Примерно в то же время, когда индийская танковая промышленность осваивала выпуск танка Vijayanta, армия страны получала на вооружение из Советского Союза Т-54 и Т-55, хорошо зарекомендовавшие себя во время войны с Пакистаном в 1971 году. Для обеспечения длительных сроков эксплуатации этих машин в г. Кирхи был построен танкоремонтный завод. Т-54 и Т-55 в количестве более 700 единиц до сих пор находятся в строю индийских бронетанковых войск.
Индийские конструкторы занимались разработкой собственного танка, к которой приступили еще в 70-х годах, однако не все сразу получалось. Поэтому, для поддержания своего танкового парка на современном уровне правительство приняло решение купить в СССР партию Т-72М1. Первоначально Индия намеревалась заказать только небольшое количество танков (около 200 единиц), ожидая начала производства на собственном заводе разработанного местными конструкторами танка Arjun. Но из-за его высокой стоимости и недостаточной надежности было решено организовать в г. Авади лицензионное производство Т-72М1, установочная партия которых вышла из ворот завода в 1987 г.
Первые 175 танков были произведены из комплектов, поставленных Советским Союзом. Конечная цель состояла в том, чтобы Индия производила танки, максимально используя собственные ресурсы, доведя в перспективе долю индийских составляющих в танке до 97%.
Производство Т-72М1, известных в Индии как Ajeya, начиналось с выпуска приблизительно 70 машин в год. В общей сложности индийская армия имеет около 2000 таких танков.
В последнее время активизировалась деятельность многих иностранных компаний, предлагающих свои услуги по осуществлению модернизации парка машин типа Т-72. Причем эти услуги предлагают не только компании стран, где эти машины производились по лицензии (Польша, Словакия, Чехия), а и тех стран, которые имеют об этом танке весьма смутное представление: Texas Instruments из США, SABCA из Бельгии, Officiene Galileo из Италии, Elbit из Израиля, LIW из Южной Африки и Thomson-CSF из Франции. О том как «улучшаются» характеристики танков после модернизации их такими компаниями, хорошо видно на примере чешских Т-72.
В начале 1997 г. Россия предложила Индии установить на Т-72М1 комплекс активной защиты «Арена-Э» как возможную альтернативу недавнему приобретению Пакистаном танков Т-80УД из Украины. Они в некоторых отношениях превосходят Т-72М1, которые до недавнего времени являлись самыми совершенными танками на вооружении индийской армии. Однако индийское правительство приняло другое решение: закупить в России современные российские танки Т-90С и в последующем освоить их лицензионное производство у себя в стране. В настоящее время Индии поставлено из России 184 такие машины, а еще 126 Т-90С были собраны в г. Авади по российской лицензии. Общее количество Т-90С, которые будут собираться в Индии для национальных вооруженных сил, составит 1000 машин.
В последние годы в Индии активизировали деятельность компании Израиля, предлагающие свой вариант модернизации находящихся на вооружении индийской армии танков Т-72М1. Денег на рекламу этой програмы израильтяне не жалеют, но конечный результат такой модернизации просчитать несложно. Без участия разработчиков машины и полного комплекта технической документации на нее получится очередная выставочная модель танка, а не машина для боя.
Последней разработкой индийского НИИ боевых машин является танк EX. Эта машина пример совмещения шасси танка Ajeya (а по сути Т-72М1) с комплексом вооружения танка Aijun. Танк лишился автомата заряжания, увеличился в габаритах, убавил в огневой мощи, но зато получил тепловизионный прицел. Эта машина предлагается на продажу, но купить ее пока никто не решился. Да и правильно, стоит дорого, а толку мало…
Начиная с 1994 г. в этой стране в рамках военно-технического сотрудничества с помощью специалистов из России было организовано лицензионное производство танков Т-72С. Примерно в это же время в страну были поставлены около 250 танков Т-72 различных модификаций из России, Беларуси и Польши. Количество произведенных по лицензии Т-72С в Иране нигде не афишировалось. Однако, судя по количеству подготовленных в 1995-96 гг. в России иранских специалистов для этих машин, можно предположить, что число построенных в Иране Т-72С не менее 200. Все они были переданы в вооруженные силы, на экспорт не поставлялись.
Используя российские танкостроительные технологии и помощь китайской компании N0RINC0 в Иране был создан танк собственной разработки Zulficar (название меча легендарного мусульманского героя Али). Внешне машина очень напоминает китайский «Тип 98», который в свою очередь копировался с советского Т-72М. В настоящее время танк Zulficar находится в Иране в серийном производстве, однако данные о количестве отправленных в войска машин держатся в секрете. На экспорт танки данного типа не поставлялись.