Богач, бедняк

– Хватит, девушки, хватит, – повелительно произнес Ларсен. – Мы накормим вас. Перестаньте канючить.

– О, мистер Джордах! – воскликнула мисс Сомс. – Вы тоже собираетесь с нами обедать? Это такая честь… – И она с явной издевкой скромно опустила ресницы на усыпанные веснушками щеки.

– Я сегодня рано позавтракал, – сказал Рудольф. Неуклюжее объяснение, с раздражением подумал он. – Так что буду не против чего-нибудь съесть и выпить. – И, повернувшись к Ларсену, добавил: – Я поеду следом за вами на мотоцикле.

– Это там ваш красавец, мистер Джордах? – И мисс Сомс указала на припаркованный мотоцикл.

– Да, – сказал Рудольф.

– Я мечтаю на таком прокатиться, – произнесла мисс Сомс в своей обычной задыхающейся манере, словно кто-то заставлял ее выбрасывать из себя слова. – Думаете, вы согласитесь, если я к вам прислонюсь?

– Сегодня крайне холодно, – сухо заметил Рудольф.

– На мне две пары шерстяного белья, – сказала мисс Сомс. – Гарантирую, что не замерзну. Бенни, – обратилась она к Ларсену, словно все было уже решено, – будь другом, положи мои лыжи на твою машину. Я поеду с мистером Джордахом.

Тут Рудольф уже ничего не мог поделать и пошел с ней к мотоциклу, а Ларсен стал закреплять три пары лыж на крыше своего новенького «форда». «Как он умудряется так жить на шестьдесят пять долларов в неделю?» – подумал Рудольф. И на секунду усомнился в честности Ларсена и правильности его отчетов по лыжной секции.

Рудольф сел на мотоцикл, и мисс Сомс, легко вскочив в седло позади, крепко обхватила его талию руками. Рудольф надел защитные очки и выехал следом за «фордом» Ларсена со стоянки. Ларсен ехал быстро, и Рудольфу пришлось переключить скорость, чтобы не отставать. Еще больше похолодало, да к тому же ветер хлестал ему в лицо, но мисс Сомс, крепко держась за него, крикнула ему в ухо:

– Чудо, верно?

Ресторан был большой, чистый и шумный – в нем было полно лыжников. Они нашли свободный столик у окна, и Рудольф снял летную куртку, а остальные – свои пуховики. Мисс Сомс была в голубом кашемировом свитере, который слегка обтягивал ее соблазнительные полные груди. Рудольф был в джемпере поверх шерстяной рубашки, с шелковым платком вокруг шеи. «Слишком вычурно», – подумал он, вспомнив о Тедди Бойлене, и снял платок под видом того, что в ресторане жарко.

Девушки заказали кока-колу, а Ларсен пиво. Рудольф решил, что ему нужно что-то поосновательнее, и заказал коктейль из виски с горьким пивом. Когда принесли напитки, мисс Сомс подняла стакан и, чокнувшись с Рудольфом, провозгласила:

– За воскресенье! Не будь его, мы бы все сдохли!

Она сидела на банкетке рядом с Рудольфом, и он чувствовал, как она прижимается к нему коленом. Он медленно отодвинул свое колено, стараясь, чтобы это не выглядело нарочито, но по глазам девицы, голубым, чистым и холодным, смотревшим на него поверх стакана, ясно было, что она все поняла и это забавляет ее.

Они все заказали бифштексы. Мисс Сомс попросила десятицентовик для музыкального аппарата, и Ларсен опередил Рудольфа. Она взяла десятицентовик, перелезла через Рудольфа, опершись о его плечо, и направилась к автомату, грациозно перекатывая, несмотря на тяжелые ботинки, свой аппетитный задок.

Загремела музыка, и мисс Сомс пошла, пританцовывая, обратно. На этот раз, перелезая через Рудольфа, она не оставила у него никаких сомнений относительно своих намерений и села еще ближе, еще крепче прижав колено к его ноге. Теперь, если он опять отодвинется, все это заметят, поэтому он продолжал сидеть как сидел.

Ему хотелось заказать вино к бифштексу, но не хотелось, чтобы остальные подумали, что он устраивает показуху или демонстрирует свое превосходство. Он взял меню. На обратной стороне значились калифорнийские вина – красное и белое.

– Хочет кто-нибудь вина? – спросил он.

– Я хочу, – сказала мисс Сомс.

– А ты, детка? – повернулся Ларсен к мисс Паккард.

– Ну, если за компанию… – сказала она, чтобы не изображать капризулю.

До конца обеда они выпили три бутылки красного вина. Больше всех пил Ларсен, но и остальные внесли свой вклад.

– Что я завтра девочкам в магазине расскажу!.. – произнесла раскрасневшаяся мисс Сомс, коленом и бедром уютно елозя по ноге Рудольфа. – Что в воскресенье сам великий неприступный господин Холодильник гулял со мной…

– Послушай, Бетси, следи все-таки за тем, что говоришь, – в смущении сказал Ларсен и посмотрел на Рудольфа, проверяя, как он воспринял «господина Холодильника».

Мисс Сомс, не обращая на него внимания, отбросила маленькой пухлой ручкой прядь светлых волос со лба.