Будь со мной

На меня смотрели глаза поразительного оттенка серебра. Он открыл было рот, но, казалось, передумал сказать то, что собирался. Его широкие плечи напряглись.

– Я знаю, – прошептала я. – Деб рассказала мне прошлой ночью.

– Прошлой ночью, – повторил он. – И ты только сейчас об этом заговорила? – Джейс засмеялся, но мышца дергалась на его скуле. – Знаешь, я догадался, что с тобой что-то происходит. Ты сегодня какая-то притихшая. Кекс не съела. Я подумал, может, тебя беспокоит колено.

Я заправила волосы за уши.

– Ты ничего не сказал мне.

Он глубоко вздохнул и встал из-за стола, потянувшись за моими костылями.

– Давай поговорим не здесь.

Понимая, что это разговор не для ужина, я дождалась, пока мы сядем в машину, и сразу перешла к делу.

– Ты набросился на него с кулаками.

– Я не набрасывался на него, Тесс. Все было не так, как с Кэмом. Я знаю, к чему ты клонишь. Это не входило в мои планы. Я столкнулся с ним в общаге, когда вернулся от родителей. Он сидел внизу на диване, с таким видом, будто ему все по фигу.

Затаив дыхание, я смотрела на Джейса. Он наклонился вперед и повернул ключ в замке зажигания. Он не проронил ни слова, пока не выехал на главную дорогу в сторону автострады номер 70.

– И все, о чем я мог думать, так это о том, что он, гад, уничтожил твои мечты. Он отнял у тебя это, и мне плевать, был это несчастный случай или нет. Он это сделал.

Да, Эрик жестоко обошелся со мной.

– Джейс…

– После всего, что ты пережила, я должен был вправить ему мозги. Я не мог промолчать, – продолжал он. Его чеканный профиль выделялся на фоне темного окна. – Я предупредил его, чтобы он держался от тебя подальше и для него же будет лучше, если никаких случайностей больше не произойдет. Вот и все, что я хотел ему сказать, и, да, возможно, я выразился не слишком изящно, но зато предельно ясно.

То, что он говорил, совпадало с рассказом Деб, поэтому продолжение меня не удивило.

– Но потом его понесло, он начал говорить гадости, Тесс. То, что никто и никогда не смеет говорить о тебе, и я просто заткнул ему рот.

В его голосе звучала не гордость. Скорее самодовольство мужчины, который поставил на место другого мужчину – хотя Эрика я бы назвала мужчиной условно.

– Но ты ударил его.

Он посмотрел на меня твердым взглядом.

– Да, ударил.

– И это все, что ты можешь сказать?

Снова устремив взгляд на темную дорогу, он пробежался пальцами по волосам.

– Я не жалею об этом.

Я сделала резкий вдох.

– Так же, как и Кэм.

– Это не то же самое. Я не избил Эрика до полусмерти. Я не угодил за решетку и не отправил парня на больничную койку, – с жаром произнес Джейс, и я вздрогнула. – Черт возьми, Тесс. Я не то хотел сказать…

– Ты знаешь, как я страдаю из-за того, что сделал Кэм, и какой виноватой себя чувствую. Кэм чуть не загубил свою жизнь из-за моей…

– И это не твоя вина! В том, что он сделал, не было твоей вины. И в том, что сделал я, ты тоже не виновата. Из Эрика поперло дерьмо, и я ему вмазал. Ладно. Вмазал два раза.

Пульс грохотал у меня в голове, пока я пыталась осмыслить свои ощущения. Путаницу создавало то, что самая маленькая, крошечная частичка меня радовалась тому, что он отплатил Эрику той же монетой. Помню, такое же чувство я испытала, когда услышала, что сделал Кэм.

Не знаю, что после этого можно сказать обо мне самой.

Я вгляделась в темные силуэты деревьев, выстроившихся вдоль шоссе.

– Почему ты не рассказал мне?

– Я… – Он опять выругался. – Я знал, что ты расстроишься. Я надеялся, что Дебби ничего тебе не скажет.

Я сцепила руки на коленях.

– Неужели ты думал, что она промолчит?

– А тебе бы хотелось, чтобы все узнали, как опустили твоего парня? Нет. Я думал, что она не станет об этом говорить. Я знаю, что поступил неправильно. Извини. Но я бы предпочел, чтобы ты ничего не знала.

В его ответе я не услышала и нотки раскаяния, а потому принять его извинения было трудно. И не то чтобы Джейс не был серьезен, просто он не жалел о том, что сделал.

– Ты обещал мне, что ничего не расскажешь.

– Я обещал не говорить Кэму, но я ему и не сказал. И поверь мне, Эрик и рта перед ним не раскроет, потому что тогда ему придется рассказать твоему брату, за что я поставил ему фингал под глазом. Собственно, это все, что я сделал. – Рука со сбитыми костяшками крепче сжала руль. – Черт, тебе не понравился сегодняшний вечер, да? Это ведь наше первое… я не знаю. Черт. Наше первое свидание, а ты весь вечер злишься.

Я сидела напряженная, будто кол проглотила. В самом деле, сегодня у нас первое настоящее свидание, только я почему-то не испытывала никакого подъема. Не потому, что не хотела быть с Джейсом, просто случившееся встало между нами незримой преградой.

– Я должен был сказать тебе об этом еще в среду. Не надо было скрывать от тебя. Мой прокол. – Он помолчал. – Тесс, скажи что-нибудь.