидая, пока тот поднимет трубку.

– Детектив-инспектор Портер, – последовал ответ.

– Пит.

– Привет, Робби, как ты держишься? Сэвидж сказала, что тебе надрали задницу.

– Да, верно. Что-нибудь новое?

– Нет. И все же, подожди… Песок был со строительной площадки.

– Я уже знаю. Ко мне заходил Клэр.

– Ничего себе… Он устроил тебе головомойку?

– На самом деле, нет. – Роберт засунул руку в воду и почти сразу ее отдернул. Ну просто кипяток… Нужно не забыть проверить бойлер.

– Робби, – продолжал Портер, – пожалуйста, убеди меня в одной вещи.

– О чем ты?

– Мне не хотелось бы делать поспешные выводы, но эхо твоего голоса и тихий плеск воды… ты, случайно, не в ванной?

Кетт рассмеялся и включил холодную воду.

– Конечно, я совершенно голый и как раз мою задницу.

Портер изобразил позыв к рвоте.

– Вот как… Я ухожу.

Оба посмеялись, и это было приятно.

– Все наши свободные офицеры прочесывают город, – сказал после небольшой паузы Портер. – Клэр принял решение обратиться к средствам массовой информации и сделать заявление о Стиллуотере: тот представляет интерес для полиции, но не является подозреваемым.

– Рискованно, – отозвался Кетт, удивленный тем, что босс ничего ему не сказал. – Он может запаниковать и покончить с девочками.

– Согласен, – согласился Портер.

– Но, если Стиллуотер настоящий психопат, это может его выманить, – продолжал Роберт. – А если нет, то поможет нам выиграть время. Наш парень решит, что ему ничего не угрожает.

– Давай скрестим пальцы, – сказал Портер.

– Послушай, почему досье Локи Персиваля попало в папку с подозреваемыми? – спросил Кетт, сидя на краю ванны.

– Это просто такой алгоритм. Он не был виновен, но система выплевывает его имя в качестве возможного подозреваемого во всех схожих случаях. Бедный ублюдок…

– Ты не считаешь нужным проверить его? Хотя бы для того, чтобы вычеркнуть из списка…