Богиня по ошибке

– Как по-вашему, что сделают фоморианцы, если узнают, что к востоку от Ларагона есть храм, в котором много красивейших женщин, достигших брачного возраста и способных к зачатию?

– Они нападут на храм, – уверенно ответил Каролан.

– А если они узнают, что Обитель муз охраняет отряд кентавров? – Я улыбнулась своему храброму мужу.

– Они соберут большие силы, чтобы напасть на храм, – ответил Кланфинтан, широко раскрывая глаза.

Каролан широко улыбнулся: он понял.

– Тогда им гораздо удобнее оставить основное войско именно в Ларагоне, а не в более отдаленном Сторожевом замке! Да, план превосходный, но только как заставить фоморианцев сделать то, что нам нужно?

Мне стало не по себе, но вдруг я снова ощутила какой-то подсознательный толчок. Либо я – действительно Любимица Эпоны, либо (в это мне верилось без труда) скоро я здесь совсем сопьюсь. Какая досада!

– Убедить их, наверное, сумею я.

Оба моих собеседника, кентавр и человек, так посмотрели на меня, словно я вдруг превратилась в Санта-Клауса.

– Как?! – почти хором спросили они.

– Мне ведь иногда снятся… так сказать, вещие сны. – Я вздохнула. – В первый раз во время такого сна я увидела моего отца, то есть отца Рианнон, – в ту ужасную ночь. Я как будто заранее почувствовала, что фоморианцы хотят напасть на замок, а мне нужно его предупредить… Отец Рианнон услышал меня… то есть мне так показалось. Во всяком случае, он понял, что я сказала, и, похоже, почти увидел или почувствовал меня… не знаю. Все повторилось в ту ночь, когда я дважды слетала в Сторожевой замок. – Должно быть, мой голос задрожал при воспоминании об испытанном тогда ужасе, потому что Кланфинтан подошел ко мне поближе, и я с благодарностью прижалась к нему. Едва я почувствовала его теплую руку, мне полегчало – правда, немного. И все же я смогла продолжать: – Сначала мое присутствие почувствовала одна молодая девушка. А потом и крылатая тварь… Их вожак! – Я порылась в памяти, пытаясь вспомнить, как его зовут, и вспомнила довольно легко, как будто кто-то прошептал мне его имя. – Его зовут Нуада. Он не просто смутно почувствовал меня, он точно знал, что я там. По его словам, он чуял меня и раньше, в замке Маккаллан. Не сомневаюсь: если бы я захотела, то наверняка сумела бы поговорить с ним. А он бы услышал мои слова – по крайней мере, понял, что я хочу ему внушить. – Меня передернуло, и я крепче прижалась к Кланфинтану. – Вот так они и узнают все, что нам нужно… Я им скажу!

– Не хочу, чтобы ты подвергала себя опасности, – загремел над моей головой голос Кланфинтана.

– Разве не ты говорил, что Эпона – покровительница воинов? – спросила я, косясь на Каролана.

– Ну да… – Каролан посмотрел мне в глаза, – и Эпона заботится о своих Избранных, окружает их особой защитой! – Похоже, он собирался продолжать, но я его перебила.

– На это я и рассчитываю! – говорила я хладнокровно, но в душе у меня бушевала настоящая буря. Мне снова казалось, будто мне что-то подсказывают, нашептывают, и я стала высказывать вслух мысли, которые приходили мне в голову. – Но мы должны спешить. Скоро ли удастся собрать объединенное войско и сколько времени ему потребуется на то, чтобы добраться до Ларагона?

Прежде чем ответить, Кланфинтан долго смотрел на карту.

– Большую часть войска удастся собрать за пять дней. Если мы поторопимся, то на то, чтобы добраться до Ларагона и занять выгодную позицию для нападения, уйдет еще два дня.

– Семь дней… – Неделя еще никогда не казалась мне таким коротким и одновременно таким долгим сроком. – Значит, мне нужно начинать подготовку уже сегодня, – промямлила я больше для себя самой, чем для мужа.

– Начинать подготовку? Что ты имеешь в виду? – встревожился Кланфинтан.

От необходимости объясняться меня избавил Каролан:

– Она не успеет убедить вожака…

– Нуаду, – подсказала я.

– Совершенно верно, Нуаду. – Каролан кивнул в знак благодарности и продолжал, повернувшись к Кланфинтану: – Так вот, она не успеет убедить Нуаду, если явится ему всего один раз. Ей придется посещать его раз за разом, вызвать у него мучительную одержимость и звать его до тех пор, пока он не согласится последовать за ней.

– Значит, Эпона и с тобой говорит? – улыбнулась я.

– Похоже что да, – ответил Каролан.

– Все равно, мне твой замысел не нравится, – печально вздохнул мой муж.

– О ее душе позаботится Эпона. Ты же защитишь ее тело. – Каролан, словно утешая, положил руку на плечо кентавру.

– Да мне и самой все это не особенно нравится, – призналась я. – Но в вашем мире нет ни телефонов, ни средств массовой информации, ни выпусков ночных новостей, из которых все могут узнать самое важное. Так что, похоже, придется действовать по старинке. Самой.

Надо отдать им должное, они не задали мне ни одного вопроса и не сделали замечаний по поводу необычного лексикона.

– Я все время, каждый миг, буду с тобой. – Кланфинтан крепко обнял меня.

– И я тоже, – поддержал его Каролан.

– И я. – В комнату вернулась Аланна. – А что такое телефоны и ночные новости?

Глава 2

Я рассмеялась и, повернувшись к Аланне, скорчила гримасу: