Приведу отрывок из статьи: «Наутро двинулись в сторону Донецка — до него было километров 20. Вдруг прилетел вертолет Ми-8, из него вылез офицер. Он сказал, что впереди в 7 километрах — позиции российских «Градов». Надо быстро отступать, вернее, уводить колонну из-под неминуемого расстрела. Колонна свернула вправо и стала разворачиваться по кукурузному полю. И тут из посадки ударили минометы и стрелковое оружие. Колонна в движении ответила наугад, двинулись к посадке. Там оказалась позиция украинских гаубиц. «Мы, получается, стреляли по своим, а они по нам!» — недоумевает солдат. Во время перестрелки погиб один боец из колонны. Потом началась адская неразбериха. Колонну никто не направлял — сами командиры решили двигаться под Иловайск, для чего надо было вернуться на Донецкую трассу, до которой было 10 километров. У развилки на Старобешевское водохранилище к колонне прибились разведчики. Ехали под периодическим обстрелом из минометов и стрелкового оружия, кружили вокруг какого-то села…
«От дыма и пыли у людей текли слезы, сопли. Очки не помогали, многие страдали от аллергии», — описывает солдат состояние сослуживцев. Обстрел колонны продолжался несколько часов, бойцы проезжали мимо своих убитых и разбитой техники: «Медроту накрыли взрывами на наших глазах…». Командиры в суматохе потерялись вместе с БТР. Хвост колонны «накрыл» залп «Градов»… Через несколько километров к колонне прибились остатки 51-ой дивизии — потрепанные, на побитой технике. Обстрелы не прекращались — били гаубицы и ракетные установки. С остановившегося БТРа солдату пришлось пересесть на броню танка. «Нас расстреливали с трех сторон на квадрате со стороной в 30 километров, — рассказывает солдат. — Били с дистанции 10–15 километров — нам просто нечем было ответить. Нас послали не в бой, а в тир…». Колонна рассыпалась. Люди бросали технику и разбегались, спасаясь от снарядов и ракет: «Пробовали бегать по подсолнухам?..». Кругом горели поля и посадки».
Потом бойцы мучительно выбирались к своим. «За пять суток ада колонна продвинулась вперед примерно на сотню километров. Без связи, без четкого взаимодействия с другими подразделениями. Примерно 40 километров солдату пришлось пройти пешком, выбираясь из-под артобстрела»[236].
Военный эксперт Юрий Бутусов в facebook позже описал разгром этой БТГ. Приведены свидетельства одного из участников боя, который, в частности, рассказал: «После первых взрывов началась паника, управление было утрачено, колонна смешалась, боевое охранение было оттеснено вырвавшимся вперёд бензовозом. Дальше бензовоз нарвался на кинжальный пулеметный огонь и был подбит, бензин растёкся по дороге, начала гореть техника. Противник начал обстрел из крупнокалиберных пулеметов и пушек БМД».
Причинами разгрома «непосредственные участники данной ситуации видят отсутствие знаний и навыков движения в колонне, отсутствие чёткого алгоритма действий и инструкций на случай подобного развития событий. В свою очередь, к этому привело отсутствие времени на обучение и на боевое слаживание. Ни разу в бригаде не было проведено обучение движению в колонне. (…) Одной из основных причин нехватки времени было ветхость и неисправность техники. (…) Не было достаточной информации от командования о месте нахождения колонны, об оперативной обстановке (где свои и чужие), отсутствовали карты, не ставилась и не уточнялась боевая задача в процессе движения колонны. (…) У бойцов есть полная уверенность, что кто-то сознательно портит технику. (…) Основная ответственность за произошедшее лежит на командовании бригады, которое не создало достаточных условий для обучения и боевого слаживания бойцов, а также наплевательски относится к вопросам тылового обеспечения подготовки к боевым действиям»[237].
Одной из причин катастрофы стало банальное отсутствие у ВСУ карт местности.
Минобороны Украины засекретило данные о потерях под Иловайском, поэтому масштабы катастрофы известны лишь приблизительно… 1 сентября генерал-полковник запаса, руководитель ГО «Офицерский корпус», руководитель Центра по обмену пленных Владимир Рубан сообщил, что в Донецкой области после последних боев взяты в плен 680 украинских военнослужащих. Из всех пленных — 80 % из-под Иловайска. При этом он подчеркнул, что информация о количестве украинцев, взятых в плен под Иловайском, закрыта. В целом Рубан назвал ситуацию катастрофой. «По пленным — это тоже катастрофа. То, как ведутся боевые действия, то такое впечатление, что армию готовят для сдачи в плен», — сказал Рубан.
Позже бывший глава внешней разведки Николай Маломуж заявил, что под Иловайском погибло от 800 до 1000 украинских военных, до 1500 было ранено.[238]