Блуждающие в Хроносе

– Бог ты мой, какая же безвкусица… – с насмешкой произнёс человек в белом.

Вульдред повернул голову в сторону забежавшего и, с омерзением глянув на посетителя, сразу же узнал своего протеже.

– Это ещё кто? – не оборачиваясь к новоприбывшему, спросил белый маг.

– Волноваться не о чем, всего лишь блоха, – известил его некромант, обходя стол и перехватив костяной посох в две руки.

Не став дожидаться действий старика, Доган взял инициативу на себя и, попытавшись высвободить побольше энергии, одновременно же её ограничивая, высек искру щелчком пальцев, которая, превратившись в пламя, за секунду разрослась в огненный ураган, что с рёвом раскручивался вдоль невидимой оси, охватив половину огромной залы. Выжигая камень и плавя метал, огненный вихрь понёсся вперёд, неумело подталкиваемый сознанием юного мага.

Не совсем понимая, как он это делает, учёный подпитывал созданный им ураган, держа его на всей площади зала, едва не спалив себя в собственном заклинании.

Начав задыхаться от нехватки кислорода, который сам же и выжег, он прекратил подпитку огня, и рёв, наконец, стал затухать, открыв глазам картину, в которой некромант так и застыл с посохом в руках и магом в белом, который, не удосужившись повернуться лицом к атакующему, лишь громко хмыкнул, сняв перламутровый купол.

– Не такая уж и блоха, замечу… – задумчиво произнёс незнакомец, резким ударом размозжив нефритовую статуэтку об край стола.

Он взмахнул рукой, обдав ледяным ветром раскалённую до состояния гончарной печи залу, и, вальяжно обернувшись, небрежно махнул двумя пальцами на себя, телепатически подхватив Догана, тело которого, безвольно пролетев всю залу, шлёпнулось недалеко от стола. Ничего не выражающее лицо белого мага уставилось на кряхтящего учёного, который старался как можно быстрее встать на ноги. Он отвёл взор от гостя и, похоже, не особо опасаясь за свою безопасность, повернулся к столу. Выискал среди осколков статуэтки металлический цилиндр с фиолетовым свечением, а после, достав из кармана полую сферу, похожую на шарообразную клетку, соединил две детали, идеально подходившие по размерам. С торжествующим видом он повернулся обратно к учёному, будто демонстрируя своё сокровище.

Из кармашка наплечной сумки Догана заструилось фиолетовое свечение, увидев которое, белый маг переменился в лице и заговорил:

– Уж не знаю, кто ты такой, но позволь от всей души поблагодарить. Ты приволок третью часть сферы прямо мне в руки, – с этими словами он щёлкнул пальцами в направлении сумки учёного, которая вспыхнула как сухая береста.

Доган быстро скинул её с плеча и хлопая себя по опалённому плащу, заметил, как из прожжённой дыры в его сумке вылетел артефакт и чудесным образом оказался в руках беловолосого мага, который с нескрываемым вожделением совместил его с полой сферой и зафиксировал всю конструкцию цилиндром, который с щелчком встал в пазы трёхэлементного артефакта. Железная сфера, сменив химический состав, теперь походила на декоративную стеклянную планету размером с яблоко.

Выдохнув в нескрываемом экстазе от совершенного действия, он разглядывал собранную структуру, как любящая мать может разглядывать новорождённого ребёнка. Фиолетовый свет вспыхивал где-то в глубине артефакта, отбрасывая отблеск на исказившееся в искреннем счастье лице мага. И не существовало для него сейчас ничего более ценного. Только этот момент и эта вещь, что была дороже целого мира. Но момент его триумфа оборвал чей-то голос, пропитанный холодной яростью…

– Ты должен мне сумку, ублюдок.

Белый маг, едва натянув уголок тонких губ, совершил изящное движение рукой, сначала сжав открытую кисть в кулак, а после, крутанув запястье, одновременно раскрыл её, растопырив пальцы и совершив давящее движение вниз.

С трудом выдержав телекенитическое давление, Доган, вместо превращения в лужицеобразное состояние, рухнул на колени и едва не распластался на полу. Кристаллический кулон вовремя начал работать, автоматически защищая носителя, и, высвободив колоссальное количество сырой энергии из тела учёного, разжал магические тиски, в которые погрузил его белый маг. Уперевшись руками в шероховатый камень, он с большим трудом умудрился поднять голову, дабы рассмотреть противника. Тот стоял, натянув ухмылку, а взгляд его из надменного переменился и с лёгким интересом воззрился на силящегося встать оппонента. Блеск его чёрных глаз выражал что-то среднее между умилением ребёнка и жестокостью подростка, давящего паучка.

Белый маг, не ожидавший особого сопротивления или, скорее, привыкший к его отсутствию, стоял вполоборота к столу, рассчитывая покинуть зал. Но происходящее заставило его задержаться и развернуться к Догану, который каждую секунду выбрасывал в пространство волны энергии, сравни извергающемуся вулкану, чем зацепил его любопытство.

– Позволь представиться, – мелодично промурлыкал незнакомец, проведя одной рукой по белым волосам. – Я, Эрион, скромный маг на службе у своих желаний. А ты кто такой?

Не получив ответа, Эрион, не убирая вытянутую руку, повернул голову к Вульдреду и через плечо спросил: