Борьба за обед: Ещё 50 баек из грота

Улики

Первые питекантропы были открыты на Яве. А больше всего их останков было найдено в местности Сангиран.

Возможно, позднейшим питекантропом Сангирана является Сангиран 10, он же Питекантроп VI, – черепная коробка, найденная в 1963 году. Её наиболее вероятная датировка – 790 тыс. л.н., а залегала она в слое с тектитами. Тектиты же – загадочные оплавленные камни, обычно округлой формы, встречающиеся на огромном пространстве от Южного Китая и Юго-Восточной Азии через Индонезию до Австралии. По местам обнаружения они названы по-разному – австралиты, индошиниты, яваниты, биллитониты, филиппиниты, – но имеют одну природу. Существует несколько гипотез их происхождения: вулканическая, кометная, метеоритная. Все они имеют плюсы и минусы. Например, состав тектитов мало похож на вулканический обсидиан, но в них нет и изотопа алюминия-26, образующегося при длительной бомбардировке кометы космическими лучами. Геологи осторожно называют подобное событие «импактом», то есть попросту катастрофой. Вероятно, куда-то в Юго-Восточную Азию упал метеорит. Из кратера брызнули расплавленные комки породы, разлетевшиеся на сотни и тысячи километров. Местом катаклизма предполагалась котловина озера Тонлесап в Камбодже, где тектитовое поле раскинулось на 4000 км. По более поздней версии, эпицентр находится в Южном Лаосе, где залегает под вулканическим полем Болавен. Ближе к месту катастрофы тектиты бесформеннее и крупнее – до 12,5 кг, дальше – всё более каплевидные, гантелевидные или шаровидные с выступом по экватору, похожие на «летающую тарелку», масса же падает до долей грамма. Структура, форма и размер закономерно меняются с северо-запада на юго-восток, так что можно догадаться, что метеорит падал именно в этом направлении.

Выдра Lutrogale palaeoleptonyx

Тигр Panthera tigris

Датировка события тоже точно неизвестна. Назывались цифры от 510 до 1160 тыс. л.н., наиболее вероятные – от 780 до 803 тыс. л.н. Не исключено, что разные тектиты могут быть несинхронными.

В любом случае крайне показательно, что на Яве до падения тектитов питекантропов жило довольно много, а после число находок резко сокращается. Неизвестно даже, сохранился ли тут вообще кто-нибудь, или позже сюда пришли новые мигранты. Судя по специфической форме черепов более поздних людей из Самбунгмачана, Нгави и Нгандонга, они всё же являются потомками ранних сангиранских питекантропов, так что кто-то пережил катаклизм. Но последствия бомбардировки были ужасны. Конечно, плотность тектитов не столь велика, чтобы камни в буквальном смысле всех поубивали, но для массовых пожаров и нарушения экосистем её вполне хватило.

Кабаны Sus macrognathus

Конечно, флоры и фауны на Яве эволюционировали и без вселенских катастроф. Тут сменились как минимум шесть фаун: Сатир, Ци Саат, Триниль HK, Кедунг Брубус, Нгандонг и Пунун. Ко времени тектитового дождя относится фауна Кедунг Брубус. Тогда уровень океана был нижайшим, так что Ява максимально соединялась с континентом, будучи частью огромного полуострова Сунда. Логично, что в этот момент к предшествующей эндемичной фауне добавились новые материковые виды. Радует сочетание вымерших гигантских панголинов Manis palaeojavanica и карликовых слонов-стегодонов Stegodon trigonocephalus высотой всего 1,4 м. Впрочем, имелись и большие стегодоны S. hypsilophus, а также нормальные слоны Elephas hysudrindicus (или Palaeoloxodon hysudrindicus). Толстокожая компания разнообразилась вымершими носорогами Rhinoceros kendengindicus, яванскими Rh. sondaicus и индийскими Rh. unicornis, чепрачными тапирами Tapirus indicus и сиваликскими бегемотами Hexaprotodon sivalensis. Немаленькими были и буйволы Bubalus palaeokerabau, а также лесные быки – бантенги Epileptobos groeneveldtii с длинными тонкими рогами и Bibos palaesondaicus с короткими толстыми; необычно выглядела яванская родственница современной индийской антилопы нильгау Duboisia santeng. В подлеске копались кабаны Sus macrognathus – родственники современных бородатых яванских свиней, щипали листья мунтжаки Muntiacus muntjak, пятнистые олени Axis lydekkeri и олени-замбары Rusa. По деревьям скакали хохлатые лангуры Presbytis (Trachypithecus) cristatus. Грозой всего этого зверинца были большие тигры Panthera tigris oxygnatha, гиены Pachycrocuta brevirostris bathygnatha, а в реках – выдры Lutrogale palaeoleptonyx.

Судя по составу фауны, Ява была частично покрыта сухими открытыми лесостепями, а частично – прибрежными лесами, но в целом джунглей было меньше, чем в недавнем прошлом.

Гигантский панголин Manis palaeojavanica

؂