Битва за безмолвие. В поисках «византийства»

Вскоре Михаил решил обрести полную независимость – обвинил Зою в подготовке покушения на его царственную особу и отправил ее в монастырь. И это стало роковой ошибкой.

Сработал главный в случаях крайнего беспредела ромейский регулятор – демократия бунта. Узнав о свержении той, кто единственная обеспечивала некую легитимность всего правящего сброда, народ восстал. Незамедлительное возвращение Зои и появление ее на публике вместе с перепуганным Михаилом не спасло последнего. В городе началась резня сторонников императора, дворец был взят штурмом и народ провозгласил императрицами Зою и внезапно – Феодору. Ее против воли вывезли из монастыря и короновали.

Между тем Михаил и его дядя евнух Констатин, в свою очередь, скрылись в монастыре. Однако, вскоре толпа бунтовщиков собралась в святой обители. Обоих недавних властителей схватили, посадили на ослов и повезли в город. Но не довезли. По приказу новой императрицы, суровой Феодоры, обоих ослепили. Этим-то деянием позже гордился Харальд Хардрада. Михаил пробыл на троне всего четыре месяца…

Зоя и Феодора некоторое время правили совместно. Но сестры ненавидели друг друга. Это не добавляло государству стабильности, и посему сановники решили выдать уже теперь 64-летнюю Зою замуж в третий раз. Выбор пал на красавца Константина Мономаха, на которого она засматривалась и прежде, и за что он был отправлен в ссылку еще Михаилом Пафлагоном.

В столицу он вернулся вместе с любовницей, внучкой Варды Склира, прозывавшейся по сей причине Склиреной. Зоя смотрела на их отношения сквозь пальцы, а Константин в благодарность ничем не ограничивал ее безумные траты.

Склирену, впрочем, невзлюбил народ. Однако она умудрилась сама снять эту проблему, скончавшись от некой легочной болезни. И все же эта связь породила серьезную проблему – восстание Маниака. Именно брат Склирены Роман, пользуясь близостью к императору, захватил поместье Георгия и соблазнил жену. О печальной участи Маниака выше уже упоминалось, но одним его выступлением дело не ограничилось. В 1047 году полководец Лев Торик, опасавшийся ссылки, а может чего и похуже (император боялся всех способных военачальников), двинулся на Костантинополь. Только антипатия горожан ко Льву позволила столице продержаться до подхода войск с востока, подавивших мятеж.

Антиармейская политика василевса привела к тому, что Империя начала стремительно терять территории. Итальянские владения захватывали норманны, на Ближнем Востоке появился новый опасный враг – турки-сельджуки – их отряды уже начали вторгаться в Анатолию.

Кроме того, именно при этом василевсе посланцы Папы Римского, прибывшие в столицу ромеев для прояснения догматических противоречий, анафематствовали Патриарха. Он ответил тем же. Церковный раскол состоялся.

Тем не менее, царствование Константина отнюдь не было непроглядно черным пятном в истории Империи. Василевс опасался военных, но ценил интеллектуалов. В его круг входили Михаил Пселл, законовед Иоанн Ксифилин, поэт и ученый Иоанн Мавропус и первый министр Константин Лихуд. Благодаря плеяде этих блестящих умов был возрожден Константинопольский университет, который вновь стал интеллектуальным центром Европы.

Кроме того, он просватал за русского князя Всеволода некую свою родственницу (судя по всему, дочь от Склирены). И от этого брака на свет появился прославленный наш князь Владимир Мономах.

Умер противоречивый император Константин 11 января 1055 года от банального плеврита. К этому времени Зоя была уже мертва, поэтому решить проблему престолонаследия ставшим уже привычным методом подыскивания ей очередного супруга не представлялось возможным.

Единоличным правителем оказалась 76-летняя Феодора. Длился этот абсурд, впрочем, недолго. Уже на следующий год она занемогла, и ей, находящейся при смерти, привели на благословение претендента, избранника чиновного столичного корпуса Михаила Стратиотика (он заведовал армейским снабжением). Он и стал, таким образом, василевсом.

Стабильность государства зависела от выстраивания баланса между двумя полюсами силы – армией и администрацией. Михаил оказался к этому напрочь неспособен. На следующий год, раздавая государственные награды, он щедро поощрил чиновников и обрушился с критикой, переходящей в брань, на силовиков. Видимо, это было следствием некоего комплекса неполноценности по отношению к аристократии меча, но среди последних психотерапевтов не было, понять и простить не получилось.

Воины остановили свой выбор на известном полководце Исааке Комнине. И хотя тот покинул столицу, уклонившись от принятия сего жребия, заговорщики получили поддержку от патриарха. Тот самый, суровый Михаил Кируларий, анафематствоваший Папу, открыл им двери Святой Софии для проведения тайного совета. Узнав о поддержке патриарха, Исаак согласился вступить в борьбу. Азиатская армия провозгласила его императором, и он двинулся на столицу.