Блудливое Средневековье

Я писала об Англии, но почти все это можно сказать и про другие страны, в том числе про Россию – хотя у нас это слово стало оскорбительным гораздо позже. Думаю, многим знакомо выражение «подлый люд», которое еще во времена Петра I применялось ко всему простому народу и имело только легкий оттенок пренебрежения. Но уже в 1804 году журнал «Северный вестник» писал: «Выражение «подлый язык» есть остаток несправедливости того времени, когда говорили и писали «подлый народ»; но ныне, благодаря человеколюбию и законам, подлого народа и подлого языка нет у нас! а есть, как и у всех народов, подлые мысли, подлые дела». Слово прошло фактически ту же эволюцию, что и в английском языке.

Дурак

Еще одно популярное и крайне оскорбительное ругательство – это всем нам хорошо известное слово «дурак». Его многозначность в английском языке тоже во многом совпадает с русской, но степень оскорбительности гораздо выше. И продержалось оно на верхушке рейтинга бранных слов очень долго – с глубокого Средневековья до XVIII века.

Современному человеку трудно представить, какой спектр оскорблений был заложен в этом простом и привычном нам слове. Кто такой дурак? В первую очередь глупый человек, лишенный ума. В Средние века одного этого хватило бы для серьезного оскорбления. Ум считался неотъемлемым качеством мужчины, все знали, что сам Бог создал мужчину умным и сильным, а женщину – глупой и слабой. Существовало даже «научное» объяснение – считалось, что в теле человека есть четыре жидкости, и у мужчины доминирующей является та, которая дает ему силу тела и ума. В детстве этот баланс жидкостей другой, поэтому мальчики и девочки все глупые и слабые, различия проявляются с возрастом.

Из этого следовало, что нормальный мужчина не может быть дураком, и назвать его так – поставить под сомнение его мужественность, намекнуть, что он женоподобен, задеть его авторитет как главы семьи и самолюбие как мужчины.

Следует вспомнить, кого с давних пор называли «дурачками» – юродивых, умственно отсталых и шутов. Оскорбительность слова «дурак» усиливалась еще и тем, что намекала на физическую и умственную неполноценность.

Вот так с помощью одного слова можно было сказать человеку, что он юродивый, женоподобный, слабый, никем не уважаемый импотент. Неудивительно, что за этим обычно следовало рукоприкладство – самый надежный способ быстро опровергнуть такое оскорбление.

Оскорбление для джентльмена

Не все обидные слова били ниже пояса, и самый яркий пример этому – еще одно очень распространенное оскорбление, которое смывалось только кровью. Это слово «лжец».

Есть шутка, что джентльмен джентльмену всегда верит на слово, и если он сказал, что в картах выпало двадцать одно очко, значит, двадцать одно, проверять не надо. Шутки шутками, а в Средневековье примерно так оно и было. Слово джентльмена – краеугольная основа власти и бизнеса. Торговец, потерявший репутацию честного человека, быстро разорится, рыцарь, которому не доверяют, не сможет собрать отряд, чтобы отдать королю свой вассальный долг. В Средние века многое держалось на честном слове – им подкреплялись сделки, гарантировалась оплата, оно выступало в качестве доказательства на суде и как гарантия качества продукции. Потеря доверия могла привести человека к социальной смерти, как отлучение от церкви.

Поэтому джентльмен мог вести не слишком праведный образ жизни – пьянствовать, соблазнять чужих жен, бить свою, пускать по ветру семейное состояние – но при этом быть абсолютно честным и готовым вызвать на бой любого, кто в этой честности усомнится.

Как оскорбить женщину?

Когда Жанна д’Арк потребовала от англичан снять осаду с Орлеана, они в ответ назвали ее шлюхой. Неожиданная, на взгляд современных людей, реакция. Объяснений приводят много – и то, что Жанна носила мужскую одежду, как армейские проститутки, и то, что ее считали ведьмой, и то, что ее действительно считали любовницей то Дюнуа, то еще кого-то из высокопоставленных французов. Но, вероятно, ответ гораздо проще.

Мужчин в Средние века оскорбляли множеством разных способов – я привела в пример три только самых распространенных грубых выражения, а на самом деле их десятки, и они касаются разных сторон человеческой жизни. Можно было поставить под сомнение интеллект мужчины и тем самым усомниться в его мужественности, обидеть его как профессионала, усомниться в его способности зарабатывать деньги и содержать семью, назвать его лжецом и вором, слабаком и грязнулей, высмеять его происхождение и воспитание, задеть его гордость.

В отношении женщин все эти обвинения были бы совершенно несерьезны. Женщина и так была «сосудом греха», считалась слабой и глупой, нуждающейся в заботе и присмотре, легкомысленной и болтливой. Она была подчинена мужчине, поэтому даже вместо гордости за женщиной признавалось только тщеславие.

Серьезно оскорбить женщину можно было только одним способом – усомниться в ее добродетели.