Битва за Игнис

Утро он начал как обычно, с разминки и тренировки. Выбрав с десяток солдат покрепче, и какое-то время отрабатывал удары. Кахиру не хватало достойного соперника. Ханс был занят владениями горцев во Фригаме, его назначили наместником туда. Чихуан же все молча, уступили Кахиру. Шон был неразлучен со своими сьорам, Готвирами.

Что ж, придется довольствоваться тем, что есть. Кахир основательно вспотел и снял рубаху. Теперь он был по пояс голый, в одних облепивших ноги кожаных штанах, заправленных в короткие сапоги, в огромной руке внушительных размеров меч. Сила действует на солдат неотразимо. Воины Кахира должны его уважать за то, что он самый сильный и лучше всех дерется. Урок номер раз.

Только когда Кахир закончил все бои, он заметил принцессу Летис. Девочка стояла в отдалении и, кажется, почти не дышала. Глаза ее горели, так показалось Кахиру. Потом он вспомнил, что это огненный зрачок. Высшая. Грата.

Он подошел и хмуро спросил:

- Что вы здесь делаете, принцесса?

- Я… Я искала брата.

- Вам надо было спросить. Казармы не место для девочек. Тем более для высокородных грат. Иди к матери, - грубо сказал Кахир. Но Летис не обиделась.

- Вы такой сильный, наместник Вест! – с восторгом сказала она. – Отец не одобряет, но мать разрешает мне ходить в зал для фехтования. Как бы я хотела, чтобы вы меня учили!

- Нет, - отрезал Кахир.

Еще чего не хватало! Он не нянька девчонке, пусть даже и принцессе. Он отвернулся от граты Летис и пошел к колодцу. Наместнику достали ведро воды, и он стал с упоением смывать едкий пот, не замечая, что вода ледяная.

Когда Кахиру протянули полотенце, сир Вест краем глаза заметил Летис. И всерьез разозлился:

- Ты еще здесь?!

Летис вспыхнула и убежала. Вечером она пришла в спальню к матери.

- Чего тебе, Летис? – удивилась та. Принцесса не была маменькиной дочкой и своими секретами делилась с Готой неохотно. Хотя, какие секреты могут быть у девочки, тем более граты? Мужчинам в ее сторону даже дышать запрещено.

Королева уже переоделась в ночное платье, расчесала волосы, и чувствовала сейчас легкую досаду. Гота собиралась к мужу. А тут Летис! Но, похоже, придется ее выслушать.

- Тебя что-то расстроило? Сядь, - Гота кивнула на кресло.

- Нет. Я просто спросить хотела, - деловито сказала принцесса, подбирая длинную юбку и усаживаясь напротив матери.

- Спрашивай, - улыбнулась Гота.

- Наместник Вест, он ведь не такой, как мы?

- Ты имеешь в виду чистоту крови? Да, он не такой.

- Но ведь сьор Халлард тоже не совсем высокородный.

- У Дэстена много заслуг, за которые ему все можно простить.

- А у наместника Веста? – живо спросила Летис.

- И у него заслуг хватает.

- А грате обязательно выходить замуж за сьора? К примеру, наместник Гор. Он ведь женат на принцессе Игнисе.

- Куда это ты клонишь? – насторожила Гота.

- Так. Я ведь вырасту.

- Вырастешь – тогда и поговорим об этом, - отрезала королева. – А сейчас иди к себе.

Летис неохотно послушалась, так ей хотелось продолжить этот разговор. А Гота сделала для себя выводы. И из визита в Вестгард тоже. Говорить с Линаром было бесполезно, только один человек, к которому Гота могла обратиться со своей, ну скажем, просьбой, мог бы помочь королеве.

Поэтому, вернувшись из Вестгарда, истинная хозяйка юга втайне от мужа воспользовалась порталом и отправилась в Игнис. Во дворец леди Гор, урожденной Тадрарт. Но искала там Гота вовсе не Нису. Хотя для приличия сначала нанесла визит ей.

И все-таки Алвар Гор был необычайно проницателен. Потому что нашел предлог и отослал жену, оставшись с королевой Готой наедине.

Он терпеливо ждал, и Гота решилась.

- Вы знаете, как я к вам отношусь, наместник, - издалека начала она.

- Не беспокойтесь, королева, моей любви хватит на двоих, - усмехнулся тот.

- Что вы имеете в виду?

- Мы всю жизнь были врагами, что не мешает мне относиться к вам с безграничным уважением. Чихуан был обречен, потому что Линар никудышный правитель. Но тут появились вы. И все изменилось. Именно вы держите огромный богатейший анклав в железных руках. Не хуже чем аль Хали свой Калифас. А они идеальные правители.

- Оставим комплименты. Я только что вернулась из Вестгарда. Об этом и хотела поговорить.

- Что-то не так с Кахиром? – озабоченно спросил наместник Гор.

- Да. Он одержим. Слишком мрачен. И живет с кухаркой.

- Ну, о вкусах не спорят, - пожал плечами Алвар. – Его отец тоже был не больно-то разборчив. Вспомните, на ком он женился.

- Вот именно!

- От меня-то вы что хотите? – наместника раздирало любопытство.

- Почему-то Кахир к вам прислушивается. И уважает вас.

- Может потому, что я был другом его отца? В ту памятную ночь, когда был зачат Кахир, мы с Ранмиром плечо к плечу ворвались в Храм Триады. Парень и мне обязан появлением на свет.

- Вы что, тоже имели эту женщину?! – ахнула Гота.

- Не надо меня демонизировать, - усмехнулся наместник. – Они на всю ночь заперлись в трапезной. Вдвоем. И вот вам результат. Строит Вестгард. И у парня неплохо получается.

- Он живет с кухаркой! – повторила Гота.

- Как вы об этом узнали?