Битва за Балтику

Из воспоминаний С. Тучкова: «Мы спокойно смотрели на жестокую пальбу с обеих сторон, продолжавшуюся около терх часов после чего приметили мы взрыв большого шведского корабля и вслед за тем увидели мы маяк, данный Чичаговым. Каждый из нас с поспешностью бросился на свое судно, и мы приготовились к снятию с якорей. Но тщетно дожидались мы сигнала о сем от нашего адмирала, более трех часов стояли мы без всякого действия, по прошествии которых увидели мы второй маяк. И сие ни к чему не побудило начальнкиа нашего! В четыре часа пополудни зажжен был третий маяк. Тогда адмирал нам дал знак сняться с якорей и идти по фигуре, то есть с пердписанным порядком о расположении судов. Форзелем же, или передовым судном, за которым должны были следовать, назначен был большой прам… Это было судно, которое по конструкции своей даже и в фордевинд медленно ходило, между тем как мы имели самые легкие, взятые у шведов фрегаты и шебеки, также и галеры наши бали довольно быстры на своем ходе. Дабы выйти из пролива нашего в предлежащий, в котором находился шведский флот, должно нам было пройти сквозь узкий, глубокий и имеющий сильного течение пролив. Шебека наша, первая следовавшая за прамом, по легкости своей почти не несла парусов; но нас при всем том несло ее течением, и в самом проливе сцепилась она с прамом. Адмирал, приметя сие, велел всем судам лечь на якорь, а капитанам прибыть к нему. Прежде, нежели капитан наш и прама успели сесть на шлюпки, оба судна уже были разведены, и некоторые прерванные веревки были исправлены, но со всем тем должно было ехать к адмиралу. Прибыв к нему и донеся, что они уже исправились, требовали повеления следовать. Адмирал согласился и тотчас был дан сигнал – сняться с якоря. Вступив в большой залив, едва могли мы видеть вдали паруса бегущих неприятельских кораблей и флот Чичагова, оные преследующий».

Почему же столь опытный и храбрый моряк, как Тимофей Козлянинов, едва ли не сознательно затянул вступление своей эскадры в бой в столь решающий момент, ведь ударь он по шведам во время с тыла – и картина сражения была бы совершенно иной? Однозначного ответа на этот вопрос нет. В некоторое оправдание Козлянинова можно сказать лишь то, что он о начавшемся шведском прорыве ничего не знал, а бросать в бой свою слабую эскадру против линейных кораблей считал неразумным, несмотря на все чичаговские маяки. Уж больно были свежи впечатления о брошенной на истребление при Роченсальме эскадре интенданта Балле! Тогда Нассау-Зиген во имя собственной славы обрек на смерть чужую эскадру и повторения того побоища Козлянинов не желал. Не учел он лишь одного, что Чичагов так никогда и ни за что бы ни поступил. Так обидно был упущен еще один шанс не выпустить неприятеля с Выборгского плеса.

До самого вечера эскадра Козлянинова плыла вослед далеко ушедшим шведскому и русскому флотам по пустому морю. Перед заходом солнца ветер стал, однако, быстро крепчать. Козлянинов немедленно дал команду убавить паруса, а когда налетел шквал, велел уходить за острова. Там галеры и шебеки стали на якоря, а на берег для варки каши были посланы артельные. Так, пережидая непогоду, козляниновцы три дня за островами и простояли.

* * *

Гнаться нашим за шведами было трудно, так как те имели большое преимущество по времени, а кроме того, были лучше построены и намного легче наших на ходу. И все же Нассау-Зиген пустился в погоню. Измотанные ночным боем до последнего предела, наши снова налегли на весла и устремились вдогон за убегающими. Ко всему прочему, когда флотилия Нассау-Зигена вышла за острова, ветер уже настолько усилился, что суда начало заливать волнами. Погода окончательно испортилась. По небу неслись тучи, хлестал дождь. Пришлось искать спасения за Аспенскими островами. Как всегда, отличился Слизов, который сумел вовремя спрятать от шторма свои шхуны и каики. Всю ночь боролись с волнением, а едва рассвело, как капитан бригадирского ранга увидел рядом также прятавшихся от шторма три десятка шведских судов. Ветер был по-прежнему крепкий с большим накатом. Разглядев на одном из судов брейд-вымпел, Слизов отправил туда Гамалея.

– Капитан-лейтенант Гамалея! – представился он, взобравшись по шторм-трапу на борт. – Предлагаю капитуляцию!

– Полковник Седерман! – ответил тот мрачно. – Ваше предложение мне неприемлемо!

– Это еще почему? – удивился Гамалея.

– Потому, что собираюсь сам вас атаковать, когда уменьшится волнение!

Из кормовой надстройки за происходящим осторожно подглядывал притаившийся Густав Третий.

– Что ж, – подал плечами Гамалея. – Как только ветер уменьшится, посмотрим, чья возьмет!

– Ваше величество! – доложил королю преданный Седерман. – Мы будем защищать вас до последнего вздоха!

– Это лишне! – рассеянно бросил Густав, которого выворачивало от морской болезни.

Не дожидаясь развязки, король, едва не утонув, спрыгнул в шлюпку и, перебравшись на самую быструю яхту, велел рубить якорный канат. Вместе с ним спасался бегством и его любимец, лейтенант Сидней Смит, все советы которого оказались абсолютно никчемными и никак королю не помогли.