Будь со мной

– Ну что ж… – Он глубоко вздохнул и покачал головой, как будто не знал, что и сказать. Если вчерашние откровения Джейса о знакомых девушках до сих пор вызывали у меня сомнения, то сейчас они полностью рассеялись. Совершенно очевидно, что он никого не приводил домой и мое появление здесь стало настоящим событием.

– Приятно слышать, – наконец закончил фразу отец Джейса и улыбнулся, отчего удивительно знакомые глаза зажглись потрясающим серебристым светом. Он посмотрел на сына и кивнул. Я почувствовала, что значимость этого жеста гораздо выше моего понимания. – Это действительно здорово.

Джейс ничего не ответил, но перевел взгляд на меня.

– Почему бы вам, дети, не зайти в дом? – сказал отец, засовывая платок обратно в карман. – Твоя мама только что заварила свежий чай.

У Джейса загорелись глаза, и я хихикнула.

– Мы сейчас придем. – Джейс повернулся ко мне, когда отец направился в сторону дома. – Ты довольна тем, как я преподнес новость? Наверное, можно было это сделать изящнее, но, черт возьми, как объявить о том, что у тебя есть девушка, и при этом не выглядеть неуклюжим?

– Это было замечательно. – Я сделала паузу, когда он приблизился ко мне. – Значит, я первая девушка, которую ты привез домой?

Он заправил выбившуюся прядь волос.

– Со школьных времен.

Казалось, с тех пор прошла вечность, и я уверена, что это была мама Джека. Когда-нибудь я все-таки отважусь поговорить с ним о ней.

– Это… вау. Я…

– Польщена?

Я фыркнула. Так по-женски.

– Ну, это громко сказано.

Джейс рассмеялся, подходя ко мне вплотную.

– Парень приводит девушку домой к родителям, только если он настроен серьезно или испытывает к ней настоящие чувства.

* * *

Было уже поздно, когда мы вернулись в общежитие, и, пока Джейс заезжал на парковку, я увидела, что в нашей комнате горит свет. Должно быть, вернулась Деб.

Джейс проследил за моим взглядом.

– Наш завтрашний ужин остается в силе?

Я обернулась к нему.

– Я думала, мы идем обедать в «Беттис»?

Он усмехнулся.

– Это не значит, что мы не можем поужинать.

– Верно. – Я рассмеялась, но мой смех смолк, как только джип остановился у тротуара. Мне не хотелось расставаться с Джейсом. Сегодня… сегодня был великий день. Оставив ключ в замке зажигания, он приготовился выйти из машины. – Необязательно провожать меня до двери.

– Но…

Я заставила его умолкнуть поцелуем. Если бы он поднялся ко мне, я бы не смогла его отпустить, но мне нужно было поговорить с Деб.

– Я дойду сама. Позвоню тебе завтра.

Он убрал руку от водительской дверцы.

– Напиши мне перед сном.

Я широко улыбнулась.

– Ладно.

Прежде чем я успела отстраниться, он обхватил мой затылок ладонью и поцеловал меня. Мой рот тотчас открылся навстречу его губам. Уйти от такого поцелуя с каждой минутой становилось все труднее.

– Спокойной ночи, Тесс.

Я закрыла глаза.

– Спокойной ночи.

Джейс подождал, пока я зайду внутрь, и только после этого отъехал, а я поскакала на своих костылях к лифту. Как я и подозревала, Дэб вернулась.

В безразмерной толстовке с капюшоном, с зачесанными назад волосами, она сидела на кровати, скрестив ноги. Увидев меня, она испуганно зажала рот рукой.

– О боже.

Я застыла в дверях, сбитая с толку.

– Что такое?

– Костыли! – Она спустила ноги вниз, но не встала с кровати. – Я знала, что ты будешь на костылях, просто… я не знаю. – Она прижала руки к груди. – Мне так жаль.

Поставив костыли к стене, я осторожно подошла к своей кровати и села. Я не знала, как начать этот разговор, но знала, что расскажу ей о своем прошлом. Просто нелегко вот так с ходу признаться, что встречалась с лузером, который тебя избивал.

– Дебби…

– Я порвала с Эриком.

Я недоуменно уставилась на нее, решив, что ослышалась. И в следующее мгновение во мне вспыхнула надежда.

– Что?

Она слезла с кровати и села рядом со мной.

– Я сегодня рассталась с Эриком.

– Это… – Что сказать? Здорово? Фантастика? Все казалось неуместным, потому что Деб, как мне казалось, испытывала к нему чувства.

– Я должна была это сделать. Должна, потому что… – Она опустила голову, пряча взгляд. – Потому что ты была права в воскресенье. Эрик… он хороший парень, но…

– Но он бьет тебя, – сказала я тихо, и по какой-то чертовой причине грудь сдавило.

Она медленно кивнула.

– Он не так часто бил меня. Понимаешь, не все время. Иногда он мог просто грубо схватить меня или накричать. А потом всегда – всегда – как будто раскаивался. Или, по крайней мере, его извинения казались правдоподобными, и я каждый раз прощала. – Она замолчала, делая глубокий вдох. – Никто никогда не обращал на это внимания и ничего не говорил. Ты – первая. Я думаю, это отчасти потому, что он… ээ, все чаще срывался в последнее время, но все вокруг просто отворачивались.

– Трудно что-то говорить в таких делах, – сказала я, прижимая левое колено к груди. – Я не хотела тебя злить. – Или смущать, потому что именно смущение почувствовала я, когда мои родные узнали, что я скрываю.

– Я не злилась. Мне было стыдно, – призналась она, подтверждая мои догадки. – Почему я с ним, когда так очевидно, что он плохо обращается со мной?