Битва за ресурсы

Нужен был десант, чтобы проникнуть внутрь и заложить подрывные заряды достаточной силы, однако восстановленная система обороны не давала штурмовым подразделениям ни шанса. Судя по всему, русские каким-то образом возобновили подачу энергии, и теперь их лазеры отстреливали даже безобидных мини-дронов, ведущих разведку.

Выбора не оставалось, сразу после ликвидации минного поля эсминцу надо было приступать к уничтожению огромного летающего булыжника длиной в несколько километров.

Конечно, теоретически все уже было рассчитано: сначала следовало выбить двигатели корабля-астероида, а после его обездвиживания перейти к лазерам базы. Однако проще было сказать, чем сделать. Эсминец просто не соответствовал реальным характеристикам своего класса. Он, конечно, мог обеспечивать охрану и оборону космических собратьев и имел вполне приемлемую быстроходность для осуществления разведывательной и дозорной службы, но вот о маневренности можно было даже не заикаться.

Эсминец был монстром, еще более неуклюжим, чем его противник. И выглядел он совсем не так, как виделся разработчикам многочисленных виртуальных игрушек на тему космических баталий. Никаких мощных обводов, бронированных бортов и многочисленных палуб с раструбами нейтронных пушек и гиперпространственных излучателей. Корпус эсминца вообще не представлял собой единое целое.

Вы когда-нибудь видели перекрученный в замысловатую игрушку удлиненный воздушный шарик? Этакую коротконогую таксу, вызывающую восхищение практически у всех детей?

Вот и тут было нечто подобное, только отдельные секции корабля были похожи не на маленькие колбаски, а на большие закрытые торы, круглые цилиндры и даже обычные тарелки, нанизанные на одну ось. Проблема искусственной гравитации человечеством не была решена до сих пор, и все технические решения для длительного проживания в космосе, так или иначе, крутились вокруг создания для людей сносных условий существования. Причем крутились не только в фигуральном, но и прямом смысле.

Все хоть сколько-нибудь приличные по размерам конструкции вращались вокруг своей оси, и эсминец в этом плане не был исключением. Он представлял собой квинтэссенцию подобных решений, наработанных человечеством за последние сто лет.

На одном конце упомянутой оси у него размещался цилиндр приборно-агрегатного отсека с перекрестьем балок, на которых крепились маршевые и разгонные ракетные двигатели, а также солнечные батареи. Затем шел энергетический отсек с тарелками охлаждения, через фермы соединенный с тором резервной рубки, а следом на ось, словно в детской пирамидке, были нанизаны фигурки жилых отсеков, двигателей ориентации, оранжерей, медицинской лаборатории, мастерских, вспомогательного энергетического модуля. Иная из геометрических фигур была размером в сотню метров, а некоторые можно было сравнить со станцией русских на Церере, так что корабль хотелось называть монстром независимо от того, насколько забавно он выглядел.

Верхушку оси, если принять за ее основу балки с маршевыми двигателями, венчала боевая рубка, которой эсминец и продавливал оборону. Лазерные системы были расположены не только на ее торце, но и по бокам каждой из фигурок, создавая сплошное поле поражения. В этом смысле эсминец был безупречен, однако совершать крутые повороты во время движения он мог с большим трудом.

Как бы ни извращались с пресловутой осью искины и инженеры корпорации, проектирующие новый тип корабля, та категорически не выносила резких боковых ускорений, и им пришлось принудительно ограничивать маневровый отсек по мощности. Более того, из-за этого маршевые электроракетные двигатели оснастили управляемыми соплами, а требования к их синхронизации с блоком ориентации возросли многократно. Учитывая данные факты и то, что в модуль навигации пришлось вводить весьма критические поправки, призванные рассчитывать движение корабля по более пологим траекториям, чем обычно, это резко повлияло на сроки ввода эсминца в строй. И конечно же на его маневренность.

Да, на эсминце можно было жить и работать с приемлемой силой тяжести, он обладал прекрасной автономностью и мощной энерговооруженностью, но был скорее мобильной орбитальной станцией, чем боевой единицей. И этот факт в данный конкретный момент вышел Макрою боком.

Здесь и сейчас ему были необходимы подвижные корабли, оснащенные привычной зеркальной броней и стандартными системами подавления. Экспедиции были нужны заурядные корветы и штурмовики, способные подойти вплотную к кораблю-астероиду, подлезть под него и ликвидировать систему лазерной защиты базы.