Борьба за обед: Ещё 50 баек из грота

Улики

Обычно на древних стоянках сохраняются лишь камни, реже – кости, несравнимо реже – растительные остатки. Тем ценнее местонахождение Гешер Бенот Йяков, расположенное на восточном берегу реки Иордан. Тут определены десятки видов растений, в том числе минимум 55 съедобных! Особенно любили древние обитатели Гешер Бенот Йякова орехи рогульника плавающего Trapa natans и кувшинки-эвриалы Euryale ferox. Несколько меньше их привлекали оливки Olea europaea, лесной виноград Vitis sylvestris, стебли и головки ломелозии Lomelosia prolifera, семена и луковицы кубышки жёлтой Nuphar lutea, а также жёлуди дуба Quercus calliprinos/ithaburensis. Найдены и камни с ямками, на которых местные жители разбивали орехи. Многие скорлупки обожжены, так что мы знаем, что люди любили именно жареные орешки. Уже в слоях V-5 и V-6 с древностью 780–790 тысяч лет назад регистрируется регулярное использование огня; скопления обожжённых кремней и скорлупок могут быть остатками очагов. А это, между прочим, древнейшее свидетельство способности людей методично разводить костры; в большинстве мест планеты подобные следы появляются лишь около 350–400 тысяч лет назад.

В древности здесь располагался берег озера Хула, так что водные богатства тут были безмерны: в заводях можно было поймать колючего леща Acanthobrama lissneri, леща хула Mirogrex hulensis, гольяна Pseudophoxinus kervillei, карпов Carasobarbus canis, Garra rufa и Hemigrammocapoeta nana, барбусов Barbus longiceps, азиатских храмулей Capoeta damascina, африканских сомов Clarias gariepinus, цихлид Tristramella simonis intermedia, голубых тиляпий Oreochromis aureus, галилейских тиляпий Sarotherodon galilaeus и тиляпий Tilapia zillii. Показательно, что в одном из раскопов обнаружены только рыбьи головы, тогда как в отложениях дна озера представлены все кости скелета; это значит, что люди целенаправленно ловили и разделывали рыбу. Между прочим, это древнейший известный пример рыболовства. Рыбные блюда разнообразились каспийскими черепахами Mauremys caspica.

Кубышка жёлтая Nuphar lutea

Ломелозия Lomelosia prolifera

Рогульник плавающий Trapa natans (или водяной орех)

؂

Судя по растительным остаткам, слоновью голову прикатили сюда весной. Череп сравнительно невелик, так что принадлежал самке или молодому самцу

Вокруг озера расстилались заросли вечнозелёных жёстколистных и колючих кустарников, низкорослых деревьев и высоких трав, местами стояли открытые леса. По зарослям шныряли дикобразы Hystrix indica, зайцы Lepus capensis и даманы Procavia syriaca; рыли землю кабаны Sus scrofa, ворочали тяжёлыми головами носороги Stephanorhinus, в озере плескались бегемоты Hippopotamus amphibius. Из наземных зверей первое место по важности добычи занимали, без сомнения, лани Dama mesopotamica, от которых найдены кости десятков особей. Их дополняли козлы, большерогие и благородные олени Cervus elaphus, быки Bos и Pelorovis. По окрестным равнинам паслись газели Gazella gazella, ослы Equus africanus и ещё какие-то лошади. Конечно, были и хищники, но, на удивление, не самые страшные: медведи Ursus, шакалы Canis aureus, лисы Vulpes и перевязки Vormela peregusna.

Тиляпия Tilapia zillii

Изюминкой же стоянки является череп слона Palaeoloxodon antiquus. Судя по растительным остаткам, слоновью голову прикатили сюда весной (почти все слои тут откладывались весной или летом). Череп сравнительно невелик, так что принадлежал самке или молодому самцу. Сохранился только лицевой скелет, тогда как мозговая коробка была разбита на тысячи кусочков. Вероятно, люди добирались до мозга. Прямо под черепом лежал здоровенный базальтовый нуклеус; возможно, им череп и кололи. Тут же под черепом располагалось метровое обугленное дубовое бревно, которым, вероятно, как рычагом поворачивали голову и катили её на стоянку. И нуклеус, и бревно могли также подсунуть под голову, чтобы она не скользила в грязи. Судя по отсутствию прочих слоновьих костей (кроме одного обломка), сюда была притащена лишь голова. Собственно, целого слона люди переместить никак не смогли бы.