Broken Code: Inside Facebook and the Fight to Expose Its Harmful Secrets

В отличие от "Военной комнаты 2018", в этой, благодаря пандемии, была лишь кучка людей, сидящих дома перед своими компьютерами. Тем не менее все были в состоянии повышенной готовности, и, к их облегчению, вторник начался и закончился без серьезных инцидентов. Не было ни насилия на избирательных участках, ни широкомасштабных усилий по подавлению избирателей. Не было ни взломанных в последнюю минуту документов, ни глубоких подделок, ни дико вирусных фейковых новостей, захвативших интернет.

Команда Civic могла вздохнуть спокойно - почти.

У них было последнее желание: победа на выборах, такая, чтобы даже политические наркоманы на Восточном побережье отправились спать к 23:00. Им не повезло.

В то время как Трамп в течение нескольких недель, предшествовавших 3 ноября, кричал о "фальсификации выборов", аналитики и ответственные политические игроки закладывали основу для вероятности того, что результаты не будут известны в течение нескольких дней. Для Трампа ожидаемый рост числа бюллетеней, отправленных по почте, был источником мошенничества. Для всех остальных это был результат голосования в условиях глобальной пандемии, в то время, когда многие все еще боялись выходить из дома.

По мере того как вечером поступали результаты, вскоре стало ясно, что вероятность разгрома исчерпана. Трамп побеждал во многих ключевых штатах, включая Флориду. Но и Байден тоже. Когда Fox News назвал Аризону в пользу демократа, штат, где идет борьба, консерваторы взорвались от ярости, создавая предпосылки для ожесточенной битвы. Подсчет голосов продолжался до самой ночи и, как предсказывали, несколько дней. Но это не помешало Трампу обратиться к нации из Белого дома вскоре после двух часов ночи.

"Мы готовились выиграть эти выборы", - сказал Трамп. "Честно говоря, мы выиграли эти выборы".

В то время как Трамп агитировал из Белого дома, только что созданная группа в Facebook под названием "Остановить кражу" росла на десятки тысяч пользователей в час, став центральной частью инфраструктуры для диких заявлений о наглой фальсификации выборов. Ни одно из этих заявлений не выдержало более чем нескольких часов проверки. Но это не имело значения. К тому времени, когда специалисты по проверке фактов опровергли утверждения о фальсификации электронных машин для голосования в Пенсильвании, Stop the Steal уже перешел к крикам о том, что работники избирательных участков предоставляют избирателям-республиканцам в Аризоне ручку не того типа, что позволяет признать их голоса недействительными.

Менее чем через двадцать четыре часа, когда Facebook удалил группу, сославшись на "чрезвычайные меры", ее численность превысила 360 000 человек. Распространение ложных утверждений о фальсификации выборов среди массовой аудитории в то время, когда вооруженные люди призывали прекратить подсчет голосов возле центров подведения итогов, было очевидной проблемой, и компания знала, что она будет только разрастаться. На момент прекращения работы Facebook в группе Stop the Steal находилось еще 2,1 миллиона пользователей, ожидавших вступления в нее.

Руководство Facebook назвало бы рост Stop the Steal беспрецедентным, хотя сотрудников Civic можно было бы простить за то, что они не разделяли чувства удивления. Более поздний анализ подтвердил то, что многие сразу же заподозрили. Супервизитеры делали свое дело: 30 процентов членов группы Stop the Steal можно было отследить всего по 0,3 процента пользователей.

Были и другие признаки проблем. Классификаторы Facebook были достаточно хороши, чтобы обнаружить, что во время подъема Stop the Steal по всей стране разгорелась ненависть, но они не были достаточно хороши, чтобы уничтожить его. Наступил "безудержный вредоносный вирус", о котором предупреждал КХ Джин, и, как он и предупреждал, защита Facebook была слишком слабой, а правила - слишком запутанными, чтобы успеть за ним. Платформа была просто слишком быстрой.

Днем 5 ноября, через два дня после окончания голосования, Facebook "разбил стекло" на выборах 2020 года в США. Внезапно посты в группах с историей нарушения правил Facebook стали требовать одобрения администратора. Пользователи, желающие поделиться контентом, связанным с выборами, должны были пройти через уведомление, направляющее их к законным источникам информации. Посты, классифицированные как имеющие 70-процентную или более высокую вероятность подстрекательства к насилию, стали исчезать, а темы комментариев с аномально высоким количеством ненавистнических высказываний - замораживаться. Издания, получившие низкие оценки по показателям качества, получили гораздо меньшее распространение, как и сообщения, которые перепощивались в длинных вирусных цепочках.