Букелларий

Пелайо приказал мне заниматься не только охраной города, но и сбором налогов. Половину надо было отправлять ему, а остальное делить по паям между воинами гарнизона. Поскольку в отряде Пелайо ходили слухи, что он прикарманил значительную часть королевских сокровищ, вывезенных в горы, чтобы не достались арабам, я решил, что от половины налогов у астурийского царька личико треснет. Отсылал ему около четверти, вторую брал себе, а третью и четвертую раскидывал между своими подчиненными. Впрочем, делить по большому счету было нечего. Летом сюда купцы наведывались, сильно пополняя казну, и рыбаки оплачивали разрешение на промысловый лов, а зимой доход шел только с местного рынка. Но на винишко и закуску к нему набегало. Плюс горожане в добровольно-принудительном порядке выдавали нам мясо или в постные дни соленую рыбу, оливковое масло, бобы, муку.

Я быстро наладил круглосуточное несение службы у ворот и на крепостных стенах. Подавляющая часть моих подчиненных понятия не имела о дисциплине, поэтому пришлось их приучать по-хорошему и не очень. За моей спиной роптали, но подчинялись.

Мужской коллектив создается для доминирования, побед в чем угодно, вплоть до вышивания крестиком. Вход открыт для всех, но и выход тоже, поэтому надо постоянно доказывать право находиться в нем. Чтобы не забывали об этом, я проводил учения, как по обороне города, так и атаке в пешем и конном строю. К моему удивлению, почти ни у кого не было таких навыков. Напрочь позабыв наследие римлян, они привыкли рубиться в свалке. Никакой продуманной тактики, не говоря уже о стратегии. Главное ввязаться в драку, а там, куда кривая вывезет. В общем, я создал своим подчиненным условия, чтобы доказывали друг другу, что крутые перцы, имеющие право находиться в отряде. Не скажу, что были в восторге, но к тренировкам относились положительно. Как и положено профессиональным воинам, всё, что помогало победить, изучали добросовестно.

Зато в женский коллектив можно попасть, только пройдя конкурс типа расскажи стишок или станцуй, и выйти не легче, опять таки со стишком или танцем, только другой эмоциональной направленности. Потому что создается для совместных истерик и размазывания соплей по щекам, своим и чужим, даже во время вышивания крестиком, что требует предельной переплетенности в клубок и разглашения тайн только по большому секрету. Причиной для истерик и соплей всегда служат мужчины, частенько не догадывающиеся об этом. В нынешнюю эпоху воин — самый завидный жених, поэтому мои парни и стали причиной.

Поскольку нравы у аборигенов специфичные, первым делом каждому предложили жениться. Несколько человек согласились и потом пожалели. Оказалось, что в городе хватает вдов, на которых жениться можно, однако не обязательно. У астуров сохранились остатки матриархата. Имущество наследовала женщина и передавала дочерям. Невесту подбирала мать. Во время родов муж должен был лежать неподалеку и тоже корчиться от боли, а потом ухаживать за ребенком, пока мать добывает пропитание. Поэтому вдовы сами решали, с кем им жить и как.

Однажды во время прогулки по городу ко мне подошла беззубая старуха и сообщила, сильно шамкая:

— Господин, одна очень красивая дама хочет познакомиться с тобой.

Я уже знал, что у астуров слово красивая — синоним слова толстая, поэтому сказал:

— Сначала должен на нее посмотреть. У меня очень оригинальный вкус.

— Посмотришь. Почему не посмотреть?! — продолжила старуха. — В субботу она будет в храме. Там и покажу ее. Если, конечно, придешь. Говорят, ты не ходишь в храм и даже не христианин.

Вопрос религии сейчас стоял остро. До атеизма пока не додумались, а вот за причастность к другой вере могли запросто грохнуть. Мне проблемы были не нужны.

— Крещеный я, бабка, но не люблю толпу, толчею. Бог меня услышит и из моей комнаты, — произнес я

— Это хорошо, так и передам ей! — похвалила старуха. — А то она сомневалась, стоит ли связываться? Вдруг ты маврской веры?

В субботу я пришел на утреннюю службу в храм. Меня сразу, без требований с моей стороны, пропустили в первый ряд. Я ведь главный в городе, поэтому обязан быть на самом видном месте. Заутреню служил довольно молодой и слишком упитанный священник. Я еще подумал, что у него проблемы с обменом веществ или брюшная водянка. Священник зачитал довольно большой отрывок из библии. Я не сильно вслушивался, думал о своем, но заметил, что чаще всего употребляется фраза «Не бойся». Прямо, как девиз на российских зонах «Не верь, не бойся, не проси». Крестились все пока слева направо, а не справа налево, как будут их предки-католики.

На выходе из храма ко мне приблизилась та самая старуха и прошамкала:

— Видишь ту красавицу, что стоит у стены?