— Увидишь, — пообещал Унномтюр. — Офнир между братьями — непревзойденный строитель. Уж построит так построит. Хоть из чего. Хоть из кизяка и веток. И веками стоит! Красота! Случались, правда, с ним и промашки. Если не в настроении или в задумчивости, такого может поналепить…
— Какого? — спросил Фьольвир.
— Есть город Фатам. Слышал?
— Нет.
— И слава Йоруну! Войти в город можно легко. Одиннадцать ворот! Колодцы, сады, фонтаны, дворец правителя с колоннами и высоченной башней, дома горожан — ни одного одинакового, все с террасами и дворами, и стоят ярусами — один над другим. Арки, улицы верхние, улицы нижние, лестницы и переходы. Беда одна — покинуть его почти невозможно.
— Почему? Стража?
— Да нет, — качнул головой незнакомец, — там не стража. Там — время.
— Как это?
— Когда Офнир строил его, он случайно или намеренно сделал помещения и улицы, отдельные комнаты и лестницы разновременными. Вошел ты, скажем, в дом, а в нем время течет не так, как снаружи. На долю, на две вперед или назад. Или вообще скачет то туда, то обратно. И выйти никак.
Фьольвир нахмурился, не понимая.
— Почему это?
— Потому что ты находишься в одном временном потоке, а улица в другом.
— Так что мне мешает? Дверь же осталась на месте, так? Почему я не могу открыть ее и выйти?
— Потому что… Вот, смотри.
Унномтюр нагнулся и подобрал булыжник с обочины. Несколько раз подбросив его в ладони, он предъявил камень Фьольвиру.
— Видишь?
— Вижу, — кивнул Фольвир. — Камень.
Незнакомец перекинул его спутнику.
— Сожми.
— Пожалуйста.
Фьольвир обхватил булыжник пальцами.
— Можешь ты стиснуть руку с камнем в кулак? — спросил Унномтюр.
Фьольвир напряг пальцы, но потом мотнул головой.
— Камень мешает.
— А теперь?
Унномтюр выхватил булыжник. Фьольвир фыркнул.
— Теперь-то легко.
— А теперь представь, — хитро прищурился незнакомец, поймав спутника за запястье, — что у тебя в руке нет камня. Но вдох назад был. И пальцы твои существуют как бы этот вдох назад. Сам ты здесь. А пальцы там, и сжать их ты не можешь, потому что в твоих пальцах, что вдох назад, все еще находится этот камень.
— Но камня же нет!
Унномтюр вздохнул.
— Хорошо. Давай так, хотя, думаю, я зря тебе это объясняю. — Он подбросил булыжник вверх. — Где камень?
Фьольвир поднял голову.
— В небе.
Они оба подождали, пока булыжник упадет на землю.
— А сейчас где? — спросил Унномтюр.
Фьольвир помолчал. Он искал подвох.
— На дороге, — не слишком уверенно ответил он.
— Встань рядом.
— Так?
Фьольвир сделал шаг.
— А теперь представь, что камень все еще в небе, — сказал Унномтюр. — Ты стоишь, а я его подбросил. И если что, он упадет точно тебе на макушку. В этом времени он уже упал, а во времени чуть раньше еще только падает.
— Так я отшагну.
— Нет-нет. Как? Ты его даже не видишь. Его нет в твоем времени.
Фьольвир подумал.
— Тогда почему он должен упасть мне на голову? — спросил он.
— Э — э… — сказал Унномтюр, — тут ты прав. Но я же не о том, что камень обязательно упадет тебе на голову. Я о том, что вы с камнем существуете в разных долях времени. Вы не совпадаете. Ты здесь, он — все еще в небе. Так и с выходом из комнаты.
Фьольвир почесал затылок. Видно было, что ему не хочется огорчать своего спутника непониманием.
— А Офнир… — произнес он. — Зачем он это сделал?
— О, спроси что-нибудь полегче! — воскликнул Унномтюр. — Офнира даже братья не всегда понимают. Где уж мне? Он бог, в общем-то, нормальный, но, знаешь, и на него иногда находит.
— Просто, как там люди-то?
Незнакомец пожал плечами.
— В Фатаме? Живут. Иногда даже встречаются.
— Что? — удивился Фьольвир. — А что едят?
— Ну, представь, — сказал Унномтюр. — Есть у тебя кус мяса. Пожарил ты его, повесил над очагом, и все — оно застыло во времени. Проголодался, забираешь кусок в свое время, но в прошлом это мясо, как можно понять, никуда не делось, не так ли? Оно все еще существует, там, в прошлом. В общем, в следующий раз тот же кусок можно взять снова. Только на долю времени раньше.
— Ради Йоруна — все! — взмолился Фьольвир. — У меня сейчас голова треснет! Дай мне лодку! Я уплыву в Тааливисто.
— На самом деле, все это только на первый взгляд сложно, — заявил незнакомец. — Ты поймешь. Потом.
Они спустились, наконец, по склону к подножью, к одинокому каменному домику и широкому ровному месту, где, судя по следам колес, разворачивались, перегружались телеги. Фьольвир оглянулся. Кромка крепостной стены, за которой лежал раздробленный каменный исполин, розовела высоко вверху.
Ветер притих. В облачной пелене появились разрывы, и в эти разрывы то и дело плескало солнце. Стало ощутимо теплей. Справа и слева от спутников потянулось черное, недавно вспаханное поле.
— А почему мы не торопимся? — спросил Фьольвир, забегая вперед.
— Потому что Мтаг в Хройтхельме, — ответил Унномтюр. — Куда спешить?
— Он же взял ключ!