Благородный принц (ЛП)

За нами следовал черный внедорожник. Мы уже были не в Клифтон Фордж. Агенты ФБР внутри больше не пытались прятаться. Они могли последовать за нами, но я сомневался, что они зайдут в бар, где мы собирались встретиться с Такером.

Может быть, за рулем была сама агент Браун.

Я встречусь с ней в понедельник, когда она решит почтить участок своим присутствием. На этот раз я с нетерпением ждал, когда она, вальсируя, войдет в мой офис. Потому что, если Такер согласится оставить Скарлетт в покое, я возьму ее с собой на работу в понедельник. И она сможет сказать Марии, что ездила в незапланированный отпуск — или что бы мы ни решили назвать причиной ее исчезновения.

Я ожидал, что они попытаются принудить Скарлетт к чему-нибудь, но моя женщина не была слабой. Она продолжала бороться, потому что была сильна как сталь. Ее воля была из чистого железа.

И она даже не осознавала этого.

Что делало ее еще сильнее. Скарлетт верила, что она слабая, что она не храбрая, поэтому в ее решениях не было эгоизма. Каждое действие было совершено с уязвимостью и надеждой.

Я очень доверяю надежде. И я бы предпочел ее слепой уверенности.

Остальная часть поездки пролетела быстро, и к тому времени, когда показался бар, уровень моего беспокойства был рекордно высок. К счастью, после многих лет работы в полиции я знал, как подавить его и оставаться спокойным. Гнев, бурлящий в моих венах, останется надежно запертым до тех пор, пока я не выплесну его на боксерскую грушу в спортзале участка завтра утром.

Я заехал на посыпанную гравием стоянку бара, пыль летела мимо нас, когда мы парковались. Парни слезли со своих байков, а я вылез из своего грузовика, засунув пистолет в кобуру. Сегодня я решил надеть форменную рубашку с джинсами. Мой значок был прикреплен рядом с пистолетом.

Не было смысла притворяться, что я тот, кем не являюсь, и Дэш, скорее всего, сказал Такеру, кто будет на этой встрече.

Мы вчетвером вошли в бар. Моим глазам потребовалось время, чтобы привыкнуть к тусклому освещению.

Это был типичный сельский бар Монтаны. Основное внимание здесь уделялось подаче выпивки, а не созданию атмосферы. В воздухе витал запах старых сигарет. Курение в общественных местах было запрещено законом, но после тридцати или сорока лет курения до принятия этого закона запах въелся в стены, пол и потолок.

— Что вам принести, ребята? — спросила барменша, отодвигаясь от того места, где она стояла, прислонившись к телевизору, установленному над стойкой.

— Четыре пива, — сказал Дэш. — Не важно, какого. Просто пусть будет холодным.

Она кивнула и открыла холодильник, когда мы сели за столик с высокой столешницей в центре зала. Мы были единственными посетителями в заведении.

Никто из нас не произнес ни слова, пока барменша приносила наши напитки.

Дэш протянул ей пару двадцаток, и когда она вернулась к телевизору, мы остались сидеть молча. Никто из нас не притронулся к пиву. С бутылок капал конденсат, образуя лужицы на поцарапанном столе.

— Ты согласен с тем, что сейчас произойдет? — спросил Эмметт, понизив голос.

— Да, — солгал я.

— Ты всегда был дерьмовым лжецом.

Я усмехнулся. Да, у меня это плохо получалось. Как полицейский, я знал, что показания Скарлетт могут спасти бесчисленное множество других людей. Невинных, чьи пути пересеклись не с теми людьми, как Такер Талбот.

— В этом нет справедливости.

— Эта ситуация не черно-белая, Люк, — сказал Дэш. — И никогда не будет. Для Скарлетт есть справедливость. Она ни в чем не виновата. Она оказалась не в том месте не в то время. Ты не можешь уравновесить весы. Ты сойдешь с ума, если попытаешься, потому что такого не существует. Мы живем в сером мире, и ты должен выбрать оттенок, наиболее близкий к белому. Так что делай то, что подсказывает тебе твое сердце.

И мое сердце велело мне спасти ей жизнь.

Всегда. Это всегда было для Скарлетт.

Бросить Такера в тюрьму было бы чертовски здорово, но Скарлетт не заслуживала того, чтобы платить за этот фунт мяса.

Для Скарлетт есть справедливость.

И это перевешивало несправедливость. Миллион раз повторю, это было правильно.

Я не был Маркусом Вагнером. И мне нужно было быть здесь, в этом темном баре, сидеть рядом с тремя бывшими преступниками, чтобы осознать разницу.

Это было правильно. Мы добьемся справедливости для нее. И у меня не было проблем с этим, независимо от средств.

— Спасибо.

Дэш кивнул.

Я выбрал место лицом к двери, и когда она открылась, вспышка солнечного света озарила комнату, когда трое мужчин в черных кожаных жилетах вошли внутрь.

Без предисловий я знал, кто из них Такер. Он шел с высокомерием человека, который за все отвечает. Он считал себя неприкасаемым. Это чувствовалось по его непринужденной позе и по тому, как он держался на шаг впереди двух своих подчиненных. Он был готов отдать приказ, и они были готовы выполнить его.

Я представлял, что выгляжу примерно так же на месте преступления.

Дэш, Эмметт и Лео остались сидеть на своих стульях рядом со мной, но на лице Лео медленно расплылась улыбка, и он протянул руку одному из мужчин, стоявших по бокам от Такера.

— Привет, чувак.