Благородный принц (ЛП)

— Тогда он просто хочет меня, потому что думает, что я украла деньги.

— Вероятно. — Дэш кивнул. — Такер не допускает воровства. Он безжалостен по отношению к своим деньгам.

— Откуда ты знаешь? — спросил я.

— Потому что я когда-то был президентом мотоклуба. Кто ворует, тот и платит. Конец истории. — Холодные, жесткие нотки в голосе Дэша заставили Скарлетт вздрогнуть.

— Я думаю, что Такер прямо сейчас прикрывает свою задницу, — сказал Эмметт. — Если Кен Рэймонд был агентом ФБР, Такер поступил смело, сбросив его в ту реку. И если агентов ФБР так же много в Эштоне, как и здесь, он знает, что они ищут Скарлетт. Ты, вероятно, одна из немногих, кто жил в этом здании клуба и не была лояльна к нему. Ты — дикая карта. Я предполагаю, что Такер хочет найти тебя, чтобы выяснить, что тебе известно. И что ты собираешься сказать. Черт возьми, он может подумать, что ты тоже была под прикрытием.

— Это так расстраивает. — Скарлетт высвободилась из моих объятий и провела рукой по волосам, дергая за корни. — Мы предполагаем. Мы все предполагаем.

— Хочешь анонимно выложить это видео? — спросил Дэш. — Может сработать.

Я покачал головой.

— Мы со Скарлетт обсуждали это. Не может быть, чтобы ФБР не отследило это до нее и не заставило ее дать показания.

В основном я подозревал, что ФБР нуждалось в Скарлетт, чтобы дать им повод проникнуть в двери клуба. Если бы они могли использовать ее в качестве свидетеля, то, возможно, смогли бы заставить судью выдать ордер на обыск у Воинов.

Скарлетт отошла от кухонного стола и принялась мерить шагами кухню. Четыре шага. Разворот. Четыре шага. Разворот.

На ее лице было столько сожаления, что в кои-то веки я не знал, что сказать. Как я мог обещать ей будущее, когда на самом деле не был уверен, что она сможет выпутаться из этого?

— Хорошо, давайте вернемся назад, — сказал я. — Давайте предположим, что Воины не знают о видео. Прежде чем мы сможем разобраться с ФБР, нам нужно вывести Воинов из Клифтон Фордж и подальше от Скарлетт. Как мы это сделаем?

— Рычагом воздействия, — сказал Дэш.

Рычаг воздействия. Разве не я употребил это словосочетание вчера?

— Мы скажем им, что видео у нее, — сказал Эмметт. — Оно исчезнет, если они сделают тоже самое.

Желчь подступила ко рту. Вот только, если мы будем работать с Воинами, это будет означать, что мы отпускаем убийц на свободу. Это шло вразрез со всем, во что я верил, как полицейский. Все, во что я верил, как мужчина.

Наградой за мою нравственность будет Скарлетт.

— Итак, значит мы решили, — сказал я.

Дэш кивнул.

— Это, пожалуй, единственный вариант, который я вижу. Мы пойдем к Такеру. Скажем ему, что Скарлетт не крала его наркотики. Скажем ему, что она нужна ФБР и что у нее есть видеодоказательство убийства. Такер всегда был человеком, который заключает сделки. Мы устроим это так, что если что-нибудь случится со Скарлетт…

— Или с кем-либо еще, — перебила она. — Они должны согласиться оставить в покое всех.

— Согласен, — сказал Дэш. — Они оставляют нас всех в покое и покидают Клифтон Фордж навсегда, или видео попадет в ФБР.

Скарлетт перестала расхаживать по комнате.

— Это кажется безумием. Сработает ли это?

— Я не знаю, — признался Дэш. — Но, если бы я был на твоем месте, я бы так и поступил.

На кухне воцарилась тишина.

Скарлетт посмотрела на меня.

— Тебе решать, красавица. — Это было не то решение, которое я мог принять за нее.

Как тогда на реке. У нас по-прежнему было только два варианта.

Договориться с Воинами.

Или обратиться в ФБР.

Если мы будем шантажировать Воинов ради безопасности Скарлетт, она вернет себе жизнь. А Воинам сойдет с рук убийство. Еще одно убийство.

Смогу ли я с этим жить? Зная, что полицейский, парень, который начинал, как и я, просто надеясь сделать мир лучше, был убит, выполняя свою работу? И ничего не предпринимать по этому поводу?

Кен Рэймонд заслужил справедливости. Скарлетт заслужила свою жизнь.

Мои внутренности разрывались надвое, как будто пуля пробила мою грудную клетку, раздробила кость, расколола мое сердце прямо посередине.

В течение многих лет я исполнял обязанности начальника полиции, поддерживая закон, обеспечивая безопасность граждан. Я поклялся выполнять работу лучше, чем Маркус Вагнер до меня.

Но был ли я лучше Маркуса Вагнера? Он убил женщину, оборвал ее жизнь своими собственными руками. Может быть, я и не совершал убийства, но, если Скарлетт решит заключить сделку с Воинами, я все равно буду соучастником.

На данный момент мое преступление казалось таким же тяжким, как и преступление Маркуса.

На некоторые вещи было легче не обращать внимания, например, на хакерство Эмметта. Мамочку в микроавтобусе, превышающую скорость на девять миль. Переходящего проезжую часть на Мэйн-стрит. Но это было убийство. Неужели я мог оставить его без внимания?

Вчера я пообещал себе, что найду другой способ обвинить Воинов в убийстве Кена Рэймонда. Но глубокая, душераздирающая безнадежность поселилась в моих костях.

Если ФБР не нашло улик, черт возьми, и я не уверен, что найду.