Бог из клетки

– Так и было, пока проблем от нас не стало слишком много, – Расс тоже занял стул и придвинул его поближе к Талле. – Никто нас не принимал всерьез, а теперь приглядываются. Так что, может, и зря я тебя пригласил, ещё в беду втянем.

– Это вряд ли…

Она не стала говорить, что сама могла бы втянуть их в десяток. Как она вообще могла спокойно сидеть на стульчике и болтать, после того, как… Да после всего! Итер, мама, Дэй… Все мосты, кроме одного, жарко полыхали за спиной. Может, и правда пришло время возводить новые? Новые мосты – новые люди, которых можно разочаровать.

– Как я узнаю, что гроза закончилась? – спросила она невпопад.

– Уже нагостилась? Да уж, у нас тут с развлечениями так себе.

– Нет, просто всё это как-то странно вышло, разве нет? Вы меня совсем не знаете, я видела вас не в лучшем свете. И вот мы сидим здесь, в комнате, где даже нет окна, чтобы заметить, как закончится дождь. А ведь я сама хотела вас найти, представляете? Но увидела, что вы делаете и передумала.

Она ждала и боялась, что Расс спросит, зачем. Но он ответил совсем не это.

– Это мы только толчёмся вместе под одной крышей… Или лучше сказать – полом? А душами уже давно врозь. Некоторые считают, что нам следует стать решительней, бороться, другие же… Нет, не так, мы все считаем, что давно наступила пора перемен. Только одни готовы идти напролом, но к чему это приведёт? Лишь к страху и боли, как с Вестницей, – Расс глянул на Таллу, будто спрашивая, не совершает ли ошибку, допуская подобную опасную откровенность. Она только прикрыла веки, подтверждая, что не выдаст. – Другие, как я и ещё некоторые, хотим постепенно привести людей к мысли, что сейчас происходит нечто ужасное и дальше так нельзя.

Талла слушала. Неужели, неужели кто-то ещё в этом мире думает так же, как она? Расс продолжал:

– Только люди не слышат. Может, и мы ошибаемся? Но я точно знаю, что хорошее нельзя насаждать силой. К несчастью, нас меньше, поэтому ты… Как, кстати, тебя зовут-то? Талла?.. Так вот, Талла, поэтому ты и видела не лучшее наше проявление.

Ей ужасно хотелось поделиться пережитым, рассказать про Итера, про глаз, про всё-всё, но она не пустила рвущиеся потоки слов. Пусть они и поссорились с Итером, но он был зол на жрецов и уж точно не хотел бы, чтобы Талла выболтала им его тайну вот так запросто. Может, потом, когда добудет глаз? Хороший светлый глаз, чтобы Итер смог увидеть, какими на самом деле могут быть люди.

– Я не думаю, что вы ошибаетесь. А если и так, то ваше заблуждение точно меньше, чем у тех, кто готов пойти на жестокость.

Сказала и поняла, что это правда, что это ответ и на её собственные мысли, сомнения. И использовать Дэя она не хотела не зря. Никакая цель подобное не оправдывает. И с Итером тоже нельзя поступать так, глаз нужно будет отдать, а потом надеяться, что бог ей поможет. И никак иначе.

– Спасибо, – произнесла Талла и улыбнулась непонимающему взгляду Расса. – Знаете, вы, сами того не зная, очень мне помогли.

– Да на здоровье, если так. Эх, всё же я, наверное, правда дурак дураком, да? Непростая ты девушка, а я тебя прямиком к нам привёл...

– Не волнуйтесь, я вам не наврежу. Быть может, даже наоборот, – она ещё раз улыбнулась, теперь уже умышленно добавив загадочности изгибу губ. – Сколько уже там льёт, а? Наверное вся вода, какая была, вылилась. Я пойду. Вы были очень добры ко мне.

И Талла изящно поклонилась Рассу, будто снова стала дочерью Великого. Быть может, даже получилось, как у мамы – выглядеть царственно, несмотря на сырое платье и испорченную причёску.

“Мама, мама… Я сделаю всё правильно!”

Глава 23

Марбл позволила остаться у неё до самого последнего дня. Талла отчаянно боялась, что встреча с Итером, после того, как злость и обида отступили, разобьёт все её намерения. Лучше было усиленно готовиться к краже глаза, по сто раз обсуждать с Марбл планы. Она говорила, что с браслетом и усилий-то прилагать не придётся, но, даже проверив амулет множество раз, Талла никак не могла поверить, что они, точно бестелесные призраки, смогут незаметно проскользнуть во дворец. Разве что, и правда, отъезд Дэя с его знатными спутниками отвлечёт на себя внимание.

Дэй… В голове Таллы по-прежнему звучал его полный непонимания вопрос. “Чем я заслужил такое?” Такой же, как и её собственный – оставшийся без ответа. Вчера она даж видела, как Дэй стоял под окнами гостиницы. К счастью, он не знал, как найти комнату Таллы, а сама она к нему не спустилась. Ушёл только под вечер. Может быть, когда-нибудь, после всего, у неё получится извиниться?

И вот теперь Талле нужно было увидеть Итера. Ещё одна трудная встреча, но её избежать уже никак нельзя. А как хотелось бы притвориться, будто он негласно понимает, и куда она пропала, и что собирается делать…